沈宁钰整理行囊，一切从简，苏璟安等她忙完，神秘兮兮地取出一只鼓囊囊的荷包塞进她手里。沈宁钰打开一看，里边尽是些桃木朱砂各种能辟邪的东西，光银针都有好几种尺寸，泛着冷冽寒光。
她表情古怪：“我是去打仗，又不是去……呃，捉鬼。”
“就当讨些好彩头，带着吧。”苏璟安干咳一声，又取出一枚护身符挂在她的腰上：“这是我顺道求来的，也一起带上。”
“……”沈宁钰再也忍不住，直接笑出声，苏璟安耳朵通红，不自在地摸摸头，破罐子破摔地说：“笑吧笑吧，只要你平平安安地回来，随便你笑。”
“璟安，你现在这样好像……”见他耳朵红得快要滴血，沈宁钰也逗他了，连忙轻轻捏着他的脸颊肉，郑重说道：“知道了，我会小心。”
“嗯。”他搂着她的腰，依依不舍地说，“我很想你。”
人还在眼前，他就已经想念，想到恨不能丢下盛京的一切跟她一起去。
“我也会想你。”
翌日，晨光熹微，大军开拔。苏璟安一路将她送到城门，看着她加入军队，成为乌压压大军里唯一的一抹红，又目送她随大部队越走越远。
小赭的红棕毛发被喂得油光发亮，她穿着沈家军标志性的银甲，披风嫣红，随风翩跹，远远望去，一人一马，在阳光下似烈火燃烧。
沈宁钰若有所感，回头果然看到他遥遥相望的身影，忍不住冲他大幅度挥手告别，他乐不可支地高举胳膊猛烈摇动。她再次转过身，目光坚定得看向前方。
生死挑战在未来等着她，她要向前走，不再回头。
大军日行千里，不过三日便赶来庸州，在驻地休整时，有人从帐外喊沈宁钰名字，说是许副将找她。
此人名唤许英，刚过而立，眉眼英气，性格豪爽。因在街头卖艺时当街单挑五六个混混大获全胜，被经过的林湛看中，破格把她选入军中，她也争气，逐渐当上了林湛手下唯一的女副将。
沈宁钰跟着小兵穿过树林，来到军营后方约二里处的湖边，看到眼前人，才知自己上了当。
她一来便当了校尉，手下几个以张雨为首的刺头不服，明里暗里跟她对着干，她忙着赶路懒得搭理。
这几个人变本加厉，已经敢假借许英的名号喊她出来，看来今天必须要把人收拾服帖才行。
沈宁钰暗暗想着，对领路小兵道：“不是说许副将找我？”
小兵眼神为难，欲言又止，她估摸着是被张雨他们威胁了，便不再为难他：“你回去吧。”
“站住！”张雨声如洪钟，大步走来拦住他，“我让你走了吗？”
小兵钉在原地不敢动弹。
“我让你走。”沈宁钰温声说。
小兵左右为难，欲哭无泪。
沈宁钰状若无意地瞥了一眼张雨，对小兵道：“谁是你的头，要听谁的话，还要我教你？”
她还是平平淡淡地说着话，但语气里透着寒冷的坚决，眼神只轻轻一扫，就带来无形的压迫。小兵猛然醒悟，恭敬地向沈宁钰告辞，对身后张雨的骂声置若未闻。
庸州偏北，湖面还覆着一层薄冰，吹来的风还透着寒凉，临近傍晚，方才尚且一碧如洗，现在就被乌云遮盖，偶有雪花飘落。
沈宁钰伸手接了一片，凝视着手心的水珠，等耳边骂声变低才说：“骂够了吗？”
“……”张雨一噎，上下打量着她，轻蔑地笑道，“沈宁钰，你的那些事被传得神乎其神，可我怎么不信呢，你这小身板，能打赢东陵那帮家伙？”
“不然？”
“是骡子是马，打一架才知道，你若是个混子，就自请滚蛋，老子才不跟草包。”
沈宁钰观察着四周环境，随口道：“我加入林将军军营乃陛下许可，林将军亦无异议，你这是在说他们都糊涂了？”
“老子只看真本事，你搬出陛下和将军也没用！”
“好啊，打。”
沈宁钰抽出腰刀，张雨甚至来不及还手就被她制伏。
刀抵在他的脖颈，她平静地问：“还打吗？”
