也做到无微不至。

光谈风格的确精妙，只不过胸口处的衣领开得很低，且长裙总体是没有一丝空隙地紧紧贴合着皮肤，左边到膝盖的位置裙摆开了衩。

从帘子出来时埃尔抢在莉莉兴奋的“哇哦”前头批评道：“我感觉紧身得快透不过气，里面的内脏应该被挤压成一团，说不定那天晚饭我坐下后吃不了一口。”

“但设计理念就是这样。” 论撒娇还是莉莉更胜一筹，不愿退步：“我是真喜欢你穿这一身……快看快看，我口水都要流出来了——” 说罢久违的少女玩心大起，调皮地擦了擦嘴角，埃尔被这一滑稽可爱的举动所逗笑、佯装嫌弃地说：

“梅林，伊万斯小姐原来私底下这么花心。”

“哈哈哈哈……” 快乐地傻笑了一会儿，莉莉贴心地开导不自在的好朋友：“没关系，我们又不是小女孩，有些东西是无所谓炫耀的，况且你以前不也跟我说过，我们不该对我们的身体产生畏惧与羞.耻的情绪嘛。”

后半句确实出自于她，那是在四年级舞会前、莉莉犹豫自己要不要穿上那一件露背礼裙。果然，规劝他人总比规劝自我要容易。

裙子换下来收进礼盒，不知怎么地，她有种趋于忐忑的负担，生怕熟人见了会问她里面装着什么。

晚上留下吃饭，小矮星彼得也有过来（看样子他大概常常来詹姆和莉莉同居的公寓里吃晚餐）他见到预料外的不速之客埃尔弗里德，怯生生地打了声招呼，她回以友善的问好。

詹姆闲聊到水深火热的局势，原本正抨击几句魔法部疲软无力的举措，桌底莉莉踩了他一脚他才想起在座的就有一位部长秘书，尽管表现得不放在心上：

“……敏坎是很懦弱，企图靠荒谬的谎言安稳民众。” 埃尔许久没像现在这么放松地说实话，“全是虚无的、付不出行动的承诺。”

“说得对呀！他根本不配当部长。” 詹姆直白的言语间依然保留学生时代的天真，“要是你取代得了他就好了。”

连幼稚程度不相上下的西里斯都听得笑了一下。

“其实魔法部里现在不是找不到取代他的人，只是无论民众亦或是表决的席位，无不最看重老资历。” 埃尔没有嘲笑朋友不熟悉政治的言论，“至于我，恐怕再顺利也得等个十年。”

“你会为了一个位置耗费十年？” 西里斯忽然问。

“我在乎的不是位置。” 她不知该怎么回答，“我只在乎我们能否重获和平。”

“肯定会。” 詹姆笃定地沉声道：“不管投入多少年，打跑没鼻子势在必得，我可不希望等我孩子的孩子长大仍要生活在他笼罩的阴影下——”

“詹姆！” 莉莉尴尬地打断，他想得未免太长远。

大家响起笑声一片，先前听说莱姆斯·卢平去出差的埃尔不经意地问莉莉：

“婚礼那晚莱姆斯赶得回来吗？”

“好难说，他在信上是写了会尽力赶到。” 莉莉无可奈何地答道。

这时西里斯垂下眼拿起杯子喝了一口，神情漠然。

场面一度安静了几秒钟，詹姆见状随意聊起其他话题，比如抱怨婚礼来客人数、预订飞路网租用服务等麻烦事，才恢复自然祥和的气氛，好像刚才的小插曲并未发生。

餐后清洗盘子期间，另一不速之客拜访、竟然是阿不思·邓布利多——

“哎呀，真热闹。” 校长笑盈盈的蓝眼睛甚是亲切，令她惊讶的心情夹杂了几许喜悦，“韦勒克小姐也在。”

“晚上好，教……先生。” 学生时代最为崇敬的长辈蓦然出现，她霎时舌头打结。

“你好。”

“糟糕！我忘了改了开会时间。” 詹姆懊恼地一拍脑袋，罕见地不好意思、手忙脚乱请和蔼地说“没关系”的邓布利多去二楼的书房，在场的人除她以外全隶属于凤凰社，若她还不快离开实属没眼力见了，即使莉莉坚持说：“不用着急走，你又不是外人。”

