薛长平：“乌汗人多势众，他们不敌，就被乌汗人抓了起来，我没亲眼看到，不过之后乌汗人就下令，不许饮用城中水源。”

“所以，城水肯定有问题。”

张天正和严谨柯交换了下眼神，严谨柯此时也没了不正经的嬉笑神色，目光紧紧盯着薛长平。

说完，薛长平似乎陷入了沉思，皱眉喃喃自语起来：“如果是他们告诉了乌汗人城河里有毒，那他们又是怎么知道城河里有毒的？”随即像是突然想通了什么，惊呼道：

“难道他们和李知州是一伙的！就是他们下的毒！”

薛长平立即坐起身，看向范逸：“殿下，要是这样，恐怕他们就是那害死一城人的幕后真凶！您既然是都察院的统领，又是太元的王爷，一定要查出这群杀手，为百姓做主啊！”

范逸微微垂眸，视线落在茶杯上，指尖轻轻抬起，杯盖点在杯沿上发出一声清脆的响。他动作从容，似漫不经心，却又带着一种不容忽视的节奏感，仿佛连这一声轻响都在他的掌控之中。

他抬眼看向对面的人，随着他手腕微微一转，茶水泛起涟漪，将杯中倒映的画面切割得支离破碎。

他颔首，轻吐两个字："自然。"

说着缓缓起身，走到薛长平面前，蹲下身，任由长长的衣袍拖曳在地上。

这一举动有些毫无征兆。

薛长平抬起头，目光落在忽然靠近的范逸身上，眉心微微一跳，心中升起几分莫名。

男人一双深邃的凤眸含着若有若无的光，毫无阻碍地直视着她。他的目光没有锋芒，却带着一种压迫感，像是无声的钳制，逼得人不敢轻举妄动。

但薛长平没有避开。她略一挑眉，目光一寸寸地迎上去，像是与他对峙，又像是试图从那双眼睛里读出些端倪。

被这双漂亮的凤眸凝望仿若剪剪春风拂面而来，令人心神微荡。

然而深了几分，便察觉到这“春风”其实暗藏寒意，凛冽得如同刀锋。幽深的黑瞳像一片无声的漩涡，仿佛能将一切吞没。靠近则深陷其中，看穿却绝无可能。几乎是她生存的本能反应：此人危险至极。

好比锋利的匕首被华美的表象所掩藏，似乎只有在见血的那一刻才意识到，那是一把带着剧毒的刀。

范逸的眼神不仅仅是在审视，而似锋刃无形，几欲将眼前的薛长平整个人剖开，将她的思绪、情感、欲望一一拆解，细细品味，直至让任何秘密无所遁形。

他见过很多在威压下强撑镇定的人，那些人或许可以控制自己的言行，但眼神深处总会露出破绽——恐惧、愤怒、抗拒，哪怕是一瞬间的不自然，也足够被他察觉。

然而，眼前这双眼睛沉稳的仿佛平静无波的湖面，没有恐惧，没有愤怒，什么都没有，一片空白。

太平静了，平静得甚至是一种刻意。这般异常的镇定绝非天生，更像是经过无数次试炼后铸就的坚甲，异常得令人不得不警惕。

而她不过是北塞上无名无姓的一个小卒。

真是有意思。

范逸抬手，指尖轻轻抚上薛长平的眼睛。后者的瞳孔似乎微微一缩。范逸的声音中仿佛带着令人无法抗拒的蛊惑：“撒谎，可不是好孩子该做的事。”

薛长平的双眸微微一怔，仿佛那句话直击心神，原本牢不可破的表情裂出一丝迷茫，像是不受控制地喃喃道：“撒谎？殿下为什么会说我撒谎？”

她的声音轻缓，语调仿佛对这场审讯毫不设防。然而，当她的目光轻轻扫过范逸，定格在那精雕细琢的面庞上时，唇角的弧度微不可察地扬起，带着几分若隐若现的锋芒。

“难道——”她的声音放缓，几乎一字一顿，“因为殿下知道，那些杀手死也不会泄密背叛？”

空气在这一刻仿佛凝固。范逸的手骤然一顿，悬在半空，指尖距离她的面颊不过寸许。他的神情几乎只凝滞了一瞬，眸底掠过一丝难以察觉的波动。

然而，这短短的一瞬，已然足够。

薛长平的眼神哪里真迷糊，分明清醒得不能再清醒。在迅速捕捉到范逸这反应的一刹那，眼底不可见地划过一丝笑意。

范逸撒手直起身。

原来她作了这么久的铺垫，就是为了在这里套他的话。

不需要真正的答案，只需要他这片刻的迟疑，便足够让她得出结论。

这时，站在一旁的张天正和严谨柯才终于反应过来。他们互视一眼，眼底震惊——这家伙竟敢诈他们殿下！

更离谱的是，她得手了。

范逸神情依旧平静，不见半分怒意，反低眸淡淡笑了笑，似在回味方才那一刻，随即缓缓起身，双手负于身后，语气轻淡：“你很聪明。”

