待几人即将到达虞州之际，原本疾速前进的软轿却骤然悄无声息地停了下来。
抬轿的四人其中之一眼尖地发现有道黑影在必经之处的断桥等他们。
他们不知来人是敌是友，只好停在原地，躬身朝轿内低道：“少主，前方有人拦住去路。”
王谢慢腾腾地掀开轿帘的一角，借着夜色看清来人是谁之后，极为散漫地轻嗤了一声。
却不料惊到了倚在旁侧，原本已经迷迷瞪瞪睡过去的少年。
不知为何，那少年眉宇之间似乎萦绕着挥之不去的忧伤。
他眼睫颤了颤，下一瞬，那双如黑濯石般乌黑的眼眸缓缓睁开，攸地直直朝王谢看过来。
眸底没有刚醒的惺忪，也无半分被人吵醒的不悦，只是幽深如寒潭，尽是冰凉。
他肤色冷白，唇边丝毫没有血色，泻下的月光照亮他半边侧脸，一时之间竟像索命而来的黑无常一般。
王谢被他眼神所慑，怔了好一会才缓过来，凤眸几经流转后又恢复吊儿郎当的模样，歪头朝他示意：
“喏，你家二叔来了。”
姬宁没说话，只是抬起眼帘朝外看了一眼，接着启唇与王谢交待了一句什么，而后下了轿。
留在轿子的王谢眼神一寸一寸的冷下去，直至没有丝毫温度。
他唤来左前方那名手下：“你去，听听他们讲了什么。隔远些，他身边那人，功夫不弱。”
姬宁主仆二人避开其他人，来到一僻静处。
姬宁双手负在身后，问
“城内情形如何？”
“与往常无异，请世子放心。”
“好。”少年稍稍放下心，转身打算继续赶路时，却听得身后曲直带着犹豫的问话：
“世子……莫非全然不知前日大晏军进犯之事？”
闻言，少年急转回身，面上尽是惊怒：“进犯？什么进犯？进犯虞州？何时？”
见他如此反应，曲直确定他当真是不知道这件事了！
看他脸上的急色，他连忙抱拳，垂首补上一句：
“世子不必忧心，小姐……小姐…她…”
他抬头看了看眼前人，似乎有些难以启齿，好一会才闭眼道：
“小姐已以您的身份暂时稳住局面，所以…”
“待会儿可能要稍微委屈世子和王公子稍稍乔装后入城。”
姬宁抿起唇，定定地看了曲直许久，眸色暗了又暗，直把他盯得头越来越低，才轻应了声“嗯”。
得到这一声应答，曲直忙抬袖搽了搽额头的汗，恭敬地候在一旁等着引路。
姬宁钻进轿子里，简单朝王谢说明了情况，结果惹来他抬眼轻笑：
“如此说来，你这妹妹倒真没浪费你们这生的一模一样的脸。”
姬宁斜眼白了他一眼。
“你在虞州有产业吧？”
“当然。”
“那你今晚自己找地儿睡，我过几日再去寻你。”
“好啊你，过河拆桥是不是？忘恩负义啊！”王谢笑骂。
姬宁挑眉：
“怎么？不可以吗？”
几人是由曲直领着径直从后门入的府，并未惊动门口的府兵。
有来往巡夜的士兵朝曲直见礼，为恐被他人发现，身着黑色披风的姬宁极快地侧身低下头去。
谁知，为首的少年如鹰隼般的目光瞬间就看了过来——在他们身上不断搜巡，眼看着就要上前来检查。
曲直干笑一声，当即上前勾住那人肩膀，神情颇为不自然：
“路副将，今夜是你当值？”
姬宁则趁此机会，扶着翁泗快步上前，在拐弯处迅速闪进自己屋内。
而门外被曲直绊住的路凌却在门关上的刹那，仿佛发现了什么一般，鬼使神差地侧过头，定定地看着那扇已经紧闭上的房门。
曲直看着眼前这位极为年轻的副将，嘴角微动，刚要开口。
就听少年轻笑一声，随即视线转向他：“二叔，明日帮我代个班啊？”
声音里满是天真。
“………”
