贾兰的情况并不算好，连日的疲惫温习，加上童试残酷的考场条件和高度的精神压力，他的身子着实撑不下去了。

虽不至于像当年父亲贾珠那般油尽灯枯，却也是奄奄一息的病态模样。

郎中把着脉，直摇头道：“公子这脾胃得好生调理才是，难不成公子平日里嗜酒成瘾？”

贾兰的小厮连连摇头：“我家公子最爱读书，平日从不饮酒，只是饮食上确实有几分疏忽。”

“这便是了，公子脾胃虚寒，脉象受阻，恐怕得好生调理上一两年了，只怕单吃药恐不够，还需针灸、药浴的法子双管齐下，慢慢才能养回来。”

李纨进来时，听到的便是这样一番话，一听到儿子还要忍受这样多的苦去治病，她更是泣不成声的哀求道：“大夫，不管什么法子，一定要治好我儿！”

直到酉时，塌上的贾兰才有了些许清醒的迹象，想来在考场上也是吃尽了苦头，才有了些许意识，便嘟囔着要喝水。

身边伺候的小厮一听到贾兰的动静，立刻动了起来，经不顾此时的深夜，在院中大声嚷嚷着：“小爷醒了！”

这下子，连李纨都被惊得爬了起来，她好不容易才眯了会儿，听到兰儿醒了，愣是睡意全无，不顾后面丫鬟的惊呼声：“大奶奶夜深了，仔细着凉！”

李纨脚步匆匆的往贾兰的厢房走去，谁知还没到门口，便听见小厮的惊呼：“不好了！爷起高热了！”

李纨踉跄着身子差点跌倒，原本的喜色瞬间褪去，她怎么会忘记呢，当年贾珠也是从贡院出来的那天晚上，夜里起了热，从而成了一个彻头彻底的病秧子。

一瞬间，仿佛一盆冷水，将李纨浇了个透心凉，刺得她在这蝉鸣的夏天只感受到了通身的寒意。

直到行至贾兰床前，看着儿子烧的通红的脸蛋，她的精神才渐渐集中起来。

她在自己的大腿上狠狠掐了一把，身体的痛感逼得她强行振作起来，若说曾经她还有一丝侥幸，祈祷着贾兰在考场上毫发无损的回来，此刻心里全是深深的悔意，她痛恨这自己的懦弱，为什么不早些为儿子争一争，为什么不早些揭穿府里那些腌臜事，否则，也许今日不会是这样的情景，她的兰儿也不会平白受这样多的委屈。

李纨此刻痛不欲生，若是仇恨能杀死一个人，那此刻的王夫人想来早已死了上百次。

夜深人静，烛光透过李纨的脸庞，清楚的映射出她脸颊上的泪痕。突然，她挺直了身子，像是想起了什么，转身来到贾兰平日读书的桌案前，研磨提笔，手腕轻轻颤抖着，却依然在镇纸上慷锵有力的写了起来。

次日一早，王夫人例行去向贾母问安，往日一向得脸的她今日却吃了个瓜落，贾母不但没有请自己进去，让自己在外间傻等了半个时辰不说，还特意命鸳鸯来告知她，城外施粥的差事交给邢氏去办了，气的王夫人涨红了脸，还得秉着一副虚心请罪的样子。

想也知道，定然是昨天李纨闹得那一出传到了老太太耳朵里，老太太平日最护着李纨这个孙媳妇，不但每月从自己的私库里贴补李纨不说，对贾兰这个重孙子也是看中的紧，如今府上出了这样苛待她二人的事，老太太岂能有坐视不管的道理。

想必今日这一出，就是为了搓搓她的威风，可老太太莫不是老糊涂了，便是训斥几句无关紧要的就是了，怎能将布施粥棚这样露脸出风头的大事交给邢氏那个上不了台面的，府里这些管事都是她的人，邢氏能安排妥当才怪呢。

王夫人心中颇有怨言，对李纨的不满又多了几分，更是暗中决定，等这阵子的风头过去，她定要好生给这个儿媳妇立立规矩。

而另一边，得了差事的邢夫人，却是高兴的喜不自胜，这管家的大事向来是长媳的活，奈何自己是个继室，出身又不如王氏，这些年来一直被这个弟妹压在头上作威作福，她心里早就窝了一肚子的火，如今她自掘坟墓，被老太太这样下了脸面，可真是痛快。

不过对着这样的大事，邢夫人确实是第一次接手，她心下确实是有几分打怵的，不过，这并不代表她身边无人可请教。

邢氏和尤氏都是继室夫人，二人平日多少存了些惺惺相惜同病相怜的意味，往来私交自是比府中的其他人要密切些，如今贾母给她派了这个活，她第一反应就是寻尤氏来为自己出出主意。