审讯者反被审，角色的反转宛如游刃有余的棋手将局势牢牢掌控，令人叹为观止。而在这都察院里，竟有人能逼得范逸开口称赞，这无疑是闻所未闻。

他的赞许听来云淡风轻，却透着绝对掌控一切的从容与自信。

落在薛长平耳中，也如一记重击，她咬紧牙关，指尖微颤。

终于，终于找到了幕后凶手的苗头。

她本没想过会成功的，但是万一呢，对方既然是都察院的统领，万一知道呢，而她现在几乎是咬着牙强迫自己不要太冒进，深吐一口气，稳声开口："殿下怎会知道这些杀手，又笃定他们不会泄密背叛？您与这些杀手是什么关系？为什么，他们要毒死一城的人，为什么？"

范逸听罢转身看向她，淡淡笑道：“你想知道？”

薛长平死死盯着他： “我想。”

范逸：“如此，作为交换，告诉我，你背后之人是谁，如何？”

薛长平闻言，冷笑一声：“背后之人？殿下为何执意认为我背后有人？坦白告诉殿下，自始至终，我的背后都没有任何人，从未有过。”

范逸定定地看着她，目光如刀，仿佛要将她整个人看穿：“你是北塞孤女，若无人收养教导，悉心栽培，授意指使，能有这样的本事？甚至敢在都察院，拿几句话便来诈我？北边的事，本不会到今天这个地步。你是受谁的意，选准了京官入城那一日，大闹都督府？又是如何逃过一劫，活到了今天？”

他的声音低缓，却如寒风侵骨，每一个字都带着逼人气势，步步紧逼，直直压向薛长平。

薛长平攥紧拳头，指甲嵌入掌心。

她抬眼直视着范逸：“如果殿下肯告诉我，那群杀手为何屠戮北塞小镇，毒害百姓，我就告诉你答案。”

范逸余光扫过薛长平的神情，唇角似笑非笑，转身朝外走去。他的声音不紧不慢：“我不喜欢别人跟我提条件。刚才的机会，你已经错过了。现在，是你不得不说。”

又是这样——

薛长平胸口的怒意几乎要冲破胸膛，像烈火灼烧般难以抑制。

一切似乎已经触手可及，答案就在眼前，却又像被一只无形的手轻轻拨回。

她明明只差一步，只需再向前一步——却始终跨不过去。

那一步，犹如天堑。

·

其实能够从这位靖渊王殿下口中撬出这些东西，已是极为难得，也已经超出了常人所能做到的极限。

然而，这里是都察院，刑室里的那些刑具可不是用来当作摆设的，也从来没有进来的犯人能完好着出去的道理。

更不必说那些顽劣不化的犯人。

冰冷的刑架上，暗红色的血痕蜿蜒交错，陈迹斑驳像干裂的河床，腐锈腥咸混杂的气味被嵌入深红的墙壁。

偶有冷风从高窗间漏进来，却掀不起丝毫新鲜，反而激起地面血水的腥臭。往来如鬼影般的小吏早已见怪不怪，听着清脆而冰冷的碗筷声，甚至在血腥中饭吃的也格外香。

薛长平被反绑在刑架上，四肢无力地垂着。背上的鞭痕撕裂衣服嵌进肉里，从突起的颈曲骨到腰，一片模糊，惨不忍睹。绽裂的伤口上随意撒了止血的药粉，遗漏的地方血就混着伤口往下细细的淌。

长时间的禁锢让薛长平全身僵硬麻木，意识在清醒与昏迷之间反复徘徊。

从晕厥中再次醒来，鼻尖涌入一股恶腥，她用力睁开双眼，视线却像被水浸湿，模糊不清。

微弱的呻吟被堵在火烧般灼痛的喉咙，每一寸肌肤都在隐隐作痛，仿佛无数细小的虫子在啃噬她的血肉。而暴露在外的伤口仿佛不是她身体的一部分了。

她试图动弹，却发现连手指都抬不起来。

恍惚中听到远处传来脚步声。

一道声音突然在耳边放大：“哟，醒了？瞧瞧这可怜样，非要敬酒不吃吃罚酒，我们殿下可是鲜少会亲自审问犯人，有这大好的机会，非要自讨苦吃。你这刑罚已经是算轻的了，殿下吩咐过，你是个女娃，有些酷刑不得用。衣服也给你留着，算是给个体面。如今你苦头也吃到了，都这副样子了，还不愿意说？”