翌日，大军凯旋。
当夜军营中，一片欢声酒歌，程行礼坐在犒军的宴席里，目光急切地越过喝酒的郑家父子与三军，但寻找许久都未找到熟悉的身影。
这时述律绰提着壶酒走了过来，在程行礼眼前打了个响指，笑问：“看什么呢？”
“将军。”程行礼笑着颔首，“这次怎么没看见拓跋？”
述律绰噙了口酒，一脸疑惑道：“你不知道吗？”
程行礼茫然道：“知道什么？”
述律绰答道：“拓跋向郑伯请任赴燕郡守捉城驻守，郑伯授他为燕郡校尉驻扎燕郡城不回来了。”
节度使有权利调任辖内所有官员的任命，燕郡城距永州数百里，快马也要两天两夜。
时间在这刻停住，程行礼说：“我不知道。”
述律绰却淡淡一笑：“离别伤情，我想他也不想跟你离别泪汪汪，所以不辞而别。”
程行礼只记得拓跋瑛最后来的那封信，信上问他近日可好。
外界的热闹欢歌打不开程行礼的心，他敬着来贺酒的人，脸上持着与往日一般温柔亲和的笑,烈酒下肚，天地间任何身影都将远去，又独留他一人。
翌日清晨，程行礼睁眼见到郑岸近在咫尺的脸庞，心下一阵茫然。
这时郑岸也醒了，抽出程行礼颈下的手，给他拉好毛毯，轻声道：“昨夜我看你蔫儿得很，怎么了？”
“没什么，”程行礼见晨光熹微，说：“今日旬休是吗？”
郑岸嗯了声，想了想还是忍不住说：“你知道拓跋走了是吗？”
程行礼平躺着，审视着郑岸眼里的光，说：“知道了，只是没想到这么突然。”
郑岸抿了下唇翻身坐起，开始穿衣，单衣遮去他赤裸背上的疤痕。
“要是我走了，你会不会高兴？”
“你心里就记着他走了，我不是还在你眼前吗？”
“我那么照顾你对你好，你怎么一天天就记着他。”
程行礼心里乱，翻了个身没答郑岸的话。
出帐前，郑岸突然问：“你是不是认为是我把他赶走的？”
认为这个吗？程行礼揪着兽毛毯，心想他只是觉得迷茫，觉得难过，觉得他和拓跋瑛这么久的感情但收不到任何关于离开的只言片语。
秋风迫不及待地卷过了辽东每一寸土地，天气渐渐凉了下来。战事歇后，郑厚礼便开始休养生息，述律绰领完朝廷奖赏后带兵回了巫闾守捉城。
德元二十一年的第一场雪在中秋后降于辽东，盐粒雪落在了北阳王府的鸱吻上。
郑岸一身玄色大氅追在贞妃身后，说：“七哥没骗你。”
贞妃边走边哭：“我不信！”
这时郑厚礼和郑多秋夫妇忙从长廊上过来，郑夫人把女儿揽进怀里，郑厚礼给贞妃擦泪，轻声地叫她小名：“燕燕怎么了？你七哥是不是又欺负你了？跟三叔说，三叔揍他！”
贞妃抽泣道：“他说程使君坏话。”
“你说你弟弟什么了？”一听这个，郑厚礼抄起拐杖就要揍，奈何郑岸这不要脸的身手灵活侧身一避躲开了。
“你们真要听？”郑岸为难道。
“说！”
三位大人异口同声地回答。
郑岸清咳几声，一本正经道：“程知文他不举来着，燕燕妹妹嫁给他不是守活寡吗？”
“……”
郑厚礼目瞪口呆，郑多秋摸着下巴皱眉沉思，郑夫人面露稍许嫌弃，郑贞妃抹了眼泪，说：“我不信。”
“七哥能骗你吗？”一回来郑岸就听闻贞妃看上了程行礼，差点气得尥蹶子，好不容易送走了两个，怎么又来一个！
看妹妹未深陷其中，郑岸便想趁早解决，奈何贞妃死活都要嫁给程行礼，郑岸说不行，贞妃问为什么，郑岸想着干脆一了百了一咬牙说他不举。
郑厚礼怒道：“少污蔑别人！郑岸我是几天没抽你，你皮痒了是吧？”
这时郑多秋拦住郑厚礼，说：“算了他爹，郑岸说的万一是真的呢。”但很快他又疑惑，“不过郑岸你怎么知道？”
