许清芷刚走到宴客厅门口，站在那里的门童便立刻迎了上来。许清芷微微颔首，轻声报出自己的身份，门童随即恭敬地弯了弯腰，伸出一只手，示意她进入。

宴客厅内灯火辉煌，装饰华丽，走在地板上几乎听不到任何脚步声。许清芷跟着引路的门童穿过门口，沿着长长的走廊缓缓前行。

她走了很久，门童却还是没有停下来的意思。直到最后来到了厅中最内侧的主位前时，门童才缓缓停了下来。

“小姐，那便是您的座位了。”门童微笑着指了指最接近主位右侧的第一个座位。许清芷见状也不扭捏，向门童道了声谢后便带着莲儿一同入座了。

虽然许清芷踏入厅内的那一刻，她的目光并未特意落在任何一个人的脸上，但那敏锐的余光却是将厅内的每一个细节都收入眼底。

她刚走进来时，宾客们并未有什么反应，他们仍是交谈的交谈，品茶的品茶。然而，当她被领到主位前停下时，整个宴客厅突然像被按下了暂停键一般，短暂的静默之后，宾客们便开始不约而同地交头接耳起来。

许清芷这个当事人却对这一切视若无睹，她表现得异常镇定，仿佛完全没有察觉到周围的异样。只见她优雅地端起茶杯，慢慢吹去了表面的热气，低头轻轻抿了一口。

众人的讨论声却并未持续太久。

“陛下，三殿下到。”突然一阵嘹亮的通传声从远处传来。

就在这一刹那，时间仿佛被凝固了一般，原本喧闹嘈杂的宴客厅瞬间变得鸦雀无声。所有的宾客们像是被施了定身咒一样，不约而同地停下了正在进行的各种活动。

紧接着，他们全部缓缓地站起身来，整齐划一地俯身行礼。

“恭迎陛下，陛下万岁万岁万万岁。三殿下千岁千岁千千岁。”他们的动作优雅庄重，每个人的脸上都流露出一种恭敬和肃穆的神情。

许清芷自然也不例外。

一抹明黄色最终在许清芷面前停了下来。只是那明黄色旁还立着一抹素色，想必这就是众人口中的三殿下了。

“好了，都平身吧。”说完这句话后，那抹明黄色便离开了许清芷的视线，可那抹素色仍是站在原地，站在许清芷跟前。

许清芷重新坐好后，便开始似有似无地端详着坐在主位上的男人。

说实话，这皇帝跟许清芷想象中的相差甚远。她曾听沈桐对皇帝的描述，当时自己脑海中勾勒出的是一个杀伐果断、庄重威严的形象，毕竟一国之君，理应如此。

然而，今日她所见到的皇帝本人，却完全颠覆了她的想象。只见那坐在主位上的人，身形异常消瘦，仿佛一阵风就能将他吹倒。他的面色略显苍白，毫无血色，看上去身体状况似乎并不是很好。

不仅如此，他的表情也十分淡漠，仿佛对世间万物都提不起兴趣。那明黄色的龙袍穿在他身上，显得松松垮垮的，给他增添了几分弱不禁风的感觉，活脱脱就是一个文弱书生的模样。

很难想象这样的一个人会用钢铁手段镇压朝臣，造成镇远侯府日后的悲剧。许清芷心里感慨，果然是知人知面不知心啊。

就在许清芷假装喝茶暗中端详着皇帝的时候，猛然间，她的心头涌起一股异样的感觉。那是一种被人暗中窥视的直觉，仿佛有一双眼睛正悄悄地盯着她，让她的脊背发凉。

这种感觉难以言喻，就好像是被一条隐藏在暗处的毒蛇盯上了一般。那毒蛇的目光冷冽而犀利，透露出一种让人不寒而栗的恶意。许清芷不禁浑身一颤，一股寒意从脊梁骨上涌起，迅速传遍全身。

许清芷意有所感地向自己前方看去，发现面前只有那个被众人称为三殿下的人。

那是一个看上去与自己年龄相仿的少年，他的肌肤呈现出一种病态的苍白，面颊异常消瘦，面部的轮廓清晰可见，犹如被精心雕刻过一般，线条分明，给人一种冷峻而锐利的感觉。

他的鼻梁高耸挺直，而那双丹凤眼，则是他脸上最为引人注目的特征。眼角微微上翘，眼尾细长，透露出一种神秘而深邃的气质。

少年注意到许清芷的视线后，侧头朝着许清芷微微一笑。

许清芷不确定那抹让自己极其不舒服的视线是不是来自面前的人，饶是这个人看上去没有什么攻击性，甚至还有几分温润意味，可内心还是有一个声音告诉自己要远离他。

不管那抹视线是不是来自于这个三皇子，难道自己惹不起还躲不起吗？想到这儿，许清芷觉得心里松泛些了，便扭头不再瞧他。

“镇远侯携小侯爷，夫人到。”许是听到下人通传皇帝亲临，顾安一家很快也来了。

“没想到陛下与三殿下竟亲临犬子生辰宴，臣内心不胜感激。”三人走到皇帝面前站成一排行礼。

“爱卿快请起。爱卿这是说的什么话，今日朕本就没有什么要事，恰逢三弟来找朕说想吃酒，朕想着今日是爱卿小儿子的生辰，便索性一同来讨点酒喝，爱卿不会介意吧？”

许清芷内心有点纳闷，这皇帝与镇远候的关系好像并没有自己想象中般势如水火，还是说他太会装了呢？毕竟圣心最是难测。

“陛下言重了，陛下与三殿下到来我们自然是要好好招待的。”顾巍起身后，瞧着还站在厅中的人，向着他微微点头后便为他指了靠近主座走廊左边的位置，好巧不巧，正是许清芷对面。

那个什么三殿下见状也不推脱，抬脚就走过去坐了下来。

许清芷的注意力此时却全在顾安身上，少年本还维持着妥帖的微笑，可在看到顾巍给白袍少年指的座位后，脸上的笑容竟出现了一丝裂痕。

许清芷见状推测自己对面的位置怕是顾安原本打算留给自己的，如今却被旁人占了，还不能反抗，瞧着他那副有苦难言的表情内心只觉得好笑又可爱。

“好了，人都来齐了，便入座吧。”皇帝君临时开口。

“是。”应答后，沈桐和顾巍在皇帝旁边两个稍微低些的位置入座了。

顾安则是转头在许清芷周围使劲瞧了瞧，随即让下人在许清芷身旁的位置“挤”了个座位进去，就这么迈着步子水灵灵地坐到了许清芷身旁。

就在顾安在许清芷身旁坐下的同时，那股令许清芷不适的感觉又来了，只是这一次，身旁的顾安好像也感受到了什么，微微蹙起了眉头。