次日一早，晋城驿站内。
护卫们吃过早餐，等着李挐云安排今日的行动。
因为游家不愿意让更多人前往，多生枝节，出发去青峰山祭拜的只有秋月离和李挐云二人，其余人则在城中等候。
青峰山在晋城往西十余里，路途倒是不远，但游里程说青峰山难以攀登是真，寻常成年男子上山也得一个多时辰，带上秋夫人一起大约还要多出一个时辰。
李挐云眼神瞥向不远处带着帏帽的女子，估算着时间。
下山虽快些，但到山脚也得申时末了。纵然如今日头长了，天色还不算晚，但秋夫人劳累一天，也不宜继续赶路。
“我们明日上午再启程，今日放你们一天假，可以在城中逛逛，但不许惹出事情来。”李挐云又嘱咐道，“我此去青峰山，你们若有急事，可禀告林副使决断。”
又得一日清闲，众人的喜悦都溢于言表。
晋城繁华热闹，商铺林立，吃喝玩乐的消遣处自是不少。这一路也途径过不少较大的城镇，但因为有公务在身，要看顾好秋夫人安全，没有完全松懈过精神。加上此前天气寒冷，哪怕休整半天，也是在驿站内歇着，如今天气回暖，正是出去游玩的好时机。
辰时一刻，驿站一杂役来报，说游府来人接了。
秋月离与李挐云出门，只见驿站外停了一匹枣红色骏马，还有两辆马车，前头一辆稍微大些，以黑楠木为车身，月白色织锦车盖，天水碧色轻纱车帘。后一辆也是相似的样子，只是规格略小些，同样的精巧低调。
游府管家上下跟秋月离二人行过礼，说道：“我家夫人今日正巧要去城西娘家探亲，特来此邀秋夫人同乘。”又转向李挐云说道，“家主还命我挑了一匹好马，供指挥使骑乘。”
李挐云道：“谢过你家家主好意，只是我这一路用惯了坐骑，部下一早已经为我备好了马，就不换了。”
“既如此，那就如指挥使所言。”管家听闻此言，不再强求，示意身后的随从将马牵回府。
一个梳着双垂髻的婢女走到秋月离身前，屈膝行礼：“我家夫人有请，请秋夫人上车吧。”
秋月离颔首，跟着她走向马车。
婢女为秋月离掀开车帘，隔着帏帽的轻纱看到里面坐着一中年妇人，正是游里程的正妻，游二夫人。
秋月离落座后，摘了帏帽，这才将这妇人看了个真切。
游二夫人四十多岁的模样，气质庄重，一张方圆脸，看上去随和宽厚。
见到秋月离上车，热络地同她打起招呼：“久闻秋夫人大名，如今得幸一睹真容，果真是气度不凡，风姿出众的人。”
游家仆人驾着马车走在前头，李挐云也翻身上马，慢悠悠地跟在后面。
才启程不久，林向春驾着马追了上来，与李挐云并驾齐驱。
“方才听驿丞说起，城西有一家铺子，卖的蜜饯果脯最好吃了，是拿野生的蜂蜜腌制的，我去买一些，顺道送指挥使出城。”林向春笑着解释。
“在京中时，多以砂糖腌制果脯，野生蜂蜜做的倒是少见。”李挐云说道，“倒是西南气候湿润，花草繁多，养蜂人也多。”他曾在西南从军三年，对西南的风土人情了解不少。
马车内，游二夫人寒暄过一阵后，拿出一个食盒放在凳子上。
“青峰山上条件简陋，嫂嫂怕是不能招待周全，故而家主特地准备了两壶陈酿，一壶赠与夫人，另有一壶……”
游二夫人话锋一转，语气哀伤：“想必夫人自进城来，已听说过不少我家的事了吧，如今这丑事闹得沸沸扬扬，晋城中人尽皆知。
我这把老骨头也就罢了，关上门还能苟活，可怜我那幼女才十多岁，花儿一样的年纪，出门赴宴被人耻笑。”游二夫人用帕子抹了眼泪，也掩不住声音哀戚，“议好的亲事也被退了，如今在家日日以泪洗面，寻死觅活。族中还有不少女子，都因此受到牵连，前途昏暗。”
游二夫人咬着牙恨恨道：“明明该死是那罪妇，偏偏她占着一个长嫂的位置，令家主不好处置。”
“或许时候久了，世人便不记得这事了。”秋月离宽慰道。
“若是时候久了，此事便是实实在在让游家蒙尘了，若是趁此事还未完全平息，让那罪妇以死明志，才能拭去游家面上的尘埃。”
游二夫人将食盒向秋月离的方向推了推，“秋夫人蕙质兰心，令人仰止。这里有些银票，为夫人添些盘缠，虽是俗物，也是我游家的一点心意，还望夫人不要嫌弃。”