郑岸理正衣襟，玉树临风道：“他是我要相守一生的人，这点毛病我还是知道的。”
“……”
“那他真是我七嫂了？”贞妃不可置信道，“可他说他不喜欢你，郑岸少自作多情了。”
“那是他脸皮薄！”郑岸立马跳脚，“再说了，你喜欢他什么啊？！”
贞妃说：“好看。”
众人：“……”
“燕燕，找男人不能看脸，长得帅的都是绣花枕头。”郑夫人原先还在女儿这边，她不管程行礼答不答应，只要女儿喜欢，跟郑厚礼多说说父母之命也能定下。但一看今天疯子郑岸这架势，不管程行礼是不是真的不举，她都不会答应。
“对对对对！”郑岸赶忙站到二伯母身边，说：“燕燕，找男人不能只看脸，你看程知文脸好看但其他地方有问题，这是缺陷。”
这话他没说错，想起两人第一次，程行礼确实似乎有点问题嘛。
“可……”贞妃还想说什么时，被郑岸目光威胁的郑厚礼说：“燕燕，你喜欢什么样的？三叔给你找，给你挑，只要你开口，什么样的三叔都给你找来！”
贞妃吸了下鼻子，正色道：“真的吗？”
郑厚礼顶着四人希冀的目光，僵硬地点了个头：“真的。”
贞妃脸上阴郁一扫而空，高兴地挽住郑厚礼手臂，往院里走：“最好要像三叔一样高大威猛，长得一定要好看。脾气不能像郑岸那样坏，也不能像九哥那样沉闷，武功和身材一定要好，得会做饭食……”
郑多秋嘿嘿一笑，朝夫人说：“这说的不是我吗？”
郑夫人：“……”
“……”郑岸讪讪一笑，“二伯，我小时候你有次做饭差点把全家毒晕过去还记得吗？”
气得郑多秋立马追打郑岸。
彼时树挂琼枝，天地失色。
而就在这时的程府，程行礼收到了来自拓跋瑛的信。信依旧很短，问他和友思过得好不好，自己在燕郡一切都好，最后说是自己想驻守边城，庇佑百姓，恰逢燕郡有乱，自己领兵前去实在来不及回去与他道别。
希望程行礼别挂念他，担心他，日后他定登门谢罪。
信的最后是遒劲的三字落笔。
拓跋瑛。
程行礼捏着信，反复嚼透话后看向了在院里跟冯仪玩雪的友思，释然一笑提笔将自己从未错怪他的话字字写下，最后他写下希望拓跋瑛驻留远方安好，等他回永州定不醉不休。
待笔锋走完最后一捺时，友思顶着雪跑进来说：“爹，我给你捏了个小雪人，咱们去看看，”
程行礼轻轻拍去友思头上的雪，笑着说好。光影遮不住白纸上的关切话，程行礼的字还停留在少年时期。
一进入年末，程行礼就有很多事情忙，不仅仅是岁贡朝廷的事还有各种赋税等要上交，更多的则要计算下辖州县官员的俸禄。去年这些是郑厚礼和冯平生依着旧例做的，没什么麻烦，但今年朝廷颁布新法，程行礼不得不亲自上手，这一忙就难能停下来。
这日程行礼才顶着雪推开家门，就见院中的厚雪地里疯玩的几个身影。还未开口，一团雪球便朝他掷来。
程行礼迎风不动，雪团扣在察鲁手里，他挡在程行礼身前，面容严肃地问：“郎君，扔回去吗？”
程行礼见友思正在撅着屁股团好雪球给冯仪扔，淡淡道：“砸大的吧。”
察鲁颔首，蓄力将雪球砸在郑岸后颈上，冷的郑岸嗷了一声。
“察鲁你个杀千刀的，信不信老子卖了你！”
“爹！”友思团好雪球砸在程行礼身上，大喊着说：“快过来帮我们，我和冯仪打不过郑伯。”
“说了多少次叫爹！”郑岸一个小雪球使力砸在友思身上，友思啊地一声倒地。
冯仪挥着手说：“程叔快过来救救我们。”
雪色飞舞，程行礼失笑一声脱了氅衣交给察鲁，挽好窄袖说：“来了。”
郑岸一人两只手自然扔不过对面三人，在被砸了无数个雪球后，几乎快成一个雪人，趁两个小的休息时抱住程行礼的腰，喊道：“孩子他爹我错了我错了，别砸了！”
