“不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？”

在桌上趴着，连抬头的心力都没有。国语课老师不太管课堂纪律，真嗣得以安静盯着桌面，没被喊起来。

这节课学的“庄周梦蝶”，是老师非常喜欢的邻国典故。她滔滔不绝讲着背后的故事，真嗣也在朗朗讲解声中闭上了眼。

从东京回来，已经快要半个月了。

和薰在水族馆一别后，对方真的如同他所说不再出现。

真嗣甚至记不清自己最后是怎么回到的家。那种迷糊的感觉和最开始来到这个世界很相似，也算是解释了绫波和薰都提到过的“重构”世界吧。

就在这节课前，他还给绫波发消息问这件事。她没有和薰一样消失，得知他们的分别后，屏幕那边沉默了很久，才答非所问地反问一句：“这样的世界，碇君不能获得幸福吗？”

幸福，到底什么样才算评定标准呢？

这个问题真嗣早就追问过自己，于是他没办法反驳绫波的话，只好哑然地盯着消息看了半天，选择了已读不回。

没有使徒的世界，不需要驾驶EVA的世界，大家有着自己新生活，得以从心之壁中解放自己心灵的世界，他早早在排球比赛中，下过要好好努力，认真生活的世界——足够坚韧，去应对一次再度发生的分别。

这也是薰之所以出现的原因吧？

庄周梦蝶，蝴蝶梦庄周，大梦一场，谁能真正说清梦里的是真是假呢？

真嗣虽然失落，回来之后也依旧要上课补落下的学业，参加社团关于比赛落败的复盘。乌野的大家都训练的非常投入，特别是得到下一次比赛的通知后，晨练时齐人的时间都早了半个小时，简直是攒足了劲要一雪前耻。

是了，时间依旧在往前走，即便真嗣还有些提不起精神，但他已经不再去想世界的真假了。

“要是有一天醒来，又回到那里怎么办？”

真嗣顺着声音抬起头，教室不知何时空无一人，和自己搭话的人坐在旁边的位置上，是每天早上会在镜子中见到的熟悉面容。

不，也不完全一样，比起镜子里，更像记忆中的自己。

十六岁的碇真嗣盯着十四岁的自己，盯着那无意识皱着的眉头，心里的疑惑像泡泡冒出，慢悠悠飘到半空，炸开很轻一声啪叽。

我曾经总是这副表情吗？

对这个事实感到些许意外陌生的同时，他后知后觉，不知何时，自己关于过去的事情想的越来越少，也不再那么感到动摇。

或许这算是一种成长吗？所以在这个过程中，他不得不再次接受薰的离去。

而现在，要告别的人轮到自己了吗？

“……那也没关系了，我会记得这里。”真嗣对着那双饱含忧郁的眼睛点点头，语气很认真地回答。

“醒来之后，梦会被很快忘记吧。这样也没关系吗？”十四岁的真嗣一边追问，一边不由朝他靠近，单薄的臂膀在动作间像一对打颤的蝴蝶翅膀，“无论认识了怎么样的人，拥有了什么样的生活，醒来之后也还是要驾驶EVA，要继续只有自己的日子——这样也真的没关系吗？”

真嗣没错过面对着哪张脸上皱的更紧的眉毛，以及那眼底闪烁着的未尽言。

再受伤也没关系吗？

再失去也没关系吗？

即便不是一个年龄，不在一个世界，他还是比所有人要清楚自己到底在发问什么，又真正想要了解的什么。

真嗣再次点点头，语气比刚刚还要笃定。

“嗯，没关系。”

十四岁的碇真嗣眼里依旧满是犹豫怀疑，他坐直了身子，没有对这个回答做出反应，也没有再开口。

真嗣还想说点什么，走廊上就响起了铃声，那铃声层层叠叠地涌入教室，越来越大声，震得耳朵发痛，直到他不得不想要伸出手想要捂住耳朵——

手抽起这一下使得他原本被托住的脑袋落空，“嗵”的一下砸到桌面上。真嗣吃痛睁眼，同学们的身影重新填满教室。

是梦吗？带着困惑眨了眨眼，还没想明白，有人叹了口气。

“这个学校还是爸爸给你安排的吗？”碇真嗣站在他位置旁，原先梦中坐着的椅子正被它的主人往后靠着翘起前半，发出吱嘎声响，和这句话一样突然落到耳边。

真嗣默默松了口气，说不上是什么情绪，但他确实还不想那么早送走自己。他看看碇真嗣身上有些宽松的衬衫，又低头看看身上的校服，心里那无名情绪愈发膨胀。

“不是，这是我自己选的。”在“自己”两个字真嗣特地念了重音，他边说边扫到老师板书下的“庄周梦蝶”四个字，心里忽发奇想，“你想看看吗？”