取下斗篷，替已经睡熟了的翁泗掩好被角之后，姬宁沉声发出一道命令：“叫小姐来见我。”
“不必了，哥哥，我在这里。”身后传来一道轻柔的嗓音。
待姬宁转过身，就看见身形纤细的少女完整地穿戴着他的战甲，站在他身前。
几乎瞬间，他脸上就覆满了冰霜，一股威慑带着强大怒意落下：
“脱下来！”
唉，终究还是躲不过。
姬卿捂着肿得老高的两边脸，心中暗暗哀嚎。
嘴里嘟囔，“你先别生气，先坐嘛。”
“你少以为可以随意糊弄过去，你知道这样有多危险吗？你可还记得你答应过父王他们什么？！”
姬宁看着她，几乎声色俱厉，眼神极为冷漠。
“别生气了嘛，哥哥。”少女垂下眼，去拉他的袖摆，摇晃着撒娇：
“我记得，我记得的呀，你别生气啊！”
“这不是你不在嘛！你在我肯定不会这样的呀！”
姬宁一言不发地拨开她的手，脸色还是难看的厉害，沉默了许久才道：
“那日究竟是怎么的境况？”
眼见他这般，姬卿也不敢再有所隐瞒，只得将那日情形一五一十地讲述着来。
“那日……”
继那名叫“吴霆”的汉子发出质问以后，又一个人站了出来，是个青年人，肤色暗黄，是那种极不健康的暗黄，刚开始说话时尚带着几分结巴：
“我…我们…家世世代代都在虞州经商，是…是顾行远那…畜牲，”
说到这里，他眼里溢满了痛楚，语速也快了起来，突然也不结巴了
“他刚上任就封了我们的铺子，褫夺我们的商号，强行解散我们的伙计。结果导致我们最新一批的上等茶叶在中途遇上雨水——无人救灾，损失巨大。我的祖父也因此染病，日夜忧心，哀怨而死。”
又一人站出来：“家父乃是一名绸缎商，我们家的苏锦在四国都排的上号。可因为不教给顾刘二人漂染技术，被他们手下打成重伤，不治横死街头，事后为了掩盖，更是以莫须有的罪名将我们全家没入罪籍……”
“我与夫君原本开了一家典当铺子，生意极好。旁边铺子眼红，起先先是威胁我们让我们搬走，我们不肯。后来他就去给刘承贵府里的官兵们塞了银子，使计封了我们铺子。”
“还有！还有！我们掌柜是多好的人啊！就因为帮着这些受苦的人多说了几句话，一夜之间，全家上上下下五十几口人，全没了，真是造孽啊！”
姬卿站在正中央，听着这些人一声盖过一声的厉声质问，看着他们一个个带着因为气怒而扭曲的脸，脑子里几乎一片空白。
她不知道，她不知道！
她不知道为什么这样，也不知道北境为什么是这样？
那…哥哥知道吗？
接下来的事情有些超乎所有人的预料，也不知人群之中，谁突然高呼了一声：
“打他，打死他！打死这个狗官，他跟他们是一伙儿的！为我们的亲人报仇！”
下一瞬，陈三二等人和曲直就被挤到了外围去，而姬卿几乎是猝不及防地就被推到在地，紧接着人群瞬间涌上，不断有脚踢到她背上，腰腹部，甚至那双如葱般的玉指也被几双鞋靴重重碾过，局面已然失控。
她的辩解声在此时根本就不起作用！
再后面，她已经爬不起来了，只能趴在地上，狼狈地用双手护住脑袋，眼睁睁地看着他们的嘴张张合合。
一张又一张的陌生面孔在她面前不断被放大，她甚至可以清晰地看清楚他们脸上的表情。
愤怒的，厌恶的，畏惧的，冷漠的……
被挤在外围的陈三二和曲直还有士兵们看着地上被群攻的“将军”面色紧张，长枪横在身前，手臂微抬，就要动手，
下一刻便听到一声低喝，下了命令：“不准伤人！”
他们不得已放下手中长枪，开始推搡人群：“退后…退后……”
“将军…！！”
混乱持续了好一会。
