房中馨香盈盈，铜镜前的少女涂上唇脂，娇妍面容愈发的生动明媚。

云绽打帘进来时，看到的便是谢棠在镜前不放心地看着自己才描好的眉，她似是不满意，捏着帕子将眉尾仔细擦去。

将披风抱过来拢在她肩头，云绽看向铜镜中的那双眼，笑道:“已经很好了，姑娘，咱们紧着走吧，六姑娘该等急了。”

谢棠点头，又问她:“外面天已经黑了吗？”

“已黑透了，但今个除夕夜，各处的灯都亮着。”

除夕夜，原是应该好生在府中待着的，可适才用膳时，老夫人说今年府里人多热闹，年轻的姑娘郎君们便不必再如往年一般拘在家中陪着他们，自去外面玩闹。

卫迎哪里待得住，当即便让谢棠回院里去梳妆打扮一番，说是待天黑了再去，夜市好玩之处更多，谢棠欣然应下。

街市确实较平素更为热闹，入目之处皆是熙攘人群，桥边放烟花的年轻男女更是成双成对。

小摊商贩也不少，一切都很好。

只是——

谢棠朝身后看一眼，凑到卫迎耳畔，很是不满:“为何他们也在？”

卫迎心虚往后瞧了一眼。

赫然是卫子澜、卢怀照、郑聿之和卫子羡四人。

“那二哥哥成婚了，自然是要和嫂嫂一起的，你我出门，要是没有四哥哥他们一道，祖母也不会让出来啊。”

是这个理，夜里女眷不好独自出来，可是有卫子澜一同就够了，再加个卢怀照，他们四人年纪更相仿，之前也时常一起出来。

好端端多个卫子羡。

卫迎知晓她想什么，她与卫子羡对上视线，又极快看了一眼郑聿之，附耳对她道:“我起先当真不知四哥也来了，也是适才才看到的。”

她二人是乘的马车出来的，不与男子同乘，如今人都在这儿了，横竖是成了定局，谢棠也没再过多纠结。

几人不远不近走在一处，谢棠渐渐也不再过多关注于他了。

卫子羡盛名在外，多有姑娘追随他，又时有年轻郎君同他与郑聿之问好，几厢耽搁下，人便落在了后头。

西街前有杂耍班子搭了戏台子，颇像昔年在邺城看过的几场戏，谢棠一时被吸引了视线。

她挤在汹涌人潮中，正全身心关注着戏台，忽被一股大力扯了过去，肩头一热，她懵懵抬头一看，却是卢怀照。

他脸色不好，将她护在身后，看了远处一眼，谢棠循着他的目光看过去，便见一个鬼鬼索索的男子隐入人流。

卢怀照拉着她走出去，到桥边枯树下站定，他摊开掌心，赫然是一个眼熟的荷包。

谢棠摸了摸自己腰间，果然不见了，讶然道:“他……”

卢怀照点头，叹息道:“只是可惜让他跑了。”

谢棠接过荷包系在腰间，笑着说:“今日鱼龙混杂，混进来几个扒手也未可知，没丢就好。”

话音方落，便听对岸“嘭”的一声响，霎时间，天地间都明亮起来，火树银花，美不胜收。

两人同时侧首看了过去。

硝烟四散在周遭，卫子羡将碎银递给小贩，接过栗子。

才转身，便看到这盛景。

他往前走了几步，正欲去寻谢棠等人时，忽地脚下顿住。

淡云微月，烟花璀璨，疏斜树枝下，并肩立着一对年轻的男女。

姑娘手掌相握举在胸前，似是在许愿，少年抱臂侧首看着她，眉梢眼角皆含笑。

不知那女子说了什么，少年笑着回了她一二句，随即也学她一般虔诚的许起了愿。

本是郎才女貌的好景。

可落在他眼中，却万分刺眼。

卫子羡面无表情地看着那处，他倒是不知，谢棠何时与怀照私下竟这般相熟。

他眯了眯眼，捏着栗子纸袋子的手指微紧，抬步缓缓走了过去。

“心诚则灵，你多许几个。”

卢怀照听得好笑，“对着烟花许愿，你从哪里听来的，哪路神佛显灵庇佑你？”

听他笑自己，谢棠不满拿胳膊肘碰了他一下，言之凿凿:“漫天神佛都会。”

“行吧，那你许了什么？”卢怀照说着，余光见她发顶落了片枯叶，看得碍眼，伸手替她摘下。

恰在此时，谢棠抬头，灿亮的眸子看着他，卢怀照正欲解释，忽觉背后一凉。

他警觉往后一瞧，心脏顿时漏了一拍。

四哥缘何这般看着自己？

不对。

他顺着卫子羡视线看向自己的手，下一瞬，手指微僵。

正想收回手，却起了玩心，将谢棠发顶的落叶摘掉，淡定收回手，笑着转过身。

“兄长。”

闻声，谢棠转头，看到卫子羡过来，她竟鬼使神差的往卢怀照身后躲了下。

卢怀照微愣，缓缓抬头看过去，果然卫子羡脸色更不好了。

他一早知晓兄长心思，无意牵扯进入他们两人的事中，眼见大事不妙，匆匆行礼便溜之大吉。

月色胧明，隔着人潮两厢对望，须臾，卫子羡抬步踱至她身侧。

谢棠本欲随卢怀照离开，可那时莫名的没有立即跟上去，如今卫子羡已向自己走了过来，她要这时走开，处处不合适，只好看着他步步走近。

金花笺那天后，对卫子羡她多有躲避，偌大的国公府中，只要她有心避开，总有一条道是两人碰不到的。

不过近十日未见，今日这一面，竟恍若隔世。

该同他说些什么才好，还是什么都不说？

她尚在原地兀自琢磨着，眼前忽地伸出一只手，手中提着一个纸袋子，里头的栗子香悉数钻入鼻腔。

“拿着。”