邢夫人平日虽有几分小气，可在求人办事的时候，脑子还是灵光的，虽然贾赦平时不着调的时候多，可对家里的女人，却还是大方的。邢夫人有些肉疼的从妆奁中取出了一副色泽光润的翡翠手镯，又在库房里挑了些上好的红参阿胶，吩咐丫鬟带上礼，便往宁国府的方向去了。

她不似尤氏，宁国府只尤氏一个女主人，便是尤氏的性子再怎么小心，也是管了多年家的人，而且如今贾蓉也下了场，这宁国府的后路还未可知，说不定贾蓉是个有本事的，自己此时多结交些，借着请教的名头送些东西，总归也算是结个善缘。

再瞧瞧如今自己身边，才算是真正的孤家寡人，贾琏不是亲生的，本想笼络一番，可娶了凤姐这个二房的侄女，恐怕这心思是不可能在自己这一边的。迎春就更不必说了，木讷的很，根本不指望她能嫁个王公贵族得多少聘礼，便是做个正儿八经的宗妇，莫要给家中添麻烦就是了。上有婆母，下有继子继女，还有总想压过自己一头的妯娌，和一个不成器的男人，邢夫人一想到这样的日子，就忍不住的叹气。

出神间，宁国府的院门便到了，两府中间平日通行走的都是这侧门，往日邢夫人还没怎么注意，今日却明显的感觉到，自打踏入这宁国府的院墙，下人们规矩有礼多了不说，这院子也是整洁干净一尘不染，哪怕这只是个偏院，却收拾的井井油条，完全不像西府似的，那人烟罕见的院落里杂草丛生，甚至还有些偷懒磨滑的敢去打瞌睡。

邢夫人脸上的神情不由更加重视了几分，她对着身后的丫鬟低声说道：“等会儿进去打起精神些，留心看看人家这里的规矩。”

尤氏所住的正院，前些日子刚栽上了这个季节开的正艳的月季花，邢夫人一进入院中，看到的便是这样一副姹紫嫣红的景色，她暗暗咂舌，心道这宁国府真是大手笔，都过了春日宴的时节了，府上的花还开的这样旺盛，想来是砸了不少银子。

而邢夫人不知道的是，这宁国府不只是尤氏的院子这般，惜春住的碧波居比之这里要更胜一筹。

贾蓉跟贾兰一起从贡院出来的，如今也是病歪歪的养在床上，尤氏此时也正焦头烂额的忙着照顾他，猛地见邢夫人打发人过来传话，她还有几分纳闷，怎的瞅着正忙的时候过来，这一问才知道，荣国府竟出了这样的事。

尤氏也止不住的唏嘘，她素知王夫人小心眼，却看不出她是这样揭搓儿媳妇，甚至还连带上孙子的人。

今日邢夫人匆匆来访，她也特意列了个章程，将重点之事一一交代清楚。

邢夫人见尤氏如此有心，竟还特意写了下来，心里的感激之情也更甚几分，“我知你是个有心人，不想却心细如此，连章程都列出来了，好妹妹，你可让我怎么谢你才好。”

尤氏却莞尔一笑，话里是说不出的惬意，“咱俩这么多年的交情了，我的本事你还不清楚，这府上之前也是乱糟糟的不像个样子，还是前些日子我病了，蓉哥儿管了家后，这府上的规矩才被重了起来，这些章程都是他曾立下的，我今日也不过是借花献佛。”

邢夫人听后，心下却忍不住酸涩了几分，怎的尤氏如此命好，连贾蓉这个胆小怯懦的纨绔子弟都长成了如今这样独当一面的性子。

她苦笑着脸，却还是低声应和道：“你是个有福气的，得了蓉哥儿这样好的儿子。”

“你也莫要多心了，船到桥头自然直，你瞧，这王氏如今摔了这样大的跟头，老太太眼里还能想起谁，要我说，你与其冲着旁人使劲，不如安心伺候好老太太。”尤氏看出邢夫人的无奈，轻声安慰道。

这话与邢夫人近日心中所想不谋而合，以前她只是维持个面子功夫，在老太太面前，虽说没有多么殷勤，可也从没有躲过什么懒，不像王氏，一肚子的小算盘，老太太多精明的人，怎么能看不出来，只不过是看在她多年操持又不出大错的情况下，睁一只眼闭一只眼罢了。

如今贾兰这事算是直戳老太太的心口了，她怎么会轻饶王氏呢。

而王氏一旦倒霉，那她岂不就有了接受的理由。凤姐就算再怎么是王氏的人，也还是绕不过她这个当婆婆的。

邢夫人情不自禁的点头应道：“你说的正是，如今府里的哥儿不成器，宝玉还小，但看那个不爱读书的宠溺性子，也就是老太太和王氏捧着，我本就没有傍身的人，大不了好好伺候老太太，就算再怎么不得她喜，老太太也是个重规矩的人，总不会亏待了我。”

尤氏听此，却目光一转，对邢夫人正色道：“我看，这次老太太把布施粥棚的事安排给你，就是想瞧瞧你的本事呢。”