替他实现，最后，他换了选择，他选择表面无可匹敌的黑魔王。我很了解这类人，因为我也是其一。”

“你远比他勇敢。” 她不明白雷古勒斯的措辞为什么不是“曾经是其一”，给予诚实的认可：“你克服了对伏地魔的崇拜幻觉，现在你蜕变为不需要再追随别人。”

“现在我是追随了你。” 雷古勒斯平心静气道：“我并没有那么快就有长进。”

“那只是时代的局限。” 她不吝于鼓励及肯定，“我相信和平到来后，你能完全成长为独当一面的领导者。”

“……你还在相信未来我们会胜利。”

“当然，我必须相信，哪怕此前失败无数次，我不会犯下伏地魔的错误——我是不会畏惧自我的，构成我的会有对也有错，有光明也有灰暗，有生也有死，构成我的全部，我不会像他懦弱地逃避。” 顶着肩膀上尚未痊愈的触目惊心的伤口，她的决心却岿然不动。

生长在犯错意味着被过度严厉批评教育“错误是不可估量的屈辱”的家族，雷古勒斯第一次听到有人义正言辞地对他说“犯错没关系”，按道理他理应用母亲教导他的言语去反驳她，可是，作为已差点死过一次的幸存者，他感觉或许的确，如硬币的正反两面，人不可能是单面的、一维的。

临走前她拜托雷古勒斯找机会打听小巴蒂·克劳奇穿的一件外套——

“他的外套？” 雷古勒斯奇怪地眯了眯眼。

“对。你赶到我们身边的时候，他正用那一件黑色长大衣盖上我的肩膀止血，你应该会有印象，它的裁剪很特别。” 从小有位著名服装设计师妈妈，耳濡目染下她分得清衣服在制作上的细微区别，是否量身订制、不可多得的作品一眼可知，小巴蒂的这件外套绝不是出自巫师之手，更何况，它与她的某一记忆中见过的景象极为相似，这是条重要的线索。

“你想让我问他那件外套怎么来的？”

“没错。”

“我知道了，交给我吧。”

深夜时分，扛过思想斗争的雷古勒斯终是冒着最大的风险悄悄潜入书房、隶属于伏地魔众多房间的一个，实在是被逼无奈，原本打算到战争的末尾阶段以几乎同归于尽的方式才实行的举措，不得不被提前到今日：黑魔王恰巧不在国内已算得上不可多得的好机会，再者因利默里克偷袭事件大获成功后内部全员有所松懈，凤凰社骨干成员接连受到重创，食死徒正沉浸在迎来胜利的美梦，眼下是最好的成熟时机，他要确定还有没有魂器，或是所有可疑的东西。

贯彻严谨的作风，为了这项艰巨紧急的任务，雷古勒斯费尽心思使用借来的隐形衣赝品，姑且避开房间的魔法保护层，搜寻了很久，可惜并无结果，书房真的只放了书，但是按照对黑魔王的了解，总会有奴仆不配触及的私人物品。他猜得准确，最后他在书架暗格里找到两把长得一模一样的金钥匙，黑魔王原来也有金库，而且神奇的是，它们均是一等一的复刻，任意取走其一即可，他来不及犹豫和迟疑地带走了，凌晨就高效地将其交给了这些天时不时以不同的阿尼玛格斯来附近转悠观察敌情的克莱尔。

