埃德蒙的占有欲如同藤蔓，在每一次造访这座隐秘庄园时都缠绕得更紧一分。某个黄昏，他站在莲生露台上抽烟，鹰隼般的目光扫过庄园外那片稀疏的林地边缘——一个瘦削的身影如同受惊的鹿，在树影间一闪而逝。虽然模糊，但埃德蒙瞬间认出了那身破旧衣服和那头乱发。

是西奥！那个“失踪”的小子！他竟然真的跟来了！而且就守在外面！

一股被侵犯领地的暴怒和难以言喻的“绿意”猛地攫住了埃德蒙的心脏。莲生那晚“担忧”的低语、她偶尔望向窗外的失神……此刻都成了淬毒的针。他想立刻冲出去揪住那个窥伺的小子，质问他为何在此，是否与莲生暗中联系。但话到嘴边，却硬生生卡在喉咙里。

质问？以什么身份？他藏匿的情妇私会一个少年？这比情妇本身更肮脏、更可笑！一旦暴露，他埃德蒙·贝利尔将成为整个上流社会最大的笑柄！他的尊严不允许他承认这种羞辱！

于是，他只能将这股邪火，转化为更频繁的造访和更粗暴的占有。他来的次数骤然增多，停留的时间也更长，仿佛要用自己的存在填满这座金丝笼的每一个角落。

将任何可能的窥伺隔绝在外。每一次与莲生肌肤相亲，他眼神深处都燃烧着一种焦躁的审视，动作带着惩罚的意味，似乎想在她身上找出背叛的证据，又或是用更深的烙印宣示主权。

莲生敏锐地捕捉到了他的异常。她不动声色地承受着他变本加厉的索求，在他粗暴的吻和力道下发出恰到好处的呜咽，眼神却像冰冷的湖水，映照着他内心的狼狈。她心中冷笑。

西奥蜷缩在冰冷的窗台下。他像一头受伤的幼兽，耳朵紧紧贴着墙壁——隔音极差的建筑，让庄园主卧方向隐约传来的、属于埃德蒙的低沉喘息和莲生压抑的、仿佛带着痛楚的呻吟，断断续续地钻进他的耳朵。

每一次，都像一把钝刀在刮擦他空白的、却本能地涌动着某种东西的心脏。一种从未有过的、尖锐而陌生的情绪在滋生——酸涩、愤怒、还有……一种想要冲进去撕裂那个男人的冲动！

他看到莲生露台上模糊的身影，不再是单纯的“守护对象”，而染上了一种朦胧的、被禁止的渴望。她是他的“主人”，为什么那个叫埃德蒙的男人可以如此肆无忌惮地触碰她、让她发出那样的声音？

这种纯粹又扭曲的“爱恋”混杂着忠诚与独占欲，在他失忆的躯壳里疯狂生长，啃噬着他脆弱的理智。他只能死死咬住自己的手腕，用疼痛压制那几乎要破体而出的、名为嫉妒的野兽。

埃德蒙频繁的、行踪诡秘的外出，终究没能逃过克莱尔的注意。这位骄傲的贵族小姐并非没有耳目。流言开始在某个小圈子里悄悄蔓延：贝利尔先生似乎在城郊有个“特别去处”。

克莱尔的骄傲不允许她像怨妇般质问，但她精心设下了一个“偶遇”。就在埃德蒙又一次从庄园匆匆赶回城，准备参加一个晚宴的路上，克莱尔的马车“恰好”拦住了他。

马车帘子掀开，克莱尔端坐其中，妆容完美，眼神却像淬了冰的蓝宝石，直直刺向车窗外略显慌乱的埃德蒙。空气中弥漫着一种风雨欲来的死寂。

“埃德蒙·贝利尔，”她的声音不高，却清晰地穿透傍晚的空气，带着一种裁决般的冰冷，“你身上沾着的廉价香水味，和你那藏不住的、偷腥猫似的疲惫，真是令人作呕。”

埃德蒙脸色瞬间煞白：“克莱尔，你听我解释……”

“解释？”克莱尔唇角勾起一抹极尽讽刺的弧度，眼中没有愤怒，只有被彻底玷污的骄傲和彻底的失望，“向一个即将成为你过去式的未婚妻解释你如何豢养情妇？省省吧，贝利尔先生。霍德华家的女儿，不屑于与肮脏的谎言和更肮脏的背叛为伍。”

话音未落，她猛地探身出手！

“啪——！”

一记清脆响亮的耳光，狠狠扇在埃德蒙的脸上！力道之大，让他头都偏了过去，脸颊上迅速浮现出清晰的指印。这一巴掌，扇掉了他们之间所有的情分和体面。

“婚约解除，即刻生效。”克莱尔收回手，仿佛掸掉什么脏东西，眼神冷漠地如同在看一件垃圾，“祝你和你的‘秘密’长长久久，永远活在阴沟里，见不得光。”帘子刷地落下，马车毫不留恋地驶离，只留下脸上火辣辣的埃德蒙僵立在原地，承受着路人惊愕的目光。巨大的耻辱和失去一切的恐慌瞬间淹没了他。

与此同时，在城市的阴影里，那个曾出现在古堡的神秘人，目光阴鸷地扫视着码头、贫民窟和廉价旅馆区。他手中的短杖轻轻敲击着地面，声音低沉而危险：“找…那个东方女人…还有…那个丢失的‘钥匙’…他一定就在附近。挖地三尺，也要把他们揪出来。”

风暴，正在向这座看似平静的城郊庄园，和那三个被秘密与欲望捆绑的灵魂，急速汇聚。

仆人低语的警告像毒蛇钻进莲生的耳朵“城里来的陌生人，四处搜查，旅馆区翻了个遍...”她指尖冰凉，抚过冰冷的窗棂。庄园不再是绝对安全的堡垒，而西奥，那张至关重要的底牌，正暴露在猎人的枪口下。

“让他进来。”莲生的声音在静谧的书房里响起，带着不容置疑的决断，“.就说，是庄园需要个打杂的哑仆。”埃德蒙此刻正被解除婚约的耻辱和流言蜚语缠身，焦头烂额，对庄园里多一个“不起眼的下人”无暇深究，甚至隐隐觉得将西奥放在眼皮底下监视更“安全”。

西奥被秘密带进了庄园，安置在仆人房角落一间逼仄的储藏室。重返莲生身边，他那双纯净又懵懂的眼睛里瞬间迸发出星辰般的光亮，仿佛漂泊的船只终于靠岸。然而，失忆躯壳里滋长的本能并未消退。

他贪婪地汲取着莲生偶尔投来的目光，哪怕只是一个背影，都能让他心脏狂跳。那份被赋予的“守护”使命，在封闭的环境和日复一日的渴望中，悄然发酵、扭曲。

他身上的旧伤在阴冷潮湿的储藏室里隐隐作痛，但这痛楚远不及“无法靠近莲生”带来的焦灼。