暮色四合，点点繁星缀在漆黑夜空中，低垂的云彩遮盖住月华，鲜红色灯笼高高挂在门前，代替月光照亮曲径小道。

闫凝脚步轻快，带着丝急切再度走入冷梅院，心中腹诽不已，生怕再来晚些，她那善良单纯的母亲会被那人欺骗。

走入院门，闫凝朝着厢房远远看一眼，见到照顾小郎君的侍女正在朝外泼水，面色哀愁至极。

转身抬头时，余光瞥见手提灯笼缓缓而来的闫凝，她抱着银盆哽咽地唤了声：“娘子，奴才办事不力，给你惹麻烦了。”

想到这档子事儿的源头是谁，闫凝轻蹙柳眉，走到她跟前宽慰道：“此事与你何干，快把眼泪收一收，多大点事儿。”

侍女淮竹隐忍着泪，想起屋内高热不退的小郎君，咬着唇欠了欠身，“谢主子宽容。”

闫凝将手中提灯递给她，几步走到门口。

淮竹低着头收敛起情绪，紧跟在闫凝身后，实则内疚极了。要非她在集市上多耽搁了时间，怎会一回来，就看到那小郎君躺在地上昏迷不醒。

如若她能早些回，说不定人还是好好的，哪儿到了如今惊动夫人和娘子的地步。

可自家娘子却不愿说她一句重话，还反倒回来安抚于她。想到此处淮竹更为惭愧自责，望着闫凝进房的背影难过哽噎。

闫凝将将撩开门帘，就见不大的屋内堆满了人，粗看而去且坐且站的人多有五人，一抹绛朱色正端坐主位，还有早晨来过的陈郎中赫然也在其中。

低迷颓丧之气充斥满屋子，闫凝敏锐察觉出不对味儿来，那人到底做了什么，让这么多人为他殚精竭虑。

她稍微怔然一瞬，随即朝着主坐上的人而去，那一身绛朱色竖领袄裙的女子，梳着一头盘恒髻，头上发饰简单却华贵，很衬她雪白肤色，整个人贵气华美又端庄优雅，宛若双十年华，一双凤眸眼波流转间，闪着与闫凝如出一辙的气势。

闫凝眼神微动，心叹真是少见母亲这般盛气凌人的样子，难不成她已经看穿了那人的伪装，所以正值气头上？

那自己可要小心些，以免被波及池鱼。

思罢，她恭恭敬敬地上前行礼问安：“母亲日安，这怀郎君究竟生了什么病症，竟然连夜惊动了母亲前来。”

闫夫人凝眉，上下打量一眼女儿风尘仆仆的样子，她发髻微散开，一缕秀发被粗粗别在耳后，行礼双手袖口处有块儿指甲盖大小的斑斓墨迹。

又看足下一双掐丝金线绣鞋，此时尖端染着泥土，看来是忙完店铺事情，便急急忙忙赶来此处。

她叹息一声，闭了闭眼，实在不忍责怪一向要强的女儿。闫夫人指尖虚虚点了点榻上之人，“你且先去看看人吧。”

闫凝脚步未动，她还在想着他是借装病要回玉牌，压根不相信人是真的病倒在塌，并未有疑虑地走向床榻之处。

守候在病人身边准备随时为他针灸的陈郎中让开位置，对上闫凝毫无波澜的双眸，他眼中流露出稍许谴责之意，似在责怪她未曾按照医嘱照看病人。

接收到陈郎中无声控告，闫凝心中又默默把这笔账算在这人的头上，没想到这人为了玉牌会这般的不折手段，果然不是什么好人。

屋内烛火通明，蜡台摆放在不远处，闫凝抱着不相信地态度朝纱帐内看去，少年双颊红润如涂了脂粉，额头顶着浸湿的手帕降热，偏生脸上双鬓边还在冒着一层接着一层的虚汗，唇干裂而惨白，如是病入膏肓之际。

