悠长昏暗的巷道，湿漉漉的青石板路下传来泥土潮湿又腐烂的气息。

内侍带她去太庙烧经文，本可以不从这里经过，他是故意带九方姝从这里走的。

九方姝瞧着他面生，但也不在意地跟着他走。

新王登基，后宫空悬，美人排成一队从这里入宫。

为首的女子，吊梢凤眼，妩媚娇艳，她偏着头定定地盯着九方姝，眼里有敌视，也有嫉妒。

内侍突然开口：“她是大宗伯巫势爻的嫡女巫凤媚，也是所有美人里最漂亮的一个。巫势爻为陛下取得民心四处奔走，亲手布置了登基大典，是本朝的功臣。如今举国观天象、兴巫蛊，长生方丈死后只有司天监最得民心，他的女儿之前便是前太子储妃，如今也是最有希望做王后的女人。”

九方姝毫不在意，她收回视线，径直往前走。

因为她知道，延陵西并不是靠这些所谓巫蛊天象登上王位。

军队才是权力的基石，拥有民心所向最好。

但即使没有，王权在时间的流动里依旧可以使万民归心。

可是巫势爻不懂，他不知道延陵西跟先王不一样。

陛下是民心和迷信的被害者，他只会厌恶操控舆论的人。

九方姝与巫凤媚擦肩而过，巫凤媚突然停下喊她：“是九方姑娘吗？”

九方姝停下来看她。

她走近九方姝，轻蔑又挑衅地笑：“世人都说前太子爱慕圣女，为了你不惜毁了与我的婚约，可惜他屡次上谏却求娶不得，之后便整日酗酒，无心政事。”

“现在外面都在传陛下夺妻，闹得沸沸扬扬。”

“你一个无名无分的前朝旧孽，整日缠着陛下放荡缠绵，陛下的名声清誉都被你毁了，你若还有廉耻之心，就该自请离去，还陛下清白。”

内侍从善如地流奉承她：“巫姑娘国色天香，蕙质兰心，又有天象作保，必能母仪天下。”

巫凤媚的目标就是做王后，她被奉承地喜笑颜开，随手从腰间取下一个簪满牡丹花的玉璧，赏给内侍，道：“为你这句话，这块连璧是你的了，好好收着，它可价值百金。”

巫凤媚说罢看向沉默的九方姝，以为她被说到痛处又惊又怕不敢反驳，冷笑一声道：“你要是有自知之明，就应该知道前太子是你最好的归宿，待我入宫，我眼里可容不下祸国殃民的妖女。”

九方姝抬眸，好整以暇地观察她，她脸上的的神色太过笃定，像是已经做了王后般高傲，她跟她的父亲很像。

九方姝突然想通了什么，回头看了眼内侍，便再也没说什么，径直走了。

九方姝照旧坐在太庙的殿中，只是前几日空无一人的殿内，今日突然围满了诵经的和尚。

她描了很多遍，所以也记得一些，这些和尚在念她抄的经文。

她不动声色地把经文放在火盆里烧。

这些和尚，大概是刘秉川的人或巫势爻的人。

她大概知道他们的用意，只是不知道他们要做什么。

刘秉川不足为惧，因为他手里没有一兵一卒，他的母妃虽然家世好，但显赫的父族已经故去，还在朝野的都是不成器的荫官子孙。

巫势爻更不足为惧，他虽然手握着司天监，掌管司棋天象四时云雨，在百姓中很有威望。

但是他的公信力根本无法与拥有神蛟又战胜魔王的圣女相提并论。

方才引她前来的内侍守着门，牢牢盯着她。

九方姝抬手喊他进来。

那内侍低头想了下，才应声走进来，他对着先王的牌位只能跪下。

九方姝把手里的经文全部扔进火里，火焰猛地窜上来，燎起一堆火星子，内侍吓得往后仰。

九方姝好笑地问他：“你是来杀我的？”

内侍愣住，猛地摇头。

“知道了，你是刘秉川的人。”九方姝了然，她用火钳挑开压在下面的经文，暴露在空气中的纸瞬间被火舌覆灭。

“我是圣女，刘秉川娶了我就可以翻身，他会获得百姓的拥簇，会获得部分在野党的支持，所以他不会杀我。”

“巫势爻要送女儿进宫谋取王后的位置，他们必然视我为死敌，恨不得即刻就杀了我。”

九方姝抬眼看他：“你们和巫势爻联手，既帮他解决了我，又能借他的手帮刘秉川得到我。你刚才帮腔巫势爻的女儿，不过是为了让我畏难退缩，主动投入刘秉川的怀抱。”

内侍被她说中了，反而淡定下来，他直言道：“奴姓高，是太子殿下的人。太子殿下也是为你好，听闻圣女日日歇在陛下寝殿，却没有任何名分，可见陛下并不把你放在心上。”

“今日众美人只是入宫初选，过不了几日，她们就会入住后宫。巫势爻如今多受陛下重用，他的女儿必定入宫为妃，日后受陛下宠爱。”

“柳姑娘有司天监做依仗，可你什么也没有。陛下已经登基，圣女的价值也就消失了。”