似乎一切进行得很顺利。殊不知事实上早有人对他有所怀疑——运用咒语跟踪他到书房外的小巴蒂·克劳奇，然而很难说清动机、却暂时没有选择揭发他的意图——十几个小时前在利默里克发生的插曲，复杂的思绪萦绕至今……四组人是分头行动的，其实早在出发前贝拉等人就叮嘱过自己这次只负责做好辅助、至关紧要的是看好俘虏，大家都心知肚明这就是让她顺势去死，甚至连魔杖都没有还给她，手无寸铁对付随时恶化的险境，如今回过头来再思考，小巴蒂猜到有人给魔法部的阵营通风报信，当时主办方的活动现场很空旷、驯龙师们有备而来地与他们对战，平民疏散得颇为及时，也只有贝拉特里克斯这等疯子做得出直接放出笼子里火龙的举动，通常大多品种的龙都有意避开人类，凶残的食人类型除外，食死徒狂笑着激怒扑扇翅膀想飞走的龙，眨眼的功夫，战况随着火龙喷出的烈焰野蛮地蔓延，火势将他和别的食死徒隔开，就在他缴械了对面的一个研究员巫师并抵挡住一只火球龙的攻击之时、就在这一紧张的短短几秒，捡到那陌生人魔杖的埃尔弗里德·韦勒克不带犹豫地幻影移形，以为她想逃跑而急匆匆想着跟上去，不料抬头一看，她是移形到火球龙的背上——运用杰出的变形术把火龙脚边断裂的锁链变为高韧度的缰绳束缚着龙的脖颈，使尽蛮力往上牵制着它好让火焰不再直直喷向一栋栋房屋，它正锲而不舍地一边挣扎着想将她甩下来一边往近两英里外的居民区，他看得出来它会路过哪里，正是利默里克最多巫师聚集的地方，正值早晨，一家家商铺分布在街道的两边，熙熙攘攘着其乐融融的亲子出行，押中目的地的他是比她早一步到的，这里一片祥和，在他的旁边还有一对父与子、父亲正给年幼的儿子挑选生日礼物，而下一个时分，一阵轰隆隆的声响混合着前方路人惊恐的惨叫袭来，登时火焰四起，中了她先前好几个咒但仍未屈服的火球龙低飞掠过屋顶的一片片破碎的砖瓦，他来不及多想自己的任务实质，耳边是烦人的小孩哭声，他四处甩过咒语扑灭大火，这时，在嚎叫着的火龙背上的韦勒克大胆放开手、配合缓冲惯性的魔咒她敏捷地一跃而下，滚落到地面后她马上站起，尔后，一切发生得太快，他只听到从背后传来她的一句“小心”，再转过眼她已经拿不属于她的魔杖用铁甲咒挡下火势，与此同时，在路边没有逃窜的其余几名巫师一起放咒，才终于击晕了倒下的火球龙，见无人死伤，他正偷偷松一口气，听到一旁的陌生人恐惧地对她说：“……姑娘，你的肩膀被火烧着了……！”

大脑空白地用常识中的清水如泉咒一遍遍浸湿她的伤口，后知后觉的疼痛感令她呼吸变重和身体发软，有好心的巫师围了上来想帮她，显然他的食死徒身份没被辨认出，但这不是他的本意、他并不想跟普通人似地融入这一堆单纯得愚蠢的群众，他们对他父亲的盲目支持，从来被他所厌恶，情绪介于恼怒烦躁和不知所措之间，他的毁灭欲在这会儿才延迟地涌入内心，所幸情况没有失控、没过两分钟，雷古勒斯·布莱克赶到了——可以称得上半个合格的政客，雷古勒斯应付人群的能力极佳，几句搪塞让一众信以为真，三人这才回到总部。

不论怎样，他暂且下定不了决心。他不知道……

他还没有弄清自己的想法。

当晚贝拉特里克斯霸道地来访，门也不敲，趾高气昂走进房间，看见埃尔弗里德在桌前铺了几张羊皮纸，用羽毛笔写着些什么，以为她是在老实地按照黑魔王的吩咐行事，贝拉心里满意些许，但仍扯了扯薄唇唇角嘲笑：

“你竟为了救个男人而负伤。”

“我只是条件反射。” 埃尔弗里德抬眼看向面前美貌惊人的傲慢女子，“换作是谁我都会救，他算是我的队友。”

“哈，我们可没有这愚蠢的说法，跟谁搭档要是连累了正事、要是连自己的性命都没实力保住，就是该被淘汰，就是该死。” 贝拉狞笑着咬字用力地说。

早清楚对方的个性，埃尔神色淡然地无言几秒，以一种轻松得如老友聚会的语气、意味不明道：“那么，你赞成有仇必报的说法么。”

一时没懂她飘忽得略显风马牛不相及的话题转移，贝拉眨了眨浓密长睫毛下的棕色眼眸，颇为不耐烦地回答：“这不是废话吗。哪个蠢货连报仇都不敢，是比懦夫还叫人不耻的低贱！”

“所以你觉得，我该不该向小矮星彼得复仇。” 她不动声色地抛出了这个问题，果不其然，贝拉特里克斯的表情一下子变得兴奋、扭曲和形式上的稍有克制：

“……那家伙如今是主人的奴仆，你要先经过主人的同意，不能擅作主张。” 贝拉踱着步，包裹在收腰长袍的高大身材显得倩丽而颀长，“不过你想寻求折磨人的建议，我倒可以勉为其难给你几句忠告。”

“是吗。” 她似笑非笑地看着这位被誉为癫狂之最的女巫，没半点害怕的心情，准确地说，“疯女人”是在她眼中最值得商榷的存在，她只会想弄情疯狂背后的真相本原，所谓癫狂的本质，她只会有探究欲，“那我须提前‘谢谢’你。”

“哼，看你现在这副样子，你活不到能报仇的时候。” 贝拉特里克斯眼里闪烁着幸灾乐祸与冷血的讥讽，诡异地微笑着瞧了瞧她的肩膀，“你必死无疑了。”