“诸位，可愿听我一言？”城头上边突然传来道低沉硬朗的声音。
——是秦衍。
他周围围着的大晏士兵，皆是轻蔑又不屑地看着下面那场闹剧：
这大夏的官员也太不堪了些，方才还在那绷面子，现下好了吧！被自家百姓拆了台，啧啧啧，连将领都这般……
看来将大夏并入大晏疆域值日可待啊！
有外人插手，激愤的百姓这才找回几分理智，看着躺在地上血迹斑斑，无声无息的少年，不禁有些后怕，连连朝后退了许多。
“这位小兄弟，想来是刚上任没多久…还不熟悉……”
“闭……闭…嘴！”强硬喝止的声音是趴在地上那人所发出。
“咳咳…咳，我大夏的事情，还容不到你来置喙！”
她看样子似乎是想要撑地站起来，可尝试几次以后脱了力，又重重地摔了回去。
原本被挤到外围的曲直见人群散开，连忙趁此时机，快步到她面前，掏出怀中的锦帕，想替她搽去她脸上的血，低声道：
“小姐…”
听到这个称呼，姬卿将脸撇到一边，抬起眼看了看这位看着她长大的王府老人，那双平日里清透的眼睛此刻像结了冰：
“二叔人老了，眼睛也跟着花了吗？！”
曲直自知失言，收回递出的锦帕，默不作声地去扶她。
人在他的搀扶下慢慢站起身来：
“五皇子可收刮的差不多了？你也看到了，虞州已经与空城无异，别在耗费心力了，回你们大晏吧！”
城墙上站着的一名大晏士兵扬枪朝下指向她，怒目而视：
“放肆！谁允许你这么跟五皇子说话？！”
“那谁又允许你——敢这么跟我说话？”
出乎意料的平静语气，吐字很是清晰，但偏偏又带着股平常人少有的凌厉，即便她人很依旧虚弱，甚至需要人搀扶才能站着，可是她身后却似乎有层无形的壁垒在支撑着她，支撑着她挺直肩背。
秦衍止住了还想要继续上前挑衅的士兵，垂眸看向那少年郎：他唇边上甚至还有血，却被他极为不在意地抬袖抹去，抬头望着他的眼神……
那是一种……
那是一种……
下一瞬，秦衍抬手。
城墙之上的弓箭手立马绷紧身体待命，准备发射，却听见他们的五皇子来了句：“鸣金，收兵。”
“五皇子！！！”
“五皇子？？？”
“收兵吧！”秦衍毫不犹豫地转身，留下一脸莫名的大晏士兵们面面相觑。
半晌，还是先前那名眼色快的开了口：“还愣着干嘛？没听见五皇子的命令啊？！收兵！”
于是，大晏军又悉数退了兵。
来得也快，去的也快。
等大晏的军旗彻底消失在城头上，姬卿这才迅速推开旁侧的曲直，强撑着转身，正要说话，喉咙管却涌上股难以克制强烈的腥甜。
“噗…”她还是没忍住，吐出口血。
曲直又想上来扶她，被她抬手躲过。
她举袖抹去唇边血迹，晃晃脑袋，努力想让自己脑子清明些，她说话已经有些许的嘶哑，想来是喉咙处也受了伤。
她微微眯起双眼，目光凝在最开始发言的那妇人身上：
“诸位，我姬宁奉皇命来此，为的就是让你们能安居乐业，若你的儿女…”
“你的妻子…”
目光一一往后，
“你的祖父和铺子，还有你的掌柜……皆如你们所说，我会给你们一个交待。”
“呵。”有人冷笑出声。
众人寻声源望去，就见一书生模样的男子拨开人群走出来。
“好听的话谁都会说，一件人事都不曾做过。就说这金策府，美其名曰是北境大小官员的议事点，又有何人不知那是地宫入口？可是就这么一个入口，也有重兵把手，寻常百姓根本入不得。如今还虚情假意地叫我们出城避难。我呸！”
“那日我亲眼所见你从金策府出来，你还敢说你们不是一丘之貉？”
他嘲讽地一