“若那罪妇能受秋夫人濡染，以死谢罪。事后我让人再送一匣子金银宝物到驿站，供夫人赏玩。此去岭南山高水长，或许有用得上的地方。”
待马车行至人烟较少处，林向春低声向李挐云汇报起这两日派人在城中打探的消息。
“这游大夫人乃一小官家的庶女，容貌出尘，颇通诗书。游壑子原配因病逝去后，小官为了讨好游家，将年方二八的庶女送来做填房，彼时游老爷子已经年近花甲，故而这小官为晋城中人不齿，说他卖女求荣。游大夫人也被这城中贵女排挤，无人与之往来。”
“那可有人说游老爷子什么？”李挐云问。
“红颜知己，哪个大家没有一两桩这样的风流韵事，一笑了之罢了。”
李挐云听闻此言，不再言语。
到了城门处，游二夫人带上帏帽，下了马车，食盒被留在了秋月离所乘的马车上。
婢女将游二夫人扶上了后头那辆较小的马车上，往别的方向去了。
林向春也在此处与李挐云作别；“我会盯着他们，不许他们闯祸的，指挥使放心去吧。”
李挐云知道林向春虽年轻，但做事负责，对他点了头，驾马走向城门。
没两步，又转身交代林向春：“替我也买一匣子蜜饯。”
因由游家人打招呼，城门处守卫并未过多查验，马车驶向城外。
到了青峰山脚下，李挐云才知山势险峻。整座山体如刀劈斧凿般，直插云霄。今日雾气袅绕，把日光遮得严实，猛一看这山竟像是巨兽盘踞，虽只露出山脚，不得已见全貌，却更显得狰狞可怖。
路上管家同李挐云说过，青峰山有三面怪石嶙峋，只有松柏，坚韧地将树根如指节一般狠狠扎根岩缝，刺进土壤，才能存活下来，虬枝盘曲，常人无法攀登。唯有东面，坡度较缓，以人力修了台阶，方可攀登，但也并非易事。
青峰山是游家私产，山脚也有游家家丁看守。
见游府管家带人过来，为首的家丁迎了上去。自前些日子把游大夫人送上山后，家主便下令不许外人上山，只每隔几日让两个力壮的婆子送些吃食用度上去。
管家同守山家丁说明缘由，又拿出家主信物，便放了行。
因山势实在陡峭，管家与仆人也不再护送，在山脚候着二人。
过了山门，只有李挐云与秋月离同行。
虽奔波了一些日子，但在驿站休息了一夜，秋月离此时也是神清气爽，步伐轻盈。难得不用待在马车里，她摘下帏帽，有些近乎贪婪地呼吸着山间湿润地空气。
李挐云提着行李，走在前头开路，他生得高大，自幼习武，宽阔的肩背笔挺有力，从前往后看几乎把秋月离的身形遮了个严严实实。
行至山腰，浓雾更深，往下已经看不见山脚，只看得见眼前的草木，再远一些，林梢都被云雾包裹吞噬住了。
听到身后步伐渐渐慢了下来，李挐云也放慢了步子，与之并肩而行。
秋月离额上浮现出细密的汗珠，脸颊因充血而透出淡淡的粉色。
原来她没擦胭脂。
李挐云愣了愣神，忍不住开口：“夫人若有空，平日里多走动，或许身体能强健些。”
秋月离闻言，止住了脚步，垂下眸子，长长的睫毛在眼下掩出一片暗色。
“今日连累指挥使了，请见谅。”语气里含着显而易见的歉意。
知道自己的话让她误会了，李挐云罕见的有些慌乱，急忙道：“我并非这个意思，只是我从小习武，知晓多走动有益于身强体健，见夫人平日脸色苍白，这才多嘴了一句。”
说罢，正色朝着对面的女子颔首：“请夫人见谅。”
“无妨。”秋夫人依旧语气淡淡，并未介意，继续往前走。
李挐云却不急着跟上，而是扶着佩剑，向路边的竹林走去。
不多久，李挐云追上了秋月离，递给她一根三尺有余的竹杖，杆体笔直，上面的枝桠都被削去，端部也有被修理过的痕迹。
李挐云握着竹杖中间，将端部递给秋夫人，他整个人高大笔挺，不说话的时候有一种扑面而来的压迫感。
秋夫人看着他泛红的手，接过了竹杖：“多谢。”
竹杖虽修理得不算精致，但手握的部分并不粗糙，应该是先由利剑仔细削出趁手的形状，再由石器打磨过，算不得多么精美的工艺，但在这山中，短时间内做出来已经是难得。
有了这简易的登山杖，爬山时可卸掉一部分力，秋月离步伐也没那么沉重了，走得虽然不快，但气息已然均匀了许多，不似之前那般辛苦了。
李挐云退后半步，沉默地跟在她身后一侧，像一尊无言的守护神。