逃离忘忧阁的震荡余波后，沈昭宁手中的镇魔碑碎片突然泛起刺目青光。碎片表面的符文如活物般扭动，一道幽蓝咒印顺着她的手腕蜿蜒而上，所过之处皮肤泛起黑紫纹路，剧痛让她险些昏厥。

“昭宁！”谢玄烬慌忙扣住她的脉门，业火在指尖跳动却无法驱散咒印。他瞳孔骤缩——那咒印边缘缠绕着九幽炼狱特有的锁链纹路，与黑袍人身上的气息如出一辙。

“别白费力气了。”沙哑的声音从虚空中传来，黑袍人残缺不全的虚影浮现，胸口处还残留着被清魂灯灼烧的焦痕，“镇魔碑碎片认主时会种下蚀骨咒，每集齐一块，咒印就会吞噬你们一分魂魄。”他的笑声混着锁链哗啦声，“等你们集齐七块，也不过是为邪神献上两具躯壳罢了！”

谢玄烬挥刀劈向虚影，却只斩落几片黑雾。沈昭宁强撑着剧痛，将碎片收入怀中：“就算魂飞魄散，也不会让你得逞。”她话音未落，咒印突然爆发出刺骨寒意，脑海中闪过父亲与黑袍人密会的画面——父亲手中捧着的，正是另一块镇魔碑碎片。

“侯府...还有碎片！”沈昭宁抓住谢玄烬的衣袖，咒印带来的眩晕感让她眼前发黑，“父亲书房的暗格里...我小时候见过！”

谢玄烬将她打横抱起，身形化作流光冲向人间。当他们抵达侯府时，昔日的朱门早已残破，院中杂草丛生，空气中弥漫着腐臭的血腥味。沈昭宁踉跄着推开书房大门，满地狼藉中，暗格的机关已经破损，本该存放碎片的锦盒空空如也。

“有人先我们一步。”谢玄烬蹲下身，指尖划过暗格边缘残留的黑色痕迹，“是幽冥叛徒的气息。”他突然转身将沈昭宁护在身后，一道裹挟着腐肉气息的黑影破窗而入，正是被邪神气息强化的幽冥恶鬼。

恶鬼的皮肤下凸起蠕动的骨爪，张口喷出的毒雾瞬间腐蚀了地面。谢玄烬挥刀斩去，鎏金短刃却被对方用骨爪死死缠住。沈昭宁强忍着咒印带来的剧痛，举起清魂灯试图支援，却发现火焰在黑雾中变得微弱不堪。

“小心！”谢玄烬突然将她扑倒，恶鬼的骨爪擦着他后背划过，留下三道深可见骨的血痕。沈昭宁看着他染血的玄甲，心中涌起一阵熟悉的酸涩。记忆如潮水般涌来——暴雨夜那个浑身浴血的少年，也是这样固执地挡在她身前。

“谢玄烬，用业火！”沈昭宁突然扯下颈间的红绳，将半块玉佩按在他掌心，“就像我们第一次并肩作战那样！”

玉佩与三生石碎片共鸣，谢玄烬周身业火暴涨。他怒吼着挥出一刀，赤色火焰化作锁链缠住恶鬼。在业火灼烧下，恶鬼发出凄厉的惨叫，皮肤片片剥落，露出胸口处镶嵌的镇魔碑碎片。

“原来藏在这里！”沈昭宁挣扎着起身，清魂灯的火焰突然暴涨，照亮了恶鬼胸口的符文。就在她伸手去取碎片的瞬间，蚀骨咒印剧烈反噬，沈昭宁眼前一黑，直直向后倒去。

谢玄烬接住她时，看见她手腕的咒印已经蔓延至心口，而恶鬼胸口的碎片正发出诡异的红光，与她身上的咒印产生共鸣。更远处，天空中裂开细小的缝隙，九幽炼狱的咆哮声若隐若现——集齐碎片的动静，已经惊动了沉睡的邪神。