宋怀夕心事重重地回到西宫，她告别叶庭书后就早早地收拾东西赶往宋仁旭的屋中。

想着提前跟母亲汇报一下苏家的遭遇，好让她心里多些打算。毕竟巡税御史一职要是真换了旁人，那对宋家利益也是有一定影响的。

毕竟巡税御史，说得好听些就是当朝红人，风光无限；说得难听些，就是陛下手里的新刀，四处耀武扬威，审判各大家族及其民营商业的命脉。

只要陛下开始舍弃谁了，巡税御史就是第一个挥刀人。

宋怀夕预判到苏言有难，但没想到这一天那么快……

刚回到西宫，宋怀夕就察觉到不对劲。她站在母亲庭院的游廊处，看见屋外四处都站着看守的女官。

宋怀夕沿着游廊往里走，就被不远处镇守的唐女官看见。她连忙快步向前，伸手将宋怀夕拦了下来。宋怀夕抬眸看着被阻拦的道路，眼中的压迫感尽显，无言中质问唐女官的越举行为。

唐女官：“屋内有贵客。大人明说，无特意传唤不可入内。”

“贵客？”宋怀夕挑眉，嘴角浮现鄙夷的笑意。往日就算是陛下来了，她都会进屋入内，陪伴母亲左右。要是宋怀夕刻意躲避不去，反而会受到宋仁旭的责备。

宋怀夕：“哪来的贵客？”

唐女官：“西南夏义侯。”

宋怀夕一愣，夏义侯？

这三个字，她简直不要太熟悉了。不仅是女帝的开国功臣，还是宋怀夕的救命恩人。当年的火灾，要不是她出手援救，恐怕宋怀夕的性命早就灰飞烟灭了……

但话说回来，夏义侯怎么来了？

她的军营不是离应天城很有些距离吗？因此，身处夏义侯部队磨炼的叶庭书，即便是休假，也懒得回叶府歇息。不但路途遥远，还很费时间。

还真是奇怪。

宋怀夕还想张口问些什么，可对上的却是唐女官严肃制止的神情。宋怀夕不傻，更何况唐女官也是看着自己长大的人，她从这双眼睛里，感受到了明显的抗拒。

唐女官不断地无言提醒宋怀夕，让她赶快离开此地，神情里甚至有些焦急。

宋怀夕不明白，为什么要用这样的眼神看着她？

可是发生了什么？

导致唐女官坚定的眼睛里，甚至夹有一丝恐慌。

是错觉吗？

宋怀夕感到奇怪。不过她看着唐女官那双复杂的眼睛，慢慢点头。如她所愿，宋怀夕沿着游廊原路返回，向自己的屋内走去。

原本沉重的内心，现在变得更加郁闷了。

宋怀夕根本就不确定叶庭书提供给她的信息，是否全部正确。但现在唯一能确定的一点是，距离苏言回京的时间，那是屈指可数的。

宇将军到底查到了什么，那是不得而知的。但陛下的意愿是让她死守秘密，不可泄露半分。

要不是叶母与她有过命的交情，宇将军也不可能冒着生命危险，原路折返跑去叶府通风报信，告诫她们要切断宁州的所有生意渠道。

至于为何，就连叶庭书都不知道了。

不过，既然夏义侯来了，搞不好母亲会知道更多详细实情。

宋怀夕坐在太师椅上，揉着自己的太阳穴，接过杏高递过来的暖身茶，还没喝几口就心烦得放在一旁了。

这些事情发生得太过突然，亦或许早有预兆，只是自己这几个月全身心投入古籍整理，反倒忽视了这些重要的迹象。

派去打探消息的线人至今未归，种种谜团压在心里，憋得实在难受。

屋外的天色逐渐变黑，女使们纷纷进屋点起烛台。宋怀夕坐在正中央的木椅上，实在是沉不住气想着找来母亲贴身女官来问个明白。

宋怀夕细细思考了许多，总觉得巡税御史的事或许母亲从科考前，就已经知道陛下要这么做了。

还有母亲科举考前突然离京也是很可疑的事情。

直到前段时间，宋怀夕才在母亲贴身女官那里得知，那日母亲突然收到一封匿名书信，读后便命人收拾行李连夜离京，直至科考后三日才秘密回宫。

宋怀夕想起那日母亲同她的对话：

“原本是不打算回来的，但中途突发些事情，比较棘手。就沿路回京，启禀陛下。好让她提前做个决策。”

“是与科举考有关吗？”

“不是，和政变有关。”

如今宋怀夕细细琢磨着“政变”二字，忽然意识到，或许母亲早就知道边界走私一事了！

宋怀夕越想越可疑，既然有贵客在，不好直接去问母亲。那就换个人～

反正那人，可是母亲最信任的女官，对于母亲的事，如数家珍就没错过。

想法一出，宋怀夕就起身往屋外走去。杏高见状，连忙跟在她背后，一同出去。这几天宋怀夕总是拦着杏高跟随，派她留在西宫内看守屋子，可把她无聊坏了。

“主君想去哪？”杏高连忙问道。

宋怀夕：“去前院，找人。”