张雨奋力挣扎，但她巧妙地牵制住他的关节，令他稍一动弹就疼痛难忍，遑论脖子上架着刀，刀刃已经层破了他的皮。
其余人被她的速度威慑住，愣在原地一动不动。
“跟你打太没成就感了。”沈宁钰不等他回答率先说道，“我不想再跟你打。”
她没有多少情绪起伏，可张雨却感受到莫大的羞辱，正要出声回击，却被她捂住嘴：“什么声音？”
一道短促的呼救消融在风声里，随之而来的是隐隐约约的兵器相撞声。
其他人仔细听了听，脸色微变：“好像……有人在打架。”
“走！”
沈宁钰松开张雨，拽着他前往声源的方向，余下几个小跟班犹豫片刻，也跟了上去。
张雨方才被沈宁钰几招制伏，不敢再造次，加之分得清轻重缓急，老老实实跟在她身后，便走边问：“有什么不对吗？”
“一声求救很快消失，就像声音的主人被人杀了一样。”
“……谁敢在军营附近杀人啊。”张雨道。
“所以要去看看怎么回事。”
沈宁钰加快脚步跑过去，雪势渐渐变大，等赶到现场，已经铺了一层白色薄毯，更显得地上鲜血格外刺眼。
这是一间农舍，主人一家老小共四口人躺在雪地里，全是一击毙命，鲜血淋漓。年轻女人怀里抱着还在襁褓中的婴儿，六七岁大的孩子趴在她身边，后背刀伤几乎将他一分为二，男主人应该拿着斧子抵挡了片刻，可惜无济于事，他右臂被斩断，腰腹的伤口还在汩汩地冒着血，染血的斧子躺在他的尸体旁。
沈宁钰看着地上的尸体，一时无言，令人先把他们安葬。
张雨带人挖坑埋尸，沈宁钰在院内检查。一切财物都在，房间也没翻动的痕迹，是冲着人来的，很可能是传说中东陵散兵扮做的流匪。
从湖边到这里不过须臾，中途还听到婴儿的啼哭，短短时间，凶手不会走多远。他们来的时候没有刻意减小动静，对方大概知道他们来了，如果真是东陵人，遇到身单力薄的大渝军人，岂能轻易放过？
院内安静得可怕，只有雪花簌簌落下的声音，沈宁钰脚步一顿，抬头看向院外的大树，常青树的枝叶依旧茂盛，玉叶琼枝，隐约闪着银光，分外好看。
沈宁钰红唇轻勾，不动声色地弯腰捡起地上的斧头，猛地扔向银光闪烁处，落下一大片积雪，让埋头填坑的张雨吓了一跳，一边抖着满头积雪一边抱怨：“你干什——”
树上迅速飞下一个男子，直朝沈宁钰攻去，她早在扔出斧头的那一刻便做好了准备，等张雨等人冲到现场，二人已打得难舍难分，旁人无法插手。
“沈宁钰。”那人攻势不减，还有闲心说话，“你侥幸赢了将军一次，不会再赢东陵人第二次。”
能一眼认出她，还敢直接自报家门，这人身份不简单。
“是吗？”又一击之下，沈宁钰冷笑回答，“今天，你就是那‘第二次’。”
双刀相撞，雪花飞溅，平整的雪地凌乱又泥泞，沈宁钰找到他的命门，角度刁钻地划伤了他拿刀的手腕，趁他吃痛顿住的间隙，刀刃狠狠划向他的腰腹。
张雨眼疾手快，冲上前将他捆成粽子，啐了一声：“大爷的，老子最恨欺负弱小的鼠辈。”
“他可不是普通鼠辈。”沈宁钰踢了他一脚，卸下他的下巴避免他半路服毒自尽，“带回去交给将军，没准能审出来有用的东西。”
“是。”
张雨听话得仿若换了一个人，回去的路上，也不顾脸面什么的，小跑上前对她道：“头，之前是小弟短视，多有得罪，小弟向您赔不是。”
沈宁钰本在想着事情，闻言随口说：“不再嚷嚷我是草包了？”
“我哪敢啊。我再看不清您的本事，这二十来年白活了。”
沈宁钰哼笑一声，面色严肃，张雨问：“抓到俘虏是好事啊，你怎么还杀气腾腾的……”
“东陵人敢直接来营地附近挑衅，开心不了一点。”沈宁钰一怔，随口说道。
“东……”张雨指着恶狠狠瞪过来的俘虏，“这小子是东陵人？”