“看什么？”碇真嗣沿着他的视线看到黑板，没能明白这话题此刻跑向何处。

真嗣没有马上回答，他站起身，把书本塞回抽屉，然后拎起了挎包。刚刚那声铃是下课铃，国语课是最后一节课，这意味着今天课程已经结束，接下来是社团时间。

“一起走吧？真嗣。”喊自己名字的感觉有点奇怪，不过，真嗣还是克服了这点羞赧，朝碇真嗣点点头，“你不想看看我在这里的生活吗？”

最懂自己的永远是自己。真嗣的话很简单直接勾起了碇真嗣的好奇，他没多犹豫就跟上了穿着校服的自己。碇真嗣一言不发，看着要高出自己一个头的身影熟练穿行在陌生校园的心情非常复杂。

真嗣边走边留意着紧随其后的脚步声，做好了回答各种问题的准备。但一路上，十四岁的碇真嗣只是跟在他身后，安静的像个影子。

他们走到运动馆外，室内的排球落地声透过高墙隐隐约约落到两人耳边，真嗣把手握上门把，不知为何有点紧张，掌心沁出细密的汗，这种心情叫他想起来转学来的第一天傍晚，他为自己的行动感到犹豫，迟迟无法敲响那道门的场景。

当时，如果不是日向他们刚好出门，他真的还会回到这里吗？

“呀——真嗣你来的真快！”这走神片刻，肩上一重，柔软的橙色发尾跟着搭肩的动作蹭到真嗣脖子边，“走吧，今天也有模拟赛要打!”日向一如既往的积极，他握上门把，推着真嗣一起打开了门，随着这个动作扑面而来的，是骤然清晰的室内排球腾飞破空声。

真嗣朝日向笑了笑，主动拿过日向的包：“我来放吧。”在日向的道谢声里，他的余光偷偷越过对方肩头，看向停在门口的碇真嗣，那张脸上的忧郁神色都被此刻的踌躇和惊讶冲散不少。

见状，真嗣不由笑得更深，他轻咳一声，往门边走，边放包边勾过除了自己没人能看见的这位来客。

把人拉到场边，真嗣便进行起日常训练。没多久，乌养教练就吹响口哨，示意进行今日的模拟比赛。真嗣站到位置上，忍不住去看场外的碇真嗣，那总是皱起的眉眼，被眼前一件件新奇事物冲击的舒展开，甚至流露出几分好奇的神采。

这是属于自己的情绪，却很少能被自己如此直观地观察到它是如何在脸上表露。可要说陌生，好像也不完全算得上，因为真嗣是能明白，此刻露出那样表情的面容底下，心脏正因为什么激烈跳动。

他怎么会不知道呢?自己第一次进入排球馆，站在场边看场上进行比赛的心情。

比见到十四岁的自己出现在面前，这样错时空体验相似情感的瞬间，反而更叫真嗣恍惚。

因为啊，这也并不是很久之前发生的事情，接触排球，加入排球部，见到大家，一起训练一起比赛，成为能被大家接受的一部分，明明只是上一个夏天的事情。

但是直到此刻，真嗣才如此强烈地意识到，正是这并不遥远的开始，为他的人生带来这样一个与从前人生都截然不同的春天。

“真嗣！”象征比赛开始的哨声响起，名字也被热切地呼喊，真嗣收回心神，看回球场。目光从地板的分界线往上走，途经队友随其呼吸起伏的肩背，最终落到那颗伴随着响亮击打声高高飞起的排球，比那球更高的球场灯光被恰好挡住，只剩一圈圆环包裹着球，直直撞入他的眼中。

他腾飞起来，手臂挥舞，身体轻盈的像长出了翅膀——跳的比球网还高时的风景，倒映在乌鸦漆黑眼珠的世界——此刻尽在他的眼底。

他顺利接住了球，而后轻巧地送给队友。

重新落到地上那一刻，眼前忽然天旋地转，视野变成了场外。

他浮在半空，低头就能看见两个自己，一个在球场上奔跑，一个在场外目不转睛观看。

比疑惑还先进入脑海的，是早上国语老师的朗诵:

“不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？”

蝴蝶，扇动翅膀，飓风便由微末旁生，横跨洲际。真嗣眨眨眼，眼前的一切便开始倒退，视野缩小，世界却翻倍地变大，最后他感觉到自己真的飞起来了。

飞出球馆，来到东京的比赛场馆的小庭院，只有两个人的日光中，落到薰的肩头，借着正流着眼泪的“真嗣”的眼眸，它发现自己是一只蝴蝶。

于是它继续飞。

飞出庭院，天色转瞬昏沉，霓虹灯扮演陆地上的星星的夜晚，看见明日香与“真嗣”在高楼上“针锋相对”。

飞出高楼，层层叠叠的云海下，日暮时分的公园里，“真嗣”坐在椅子上，面前是戴着眼镜面色冷漠的月岛萤。它扇动翅膀，月岛萤又变成日向翔阳，和晚霞同色的橘色脑袋靠向“真嗣”，脸上是更加灿烂的笑容：“认识真嗣真是太好啦！”

飞出公园，飞过那些不再感到陌生的街道，飞到已经非常熟悉的校园，飞回总是洋溢着运动声的排球馆，它停在写着“飞吧”的横幅上，远远看着追逐排球的“真嗣”。

站在场外犹豫的“真嗣”，加入训练僵硬的“真嗣”，球场上摔倒懊悔的“真嗣”，被询问想要打什么位置迷茫的“真嗣”，被大家包围害羞的“真嗣”，第一次得分开心的“真嗣”，逃了一周社团畏缩的“真嗣”……

“真嗣”们的影子停在不同的位置，随着回忆逐渐填满球馆，吸引着蝴蝶从横幅上飞下，采花一样跃过他们的肩膀。

最后，它停在了场外那个最格格不入的真嗣的肩头，和他一起看完了训练赛，听那个头发很有个性的教练宣布自由活动。十四岁的碇真嗣，宽松衬衫下是过于瘦弱的苍白身躯，连蝴蝶的重量都敏感，他微微侧目，注意到了这对翅膀。

“关于这里的事情，我大概明白了。不过，我还有最后一个问题——EVA驾驶员也能打排球吗？”

蝴蝶，不，真嗣，听见这个问题的第一反应是惊讶，可不得不说，这个问题简直概括了他这些日子来所有的困惑。他吃吃地笑出声，越笑越大声，简直要把眼泪笑出来了。

“是吗，原来我一直烦恼的只是这样吗？听起来原来是这种感觉，实在很没有道理呀——毕竟，这个世界根本没有EVA，那么这个前提自然也就不成立了啊。”

碇真嗣不知道他想通了什么，有点被这个莫名其妙的反应吓到，他试图通过再一次发问找回存在感。

“笑什么，这不是你的做法吗？在这里，你好像主要就是在打排球。要是有一天你不想打排球了怎么办？”

真嗣笑够了，心情前所未有地明了，他把搭在碇真嗣肩膀上的手臂一用力，就把人带着转了个身。

他们往门口走，推开门，跨下台阶，门一关，刚刚还在耳边难以忽视的砰砰声一下子降到正常分贝，再多走几步，声音便模糊得需要用心去寻找来源。

“就这样，往外走，不再回来；如果想打，就回头，重新打开门。”真嗣笑了笑，“不过我只是送你出来，我暂时还不能就这样一去不回。”

“为什么？”碇真嗣没对前半句回答有所评价，只是一味追问后半句。

没计较说好的“最后一个问题”，真嗣看着自己的眼睛，难得坦荡：“因为还没打够。大家都想赢下比赛，我也是。”

“你知道吗？明日香也在打排球，我们在这方面还是很不对付；绫波虽然不上场，但是也会看；日向和影山的王牌之争还没分出结果；大地前辈他们也想在最后一年不留遗憾……”

絮絮叨叨说了一堆，真嗣意识到对面的人不知何时安静下来，眼里又浮现出那种难用单一词语描述的情绪。他于是也安静下来，明白不需要再说更多了。

碇真嗣无言又认真地，最后再看他一眼，然后转身离开了。

“……”真嗣下意识想要挽留，他刚伸出手，却咚的一声，头狠狠砸到硬板。好熟悉的感觉，他睁开眼，抬