杏高：“把她叫了就是，何必主君亲自跑一趟？”

宋怀夕忽然停住步伐，看着杏高解释道：“那人狡猾得很～不把她逮住逼急了，她是不会说真话的！”

“就应该把凌风叫回来”，杏高连连笑道：“这种事情，她最擅长了。”

“夏义侯回来了，她应该也快了。”宋怀夕快步流星般向前走去，这话确实不假。凌风虽是宋怀夕的贴身女使，但从小就有习武的天赋。夏义侯惜才，就暗中撮合宋怀夕把人让出来。

可宋怀夕不愿意呀！

凌风和杏高是宋仁旭送给宋怀夕第一件少君礼物。夏义侯不肯放弃，那宋怀夕更是舍不得。

在她们二人的百般纠缠后，宋仁旭才决定暗中送凌风习武。以后凌风若是真有造化了，就是这孩子自己的功劳。因此凌风待在西宫的时间并不长，一年总有几个月要回夏义侯军营，秘密接受训练。

为了防止他人陷害，西宫知情人都将这件事情藏在心底，不可外传。哪怕是同在夏义侯军营里的叶庭书，也不知道此事发生。

“宋少君。”

宋怀夕一愣，这声音实在是令人心烦。

她与杏高止步回头，看见身着红衣黑帽的承德殿主事女官，向她们不疾不徐地稳步走来。

今日还真是出门忘看黄历了，宋怀夕在内心嘀咕地暗讽道。她就站在原处，看着面带虚假微笑的主事女官，向她标准行礼，颁布着陛下口谕。

“陛下有旨，宣宋少君单独赴承德殿一叙。”

宋怀夕与主事女官四目相视，无可奈何与暗藏讥笑相互碰撞。

能怎么办呢？

“有劳大人带路了。”宋怀夕从容地说道，语气虽微微上扬，内心却极其疲倦。

宋怀夕有时候真的很敬佩女帝的工作信仰。

宋怀夕伸指略微一算，昨天深夜秘密接见宇将军，同她详细分析边界状况。今早寅时准时举行早朝，早朝结束后又是雷打不动地单独召见大臣，顺便开个小朝会。等会议彻底结束后，还要趁热打铁批改奏折。

夏义侯申时来西宫与母亲商量要事，这说明在此之前肯定见过陛下。母亲和夏义侯能从白天商议到现在都未结束，那说明事情的严重性已经不是三言两语能概括的。

那就表明陛下与夏义侯会见的时间也不短。而且女帝没有午睡的习惯，又喜欢独享深夜的宁静。

如今都戌时了，陛下还要派人来召见宋怀夕密谈。

宋怀夕跟在主事女官的身后，伸出手指根据女帝以往的生活习惯，粗算陛下昨夜的睡眠时间，居然发现不超过一个半时辰。

主事女官走在前面，她自然是看不见身后的宋怀夕，嘴角都咧到耳根了。

看样子今日得乖一点了，宋怀夕在心里默念道。她还不想单独承受女帝的“失眠”怒火。

于是女帝就看见宋怀夕极其乖巧地站在她的面前，两手作揖，垂眸看地不敢与她对视。

女帝放下手上的奏折，忽然就没心情商议喊她过来的目的。

“你是不是闯祸了？”

陛下冷冰冰且笃定的话语传入宋怀夕的耳朵了，宋怀夕轻“啊”一声，抬头就看见陛下一脸怀疑地注视着她。

宋怀夕看着陛下眼底特别明显的黑眼圈，还是识趣地说道：“陛下说笑了。怀夕整日待在藏书阁里，哪有机会出去撒野闯祸。”

“最好这样。”女帝语气中带有些威胁，“苏言在宁州遇刺，巡税御史一职她是当不了了。事情影响重大，朕就让她在宁州附近，安全地带多加休养。但苏太师频频上书，提及此事，甚至还威胁朕。让朕直接下旨，罢免她女儿的官职。否则她直接带人将她孩子光明正大接回应天城。”

宋怀夕震惊不已，瞳孔剧震般看向陛下。她实在无法想象，这些事情竟然出自苏太师之手！！但凡换作旁人，宋怀夕都不会如此震惊。

毕竟苏太师素来固执守规，在宋怀夕眼里，她甚至到了“迂腐”的地步。

如今想来与世无争的苏太师，竟然还敢威胁陛下……

“真是疯了。”

女帝道出了宋怀夕的心声。

“想必苏太师也是爱女心切，毕竟她病逝过一个女儿，独自将两个孩子抚养长大，是受了不少苦头的。再说了，苏太师左右又无亲戚存活于世，倘若真的有还能帮她照应着。而且，宁州确实离应天城有些距离的。苏太师看不见女儿心里肯定着急的……”

“哼！”女帝瞪她，怒摔奏折，“你只会帮她说话！！！”

“怀夕不敢……”

女帝眼含怒气，懒得看她。

宋怀夕不知的是，那桌上一小堆奏折，全是苏太师近日所写。

女帝平缓心神来，方才开口说道：“朕要派你去宁州。”

“？！！”