动用到凤凰社的领导组织者亲自过来，怎么可能是个小会议，于情于理，她都不好逗留，因此她马上推脱掉西里斯出于好意的“我送送你”，临走前最终简单核实了下次一起布置婚礼现场的时间点。

定在12月26日的婚礼设置在了室外，到时必然下一场雪，需要划定范围的保护咒加持，以免过低的气温让前来应邀的宾客体验不好。

剩下一个多星期，设计稿上的事宜是时候落实完整。

提前布置场地，具体忙活的人只有他们两个，而且西里斯不太擅长装饰魔法，他处理花哨饰物的手法特别笨拙，基本是埃尔收拾好他的“烂摊子”：

“红色大铃铛挂满圣诞树……你到底怎么想的啊。” 她头痛地挥挥魔杖清理掉一分钟前他兴高采烈宣布自己“堪称完美”的杰作。

“我觉得挺好。” 西里斯不服气地说，他现在把餐桌上的刀叉统一变成金黄色，搭配薄荷绿桌布是场恐怖的灾难，埃尔弗里德只好动手恢复成银色的餐具，他正要反驳，她举手投降道：

“西里斯，我没有闲心跟你玩《睡美人》④芙劳拉和玛丽薇瑟的变色游戏，我们可不可以速战速决布置好会场再说。”

“……谁是芙劳拉和玛丽薇瑟？”

“这不是重点……唉，我忙得忘记你没看过麻瓜的动画片。” 她疲惫地整理天花板吊着的花球与缎带。

“《睡美人》的故事我知道。” 他不甘示弱，想挽救自己并不是一无所知的形象，滔滔不绝道：“不就又是王子拯救公主的情节，不同点是这次王子用‘真爱之吻’破解公主的沉睡魔咒……麻瓜真的很喜欢用‘真爱’解决所有困难……”

“好吧，你没说错。” 埃尔端详着墙面的新人照片挂得是否正中，“芙劳拉和玛丽薇瑟是动画里的仙女教母，前者喜欢粉色，后者喜欢蓝色，她们在为公主准备成人礼物、一条裙子的颜色上产生分歧而已。”

“我对粉色和蓝色没意见，但纯粹银色的东西难看，你得承认。”

“我不承认，有些明明很好看。” 她查看着拱门地下的地毯有没有铺整齐。不用细想也清楚，布莱克家应该到处摆着象征高雅贵气的银制品，几个月前偶然会面过一次的沃尔布加·布莱克脖子上戴的项链也是纯银。

“你的审美有待提高，埃尔弗里德。”

“……而你该你庆幸你长得漂亮。” 不然我已经打你一拳了。埃尔心平气和地对他说。

猝不及防接受另类夸奖的西里斯掩饰着好心情扭过脸冷哼一声。

夜幕降临，冬天晚上的冷风不小，路上皆是匆匆赶着回家的行人。她最后检查一遍每一环的细节，确认无误后问他：

“你确定固定好了帐篷对不对？”

“放心，刮暴风雪都绝不会塌下来。”

“你最好不是乌鸦嘴。” 她撇撇嘴，锁上了门，并加固好铁甲咒，裹紧大衣走过马路，留意到西里斯没跟上自己，转头看了看，他才不情不愿地走上前，不得不说、长风衣真适合高个头。

“干嘛走那么快。” 他的语气透露着几分郁闷，“把你的时间分多一点给你的老朋友不行吗。”

她难得有闲情逸致逗他，严肃地点点头：“你说得对，我应该多陪陪莉莉。”

“有詹姆陪她，你当什么电灯泡。” 他皱起眉，虽看出她是故意的，仍用手指指着自己强调道：“我是说关爱关爱孤家寡人的我。”

“刚刚几乎是我干完全部活，还不算关爱你？” 埃尔弗里德微笑着反问。

“是你太挑剔，不是我不干活。” 他嘴硬道。

懒得跟笨蛋吵……埃尔将手放进自己的风衣口袋，有意无意地暗示：“大晚上站在路边你冷不冷。”

“还好。我一向不怕冷。”

又陷入了无言以对。

“……西里斯。”

“嗯？”

“你是不是有什么事要跟我说？”

“没有。”

“那我们快回家。” 她正要走远，又不太忍心地折回来问他：“你怎么了。”

他不假思索地淡淡道：“我总觉得下一次见你又要等很久很久以后。”