她没有答话，贝拉瞪着她，高傲地抬着厚实的下颚，不满地叫道：

“我刚刚在和你说话，你怎么这么不讲礼貌？！”

真有趣，她从另一个熟悉的人口中也听过这句话，那不是别人、正是西里斯·布莱克，虽然那是一年级时的他了。

“我有听到，我不知道该回应什么而已。” 她收回视线，羽毛笔在纸上摩挲的声音轻盈而沙哑，“况且，你实则不关心我的死活，两个对话的人谈一件双方都互不关心的主题，倒也没什么趣味可谈。”

聪明地听出她的话里有话，贝拉特里克斯倾过身凑近怀疑地盯着她，闪亮鬈曲的黑色长头发扫到了她手下洋洋洒洒写完一半的羊皮纸，开口质疑：

“你会不关心你自己的死活？”

“嗯，我没精力想不可控的因素……对了，你一定对你的主人很了解吧，请跟我聊一聊他的事，好让我写下，毕竟我需要推翻大众的错误印象，越是具体的描述，越容易令众人产生好感……”

又一次对她的跳脱思维感到奇异，贝拉的猜忌多了几分狂躁，蛮横地躲过纸张看完，上面无不是对黑魔王的歌颂，才勉强地扔回去，贝拉粗声粗气道：

“你接着写就是了，谁要什么好感、要的是崇敬和畏惧！”

“可无论如何，好比去宣扬一位值得崇拜的成功人士的价值理念，谈及他努力的历史是最轻易俘获民众芳心的，大家都喜欢有天赋又勤奋上进的人物。” 她平静地解释，“他在学校时期，毕业后一人奔走的时期，为此付出的心血等等，都是最能展现他人格魅力的内容，大多数普通巫师不像你，他们没有这个荣幸像你一样长年待在黑魔王的身边，对他并不了解是人之常情，误会他也是自然而然。”

听着听着，贝拉特里克斯本来反感的神色渐渐消退，取而代之的是若有所思，抿了抿美丽的嘴唇，再度变得不耐烦起来、这次的烦躁混杂着明显的苦恼。

“……我比主人小了二十几岁，我怎么知道那些详细的历史。该死的卢修斯天天吹嘘着他那个丢人现眼的老爸、读书年代跟主人一个寝室，家里摆着主人的毕业照片啦……我呸，卢修斯才不了解主人，马尔福果然都是做什么事都瞻前顾后的废物，就是个十足的马屁精！”

然后她很有耐性地听完贝拉抱怨严格意义上是同事关系的食死徒、抱怨了整整十五分钟，从卢修斯·马尔福到艾弗里等等，全军覆没，无人幸免。

“所以，你见过黑魔王年轻时的模样。” 她把话题又绕了回来。

“当然。” 贝拉又骄傲地抬抬下巴，“我姑姑跟主人也是同一届。”

“能烦请你描述描述吗。” 她自己都忍不住感叹自己的演绎能力越来越天衣无缝。

“能是能，可我凭什么帮你？” 贝拉嗤笑着又说出了一个跟西里斯说过的一模一样的句子。

……这对姐弟比起堂的反而更像亲的……她不由照搬从前自己的答复：“好吧，你确实没有义务帮我。”

低下头没写几个字，忽而听见前方的贝拉特里克斯不由分说的命令：

“给我过来。”

受着伤的埃尔弗里德一路没太跟得上贝拉特里克斯的脚步，毋庸置疑，贝拉的房间是可以归为最大型豪华的一类，大约只比伏地魔的要略微逊色一点儿。

似乎是最理想的梦里才会出现的场景，贝拉特里克斯居然直接把照片拿给她看，而且纵使是出于嫌弃她的伤口，也拿魔杖粗鲁地挥了几次：“愈合如初，愈合如初！真烦，有够碍眼……你肯定会死，你绝对要死了！” 这一回语气里倒没多少幸灾乐祸。

她没介意这种不详的恶言相向，专注地凝视着那两张大合照，一张是斯莱特林学院的，一张是整个七年级四个学院的毕业生合照，后者自然有她最在意的人出现——十七岁的伊奈茨对着镜头微笑，跟当时的汤姆·里德尔都站在最后一排，仅仅相隔两个位置，瘦高骨骼，深色头发深色眼睛，他们长得真像，的确很像。

而他早忘记这个仅与自己相隔两英尺的人了。他只记得他最重要的统治奴役全世界的梦想。

照片上还有年轻的弗莱蒙特，伊格内修斯和柳克丽霞，当然还有沃尔布加，西里斯果然长得像妈妈，神态也像