冯仪把一个雪球塞到程行礼手里，程行礼笑着揉进郑岸后颈，他大叫一声揽着程行礼倒在雪地里，死死抱着不撒手。
程行礼无奈道：“起来。”
郑岸头埋在程行礼肩上，说：“不起来，除非你亲我一口。”
程行礼：“……”
“你快放开我爹！”友思赶忙来扯不要脸的郑岸，郑岸则嬉闹着又与友思沸在一起。
“小崽子，看你爹我怎么收拾你。”郑岸和友思在雪地里扭在一起，冯仪从小就喜欢对她有求必应的郑岸伯伯，说：“友思你再打郑伯，我就不理你了。”
听得如此，友思赶忙起来围着圈跟冯仪解释说自己不敢了，求她不要不跟自己玩。而一旁的程行礼和郑岸总觉友思那样很眼熟，彷佛在哪里见过。
是夜，郑岸自然厚着脸皮留下来将就着吃了顿饭，吃完饭又嚷着被友思打痛了直往程行礼炕上倒，是拖也拖不走。
昏黄的烛光下，程行礼慢条斯理地洗脸擦手，郑岸指使友思给自己按摩被打的地方。
屋内一时安静的不同寻常，郑岸开始没话找话，问：“你为什么喜欢拓跋瑛？”
友思答道：“他帅，脾气还好。”
郑岸：“我不帅吗？”
友思面无表情地看了眼郑岸，随之疯狂摇头。
郑岸抹了两下头发，理好衽，看上去人模人样地说：“我可比拓跋瑛好看多了，他连二十都没有，心智什么的都不成熟。不像我，再说了这男人当然是越成熟越好。”
友思撇了撇嘴，说道：“你是老，不是成熟。”
郑岸：“……”
“那你想以后你爹给你找个什么样的？”郑岸记着前两天冯恪说过的话，先打动小的就能打动大的。
友思沉吟道：“那是爹的事，我怎么知道？我只想有个弟弟或者妹妹。”
这要求，太高了吧？
郑岸心里虽然这样想，但嘴上还是问：“你会照顾你弟弟妹妹吗？”
友思摇头道：“我只想他们照顾我，帮我写老师布的课业。”
郑岸嘴角抽了几下，说：“你想要弟妹的原因是这个？”
“不然呢？”友思无辜道。
趁程行礼没注意，郑岸低声问：“你不想你爹有一个完整的家庭？”
友思说：“想。所以我已经找好人选了。”
“你……你什么时候帮你爹看好人了？”郑岸无比震惊，他以前怎么没发现这孩子有那么多心思，忙问，“你看中谁了？”
友思一本正经道：“拓跋叔啊。”
郑岸：“！！！”
“他？！你喜欢他那样的？”郑岸蹭的站起，友思一脸看傻子的神情看他，不解道：“不可以吗？”
郑岸咬牙切齿道：“当然不可以了，他都不在永州了，你得换一个。”他怕自己目的太明确吓到孩子，复又坐下，换了副慈父样说：“再说了你不是想要弟弟妹妹吗？你爹跟他在一起是没有弟弟妹妹的。”
“没事啊。”友思耸了耸肩，说：“再说了他会帮我写文章。”
不曾想拓跋瑛那大字不识的家伙居然还敢写小孩课业，郑岸说：“我也可以帮你写。”
友思说：“你的字太丑了，我不喜欢。”
郑岸：“……”
友思说：“你这段时间来我家好殷勤，你是不是黄鼠狼给鸡拜年？”
郑岸：“……”
大事休后，郑岸左一句爹你真好右一句爸我听话哄得郑厚礼让他留了下来，但校场操练少不了，临近年下郑岸也很忙。但他只要有空都会来程家卖力气，不是砍柴挑水就是修屋浣衣，弄得程家侍从上下都闲了下来。
程行礼让郑岸走，郑岸则说：“这是我们室韦族里的规矩，成婚前男人要先到媳妇儿家做三年劳力，我这是遵守族规。”
程行礼：“……”
虽然程行礼忙得脚不沾地，回家就睡，儿子整日跟在冯仪屁股后面转也不贴心，可劲儿气他。但郑岸就喜欢这样的日子，说：“不可以说你爹是鸡，你爹可是天底下最好的人。”
“那