“只靠以色侍人，过不了多少日子陛下就腻了，等到那一日，你能活的机会就会越来越少。”

“可是太子殿下是真心爱慕你的，他必定对你不离不弃！”

“用圣女的身份助殿下登上王位，是我们互利共赢的好事！”

九方姝看了眼殿内的众和尚，笑着问他：“若我不愿意，你们今日准备如何处置我？”

内侍以为她怕了，声音里带着威胁的意味道：“若圣女愿意跟我们走，我们自然恭恭敬敬地奉你是主子。”

他看着空气里密密麻麻的火砾，扑起的灰尘中夹杂着浓烈的焦酸油墨味，得意道：“方才来的路上，我在经文里面混进了用毒水洗过的纸墨，现在你已经中毒了。”

“如果圣女不愿意，这些和尚就是圣女追随先王而去的证人。”

“是生是死，你自己选！”

九方姝盯着他，她很生气，她又被人威胁了。

若她中毒，内侍必定也中毒了，那么他身上一定备着一份解药。

她抽出锋利的簪子抵着内侍的喉管：“把你身上的解药给我。”

内侍从善如流，立刻拿出来递给她。

他道：“这是天下最毒的毒药，用钩吻做引，一旦发作，就算大罗神仙来了也救不了。我手里只有一半的解药，只可解一半的毒，如果七日之内不服用另一半就会毒发。发作的时候如百毒穿肠，你会活活痛死。”

九方姝像是被吓着了，她赶忙接过那一半解药吞下。

她低着头，用手心蒙住脸，肩膀哭唧唧地抽搐。

她小心翼翼地问：“另一半解药在哪里？”

她穿得粉粉嫩嫩，肤白如雪，容貌倾国倾城，下眼睑鲜红一片，几乎下一秒就会哭出来。

像一个被玩弄于股掌之间的弱女子。

内侍面色得意：“太子殿下怜香惜玉，他自然不舍得你死。”

“只要你点头，立刻会有另一半解药奉上！”

好一会儿，九方姝才堪堪抬起头，她脸上是被逼无奈的气愤：“你不是我的仇人，但是你逼我杀你的。”

“我不喜欢被人威胁。”九方姝利落地把簪尖插进他的眼睛，内侍尖叫着挣扎几下就没声音了。

围在四周的和尚没意料到这个状况，纷纷愣在原地不敢动弹。

九方姝手腕下压，顷刻就把内侍的眼珠子挖了出来：“你既说巫凤媚国色天香，我便让你看个够。”

日头西沉，最后一丝霞光坠在高耸的城墙上。

九方姝回去的时候绕了路，她又回到来时的那条巷道。

众美人正由宫女领着出宫，第一轮的初选已经结束。

国色天香的巫凤媚显然只是走个过场，她初选过了，在落败颓废的人群里昂着头，意气扬扬。

她们再次擦肩而过的时候，九方姝主动喊住她：“巫姑娘。”

巫凤媚并不把九方姝放在眼里，反而因为太过春风得意，主动示意随从先走，独自留了下来。

九方姝靠近她，神秘兮兮地拢着手心，像是要与她分享什么绝世稀罕物。

巫凤媚不明所以，却也好奇地凑了过去。

她手心里躺着一块鲜红艳丽的玉佩，鲜血把蕊白的牡丹花染成鲜艳的红色。

巫凤媚疑惑：“这不是我的玉璧吗？怎会在你手里......”

九方姝摊开手放在她眼前，鲜红的玉璧上面缀着两颗血红色的眼珠子，九方姝把玉璧和眼珠子塞到她手里。

巫凤媚看清后吓地疯狂甩手，她的手上沾满了血，她害怕又恶心地僵住，伸着手站在原地尖叫。

九方姝十分嫌弃，恶劣地吓唬她：“这是方才那个内侍的眼珠子，他仰慕你，我便让他来守着你。”

巫凤媚盯着躺在脚下的眼珠子，她已经开始哭了。

九方姝撇嘴：“是你先惹我的，现在我要以摧毁你的成功来取乐了。”

入暮以后，九方姝才回到帝王寝殿。

她握着那支凝满血痂的簪子，站在门口看着这座诺大的宫殿。

内侍说她中了毒，她要找太医，确认自己是否真的中了毒。

如果中毒，她要想办法利用刘秉川拿到解药。

陛下把她当做一把刀，她可以借用圣女的身份，帮他杀掉他想杀的人。

成为了这把刀，她就有能力保护自己。

可是，如果巫凤媚进了宫，如果巫凤媚真的能蛊惑陛下。

那么她的价值就会被重塑。

也许她会被赐给刘秉川。

也许陛下会为了博美人一笑，直接杀了她。

所以她不能让巫凤媚进宫！

既然后位尊贵，坐上去便可一人之下万人之上。

那为何不是她坐上去？

九方姝沉浸在思绪里，延陵西突然问：“在想什么？”

他刚处理完公事，阴沉着一张脸，与她并排站在宫殿门口。

他太高了，他的影子被殿外的宫灯拖拽在地上，投下的黑影把她完全笼住。

九方姝仰着头看他，一本正经地陈述：“我今天看到了好多想跟你睡觉的人。”