“你胡说什么呢，我们下星期就会见面。” 下周就是莉莉和詹姆的婚礼。

“对。但我的意思，是以后，仿佛以后的每一天我都没办法确定能见到你。” 言语间呼吸所带出的白雾消散在凉丝丝的空气中，温度确确实实在开始降低，“因为我不知道你究竟想冒多少险。”

今晚的月亮与昔日在霍格沃茨的夜空依稀闪烁的光亮十分相像，埃尔弗里德的内心涌起一阵时过境迁物是人非似的恍惚与伤感，不由苦笑道：

“我们不像过去上学，天天抬头不见低头见。现在已经毕业了，一切都变得不一样。当然我比谁都希望，未来我们永远有机会相聚。” 只要彼此平安地活着。她在心里补了一句。

半晌，他朝她张了张手，灰眼睛显然明灭着生动的微光，亮晶晶的像是星星，表情却依旧酷酷地说：

“给你的朋友一个拥抱吧。”

“……我的天呐，西里斯少爷原来是个撒娇鬼——”

“我才没有！” 他立即恼羞成怒地收回手背到身后。

玩笑开够，爽快地稍微一踮脚，埃尔轻松地揽过他的肩膀，安慰地隔着衣领摸摸他的后颈，在耳边温和地喃喃：“没事，我没事。”

目前的一切，是她能触手可及的最好现状。

过不了几天，希斯·斯图尔特寄来的信上写道、鉴于太多邀请他圣诞节作客或要求他私人会诊的烦人精纠缠，他想提前举办完授奖仪式等繁琐流程回美国去。

于是埃尔首先写下几行安抚的语句，再旁敲侧击地追问都是什么人如此直接、失礼。

果不其然出现她最想看到的名字。

她近于没有掩饰地真诚央求希斯再逗留久一些。作为昔日老友的瓦伦娜也以叙旧为由让他多待一会儿，当是休假旅游。

招架不住她们诚恳的建议，希斯勉强妥协，并且，在一次午后一起喝茶的途中，他干脆利落地直言道：

“埃尔，你是不是有什么需要我帮忙的呢，亲爱的。”

美国人直言不讳的作风。埃尔弗里德差点被热茶呛到，缓缓调整好紧张的情绪，放下了茶杯，收起脸上的尴尬，镇静地回答说：

“假如我否认，这明显的谎言断然是对您的不尊重。是，我忍不住将希望寄托于您，因为那毕竟是我好朋友的堂姐，可以帮她解开心结再好不过……”

经典的真假参半措辞。

希斯皱了下眉，沉默一刹那，怔然反问的口吻类似于长辈质疑家里孩子的交友方式：“……她算你的朋友？”

“算是。”

“我对这里的纯血大家族无聊作派不感兴趣。不过既然对你有好处，我无所谓跑一趟。”

不论如何，纳西莎不是会对有价值的对象也不可一世的蠢货。出了名自恃清高的权威治疗师赏脸答应为自己出诊，总不可能不识好歹。

在这一点，埃尔弗里德倒不担心她会不会搞砸。

能走到这一步最少不了比利、简他们的帮助，埃尔想请三个小孩吃一顿丰富的平安夜大餐，然而在老地方等待已久，只等到了猫咪——

经历过多不测的埃尔弗里德第一反应是联想到不好的变故，她知道这么做很愚蠢、但是她找遍了他们平常行动的每一个角落，无果。

晚风呼啸着，她抱紧猫咪回了家，打开厨房的冰箱，将馅饼掰成小块去喂它。

“……他们去了哪里？应该不会出事……” 小猫舔着她的手心，似乎是在表达安慰。

饱餐过后，它趴在她腿上打着呼噜，毛绒绒的暖意缓和了她本来的忧虑，看来猫主人不是遭遇了什么不测。

翌日一大早，猫猫挠着沙发上的毛毯叫醒她，它往大门口走来走去，她走近一看，收信箱里多了封邮件：

“亲爱的埃尔，

你能想象我们的快乐吗、我们收到了伊法魔尼学校的入学通知书！（我们的父母竟然是千里迢迢来英格兰抛弃我们的？哈哈——比利写道）

感谢你这些天给我们那么多金币，现在我们买得起船票出发啦。

真可惜猫猫不愿意跟我们一块儿去，我想它是很舍不得你呢（啊话说回来，我们依然没为它选到一个合适的名字！）

暑假我们一定会回来看你的。

祝我们好运，也祝你好运。