烛火将铜漏的影子拉得细长，符贞拨着炭盆里的银霜炭，火星溅上景桓玄甲。男人卸甲的手顿了顿，护腕内侧的"慈幼"暗纹在火光里若隐若现。

"将军今日赠的匾额太重，压得妾身睡不着。"符贞斟了盏金骏眉，茶汤在越窑青瓷里晃成琥珀色。

景桓接过茶盏却不饮，指尖摩挲着杯沿裂璺："你当年给我缝补绣图时，可没嫌绣线重。"

炭火爆出个响儿，符贞的银簪挑开灯花："孩子们今日背《孝经》，玄哥儿总把'慈'字写歪。"她突然抬眼，"莫不是将军教他们藏拙？"

茶盏搁在案上的脆响惊飞檐下夜雀。景桓的护腕压住她正在誊写的账册："后日轫儿要去太学，梁儿该学骑射。"他指尖划过"慈幼"二字，"至于玄儿..."

符贞的笔尖在砚台里浸得太深，墨汁顺着紫毫滴成黑珍珠。她忽然笑出声："是该收心了，前日教他们叠元宝船，玄哥儿竟把《急就章》裁了当船帆。"染墨的指尖点上景桓手背，"将军说，该不该打手心？"

铜漏滴答三声，景桓反手攥住她腕子："明日让王副将来接人。"

"接得走人，接不走声儿。"符贞抽回手，将晾干的柳叶书签夹进账册，"昨儿李尚书夫人还说，要送侄女来学绣'慈幼纹'。"她抚过景桓护腕暗纹，"这花样如今在洛都，可比将军的帅旗还招眼。"

夜风撞开半扇窗，景桓起身合窗时，符贞瞥见他腰间新换的艾草香囊——正是慈幼局昨日送去的驱蚊囊。她忽然将暖炉塞进他掌心："孩子们腌的梅子还剩两坛，将军带回去给老夫人佐药？"

"不必。"景桓系披风的手突然收紧，"母亲近日要带玄儿礼佛。"

符贞的银簪在炭灰里画出半朵莲，忽又碾碎："也是，佛前童子总要洁净。"她笑着递上食盒，"那劳烦将军捎带些槐花糕，玄哥儿最爱这口甜。"

更鼓声里，符贞望着消失在夜色中的玄色披风，指尖掠过账册上未干的墨迹。晨起新收的十筐柳条还堆在檐下，她忽然唤来芸香："明日请城南绣娘来，就说要教孩子们绣平安符。"

五更天飘起细雨，符贞立在檐下看仆妇们分拣柳条。景玄最爱的青篾单独收进檀木匣，明日就会变成李尚书千金及笄礼上的缠枝篮。至于那些裁元宝船剩下的边角料——她拾起片篾条轻笑，正好穿成贵妇们最时兴的柳叶帘。

午间贵妇们来学绣样时，符贞特意让瘸腿猫儿叼着景玄的描红本经过。赵夫人捡起本子惊呼："这'慈'字写得竟比我家先生还工整！"

"玄哥儿前日还念叨要给您抄经呢。"符贞笑着奉上艾草茶，"可惜老夫人要带他闭门诵经三月。"

茶雾氤氲中，她望见李夫人腕间新添的柳叶金钏。洛都很快会传遍，景府小公子在慈幼义庄习得妙手丹青，却要为孝道暂别诗书。至于三个月后——她抚过新接的二十张请帖——足够让"詹夫人"的善名渗进每座后宅的茶汤里。