“是啊。”沈宁钰看向东陵俘虏，浅笑盈盈，“不过没关系，都是我们的手下败将。”
那人“呜呜呜”地直闹腾，张雨抽了他一耳光，“老实点。”
回到营地，林湛得知前因后果，脸色越来越差，令许英将他带下去关好，问不出有用的话，就直接杀掉，又传令整个军营夜里严阵以待。
“您是担心东陵夜晚偷袭？”沈宁钰看了一眼外边越下越大的雪。
林湛目光犀利起来：“今日活捉东陵人，直接坐实了东陵军假扮流匪侵扰庸州百姓的传言。东陵大军未至便提前安排人马在庸州边境活动，今日我军一到，就公然杀害大渝百姓，如此挑衅，断不可能轻易收手。”
有人迟疑道：“他们的人被发现，也许今晚不会轻举妄动了。”
林湛问沈宁钰：“你怎么看？”
沈宁钰一边思索一边缓缓说道：“不如换个角度想，大渝主力一到便活捉东陵一人，这是公然在打东陵军的脸，所以他们不会咽下这口气。然他们主力未至，不会硬碰硬。我若是东陵军，会趁今晚风雪交加火烧军营，尤其是粮草，既断补给又灭士气，还未交战，便先压敌军一头。”
林湛满意地点头，吩咐夜里严加巡查，凡发现可疑人等一律捉拿。
深夜，风停雪止，万籁俱寂，中军大营灯火通明，等到三更也没听到动静，就当有人今夜不会有收获的时候，突然外边传来声音：“报！我军将士擒获可疑人等共六人，请将军发落。”
林湛咬牙切齿地笑着，令人把他们押来严审：“这么晚了，在营地外鬼鬼祟祟的做什么？”
六人面面相觑，其中一人说：“林地里放了捕兽夹，明天再取，猎物被冻了一夜，不好出手，就只能……”
“军营重地不许围猎，你也不找个好借口。”林湛顿了顿，装作恍然大悟的模样，“哦，你们东陵人，自是不懂我大渝的规矩。”
六人明显心虚，比白日那个硬茬好对付，林湛站起身，拿着匕首往其中一人的脸上手上划拉：“我说的对吗？
”
那人吞咽着口水，紧张地注视着匕首走向：“将军说笑了，草民不懂，啊——！”
林湛手起刀落，直接挑断了他的右手筋脉。
“你呢？”他问下一个。
***
沈宁钰得知已经控制住了六个人，默默点了点头：“让大家保持警惕。”
“这么久了，还会有人来吗？”小兵收到消息时还在搓脸，抱怨着，“庸州真不是人呆的，冷死了。”
张雨低声骂他娇气，但念及军中多是南方人，难以撑过这种天气，佝偻着腰小跑到沈宁钰身旁：“头，不是都抓住了吗，这么冷的天，大伙在外边冻一宿多不好。”
她带队出了营地，以距离粮草存放处为中心设伏，只待敌人自投罗网，但现在对方已经被抓住了，又下着雪，为啥还不回去？
沈宁钰淡淡瞥了他一眼：“再等等。”
“等啥？”
“一个猜测。”沈宁钰轻声道，“那六个人或许只是障眼法。”
就像在配合沈宁钰这句话，又过了半盏茶时间，所有人都听到了树林里的动静，立马伏低身体，屏息凝神，等着猎物现身。
听脚步声，至少有三人踏雪而来，且分散在不同方位，其中一人距离沈宁钰最近，一边谨慎地观察周围环境，一边小心翼翼往粮草的位置移动。确认四下无人，掏出火折子，与此同时，另外两处也燃起了火苗，在黑暗里格外显眼。
沈宁钰凝视着他将绑着干草的箭点燃，对准粮草方向，动手之际，她一跃而出，捂嘴割喉一气呵成，点燃的箭落在地上，火苗遇到积雪，扑闪几下很快熄灭。另外两处也相继传来动静，剩下两人一死一伤。
“好了，收网。”沈宁钰道。
这下张雨又糊涂了：“头，这就走了，不怕他们再来？”
“天快亮了，下次见面，会是在战场上。”
营帐里，林湛还在和六个人周旋，几人都是硬茬，面对任何威逼利诱绝不松口，林湛耐心告罄，支着脑袋等沈宁钰的消息。
俘虏里一个人明显在等什