青年的声音温和，却不容拒绝。

是她爱吃的栗子。

谢棠正纠结着接不接，卫子羡却不由分说的将东西塞到她手中。

“多谢。”

少女垂着脑袋，提着纸袋子，较之方才神态都拘谨了许多。

卫子羡动动唇，最终还是忍下了什么都没说。

寒夜风急，烟花落下后，人群便有三两结伴离开这处，也该是回府的时候了。

谢棠默不作声走在前面，去寻卫迎，尽力忽视脑后那灼灼的视线。

气氛正是滞凝的时候。

面前忽然有人挡住她的去路，谢棠往左，那人也往左，她朝右，那人也向右。

谢棠愤然抬头，看清来人面容的时候，却愣在原地。

一身锦衣绣服，珠翠满头，倨傲的昂首看着她。

谢棠眉间轻皱，欠身道:“郡主。”

婉平郡主勾唇笑了一声，“许久不见妹妹，近来可好？”

可真是许久不见了。

谢棠颔首说好。

婉平郡主笑了一声，越过她往后走去。

谢棠随着她转身，看着她同卫子羡行礼问好，很快她就别开眼继续往前走，往事虽已去甚久，可见到她时总归是不舒服。

才往前走了没几步，忽闻得石板路上有马蹄声传来，人群惊呼声四起，谢棠怔然往周遭去看。

便见自己对面黑漆漆的巷中有匹受惊了的马儿朝自己这边过来，马蹄高扬，谢棠瞳孔微弱，惊险万分的时刻，她竟双腿发僵迈不开步子。

眼瞧着马蹄即将落在自己身上，谢棠才回神般往旁边去躲，可显然有些迟了，她下意识的紧闭双眼。

电光火石间，只觉耳畔掠过疾风，短暂的惊慌后，感官纷纷回来，耳畔重重的呼吸声、身上紧紧的束缚、还有不知是谁人震耳欲聋的心跳声。

谢棠怔然抬头，撞入视线是卫子羡饱含担忧的眼睛。

“阿棠！”他紧张地看着谢棠，见她仍是惊疑未定，禁不住将她重新紧紧拥入怀中，轻抚着她的后背，安慰道，“没事了，没事了，别怕，阿棠。”

良久，谢棠才神识归位，双腿后知后觉的发软，几乎是瘫软在卫子羡的怀中。

缓了片刻，方才的惶恐才慢慢褪去，恍然觉得自己气有些喘不上来，身上束缚太重，她挣了挣，却被卫子羡紧扣在怀中。

他的声线微有颤抖，贴在她后背处的掌心渡来阵阵温度，不知怎的，谢棠忽然就鼻腔发酸，泪水滚落了下来。

“四哥哥……”

少女浓重的鼻音和委屈的声调入耳，卫子羡心底更是不知该如何怜惜她了。

温声安慰哄了好久，他同冯鸣吩咐几句，便先带着谢棠上了回府的马车。

“喝口热茶暖暖身子。”卫子羡斟了杯茶，递到她唇边。

谢棠接过来，将茶盏握在掌中，靠在车壁上轻声道谢。

豆灯幽幽，映得谢棠面如白纸，发丝散落一缕在颊上，卫子羡伸手替她拨开。

微凉的指尖触到她的面容，谢棠忍不住往后瑟缩。

卫子羡淡淡收回手。

“已经让冯鸣去查了，等你明日醒来就能知晓那受惊的马是从何而来。”

谢棠说好，阖上眸子靠在车壁上，有些疲怠。

茫茫长夜，马车声粼粼而行，卫子羡看着她恬静的面容，从袖中摸出一块玉佩，在灯下仔细看着。

估摸着将至国公府，谢棠慢慢睁开眼睛，一睁眼，看到的便是这幅情景。

他的手生的十分好看，手指细长，骨节分明，手背青筋脉络蔓延，指节捏着有裂痕的碎玉。

玉佩十分眼熟，谢棠定睛一看，那分明就是自己曾经送给卫子羡的。

不是都摔了吗，为何还会在此处。

“阿棠。”

卫子羡忽然开口。

他眼睛落在碎玉上，神情温和，缓声同她道:“我与郡主，这辈子都不会成亲。”

谢棠压下眼睫，低声说:“与我何干。”

卫子羡轻扯了下唇，并不恼，温声道:“方才忽然想起，有件事一直忘了同你讲。”

“什么？”

“一件旧事。”他将玉佩收回袖中，神情认真的看着她，“你给我的玉佩，那时会在郡主手中，是我不慎遗失在母亲那处，母亲托她还给我，并非是我给她的。”

谢棠抬眸看着他，时过境迁，清楚这件事并没有让她多么的欣喜。

“你的东西，如何处置都是你的事，是不是给郡主，都同我无关了。”

“怎会同你无关。”卫子羡手肘撑在膝上，手指微屈向内支着下颌，目光平静看着她。

一字一句道:“阿棠，我欲娶你为妻。”