装的还挺像那么一回事儿。

看来为了骗取成功，下了不少功夫。

“这小郎君身体虚寒，又有高热不退的症状，正是温病的先兆。”陈郎中在一旁贴心的补充。

闫凝心生讥诮，偏偏不相信他是真的病了，深信他是在面上涂了脂粉伪装，伸手就要拧在他的脸颊上。

装腔作势，自己离开时这人还生龙活虎着呢！

看她把他的假面撕下来后，这人要怎么圆谎。

怒意逐渐被挑起，闫凝不信邪地与他较真儿。

躺在榻上的人肤若玉脂般滑嫩，呼吸浅淡，不笑自弯的月牙眼紧紧合拢，宛如毫无声息不会动弹的瓷娃娃躺在那里，任由闫凝随意揉捏搓团。

柔软触感伴着滚烫的灼热顺着指尖蔓延而来，闫凝下了要把人叫醒的力道狠狠朝下一掐。

忽而，她手指一痛。

难以置信的错愕神情，顷刻间覆盖闫凝脸上的不屑，她像是被他脸上温度烫伤了般撤回了手。

没有，怎会没有胭脂。

她一双凤眼瞪成圆滚滚的摸样，闪烁着错愕，不可相信地搓了搓干净如初的拇指食指，那上面白白净净。

唯一的痕迹，只有她搓出来的红晕罢了。

“哎呀，娘子这是作甚，下手这般用力。”陈郎中没料到她会出手伤人，忙去看榻上的谢怀。

这人皮肤娇嫩光滑，只是轻轻摩擦便能留下痕迹。

更何况是闫凝这般下了狠手的力道，待陈郎中仔细看去，他面颊上被掐住的地方，赫然鼓起一片红肿。

闫凝震惊地愣在原地，目光灼灼地望着榻上的少年烧红的容颜，她后知后觉地拧着眉头，满目皆是愧疚之色，这才意识到这人是真的病倒了。

灼烧感尚且停留在指尖上，闫凝心虚地将那只手背在身后，对上母亲闻言走来探究的目光，她心下恍惚地避开目光，不愿与人对视。

而此刻她内心之中，何尝不是掀起了滔天巨浪，那一波随着一波接踵而来的浪花，将她心底那点从始至终，都处于高高在上的自傲火苗彻底浇灭。

她自以为是的真相被完全推翻时，面上犹如被人狠狠掌掴百个巴掌似的，火辣辣的疼痛燃烧在脸上时，闫凝听到母亲严厉呵斥道：“你们都先退下吧。”

闫凝眼看着侍女和陈郎中统一退出房中，便知晓母亲是真的气上眉梢，打算动真格了。

她合上双目，沉下心，此事确实是自己做错了。

想到她一进冷梅院，其实便能察觉出淮竹失控的情绪，如若只是假装犯病，万万没法让冷静自持的淮竹失去理智。

入门后，母亲欲言又止的神情似在眼前，陈郎中的提醒如在耳畔，一切的一切，都在提示他的生病并非故意为之。

闫凝心口怅然若失地生着慌乱，随着母亲叫唤抬头看去，正见母亲眼底厉色，和她涂着口脂的嘴边一张一合说着什么。

“.....我知晓你不喜这少年，可也不该任由他在这屋子里自生自灭，他人刚苏醒，多派遣几个奴才伺候又何妨，咱家又不是用不起下人。。”闫夫人惯是个疾言厉色、不吐不快的性格，方才想到女儿奔波许久，不忍指责。

“你倒是狠心，让他一个人生病躺在地上。”

本来闫夫人想要来照顾人，她看见这个孩子便觉欢喜，是女儿体谅她，强行要来照看，如今将人照看成如此摸样，她难免有些生气。

因为本就知道女儿并不喜此人，她也想着早些把人养好送回去，不想用过晚膳后，侍女着急忙慌来禀报。

才知这孩子受了多大磨难，人无声无息地躺在地上，让出门拿药的侍女差点吓破了胆子。

闫夫人看着女儿那失魂落魄的委屈神情，自知把人训的狠了些。

她心弦动了动，上前牵住女儿的手，小声言语，不想让外面的人听到：“凝儿，你就算是看不惯这人，回头把人扔出去就得了，那侍女说此人没了记忆，那便不养也罢，只是你别当着人多时做啊！”

闫夫人冲着女儿眨巴眼睛，一抹打趣神色从她眼中划过，“我当时就看此人一身装扮不简单，想着捡了人回头得个恩情，怎么着都不亏本。”

“这人长得也白净漂亮，虽然年级小了点，但女大三抱金砖，你与他正合适。那魏公子虽是个举子，但科考风险这般高，万一人没高中，你总不能再等三年吧？”闫夫人言之凿凿地拍着女儿肩膀。

目及女儿面上龟裂惊愕神情，她孺子不可教也地谆谆善诱，“人都知道，鸡蛋不能同时全部放在一个筐子里，都是要做好两手准备的，这个小郎君你若不喜，扔回山庙上便是。”

她顿了顿，理直气壮地又道：“反正咱也没亏待他，只不过让他哪儿来的回哪儿去，他没用了回头再多寻几个罢了，总不能让你活得不自在。”

闫夫人脸上是理所应当的神情，自觉亏待了谁都行，总不能亏待了自己女儿。

她家凝儿就是世间最美好的女子，自当由最好的男子才能来相配！

闫凝听着这番惊世骇俗的言论，大为震惊，有些不争气地软了腿。

一个不够，还要多找几个？

看到母亲那双认真至极的眸子，她口中只能发出呵呵的干笑。

饶了她吧！一个冰冷美人魏楚之都够她琢磨的了，多来几个岂不是要了小命？

床榻上，自闫凝掐了一把脸后，许是大力出奇迹，真就把人从昏昏沉沉无法醒来的黑暗中，拉了回来。

可喉咙间仍然干涩到发不出任何声音，谢怀却能听到床榻边母女间的小声对话，心中早已急得冒火，恨不得高声吼道：“我有用，我不是没用的东西！”