宁知远的身体日渐差了起来，有一日下朝连朝服都没脱便晕在书房里，急得书辰来找她时都在杏雨轩院子里绊了一跤。

自此后苏锦书为了方便照顾他，便把事务都搬至书房旁的主屋抱厦去处理。找郎中的日子也迅速提上日程，除了她日日去拜访的几个太医，还去找了一些当年随宁知远征战的军医。

苏锦书不得不一面跟他们周旋自己“不了解宁知远的腿疾”，一面向他们询问宁知远如今的情况是什么病症。

只是一切都毫无进展，甚至连周京荣送来的几个郎中最后都莫名其妙没了下落和联系。何辰日日安慰她或许是看不好这病，畏难而退了，苏锦书却也安心不下，这些时日一手捧着账本，一手拿着揉皱的医书，愁得两眼一抹黑。

“又在看医书？”子时的梆子声漫过窗棂时，周京荣深夜拜访，玄色披风下摆沾着她庭中的晚露，“这位徐先生游历过全国各地，对毒物颇有见解。他说宁将军多半像中毒，我便给你带过来了。”

苏锦书赶忙起身相迎，见门外转入一老者，眉目慈善，形容清癯，见了苏锦书便拜，“见过少夫人。老夫今日在整理医集宝典，却见有一份旧年残方，所描述的症状与宁将军颇为相似，便星夜赶来急禀。”

说罢，便呈上一份残方，苏锦书看着甚是眼熟，好像在哪见过一般，笔力遒劲而弯回柔韧，不像是寻常郎中写的那些鬼画符，倒想是宁知远，吴越珩，冯恩鹤这类军旅之人的字。

只见那老医者笑道，“若此时方便，不妨看看宁将军情况几何？”

抱厦离书房不远，等三人赶过去见只有书辰在守夜，宁知远沉沉地昏睡在里间的青纱帐里。徐姓游医的银针在烛火下泛起白，苏锦书盯着他刺入曲池穴的针尖，袖中暗藏的白玉杏花簪已露出三寸。

“将军中的确实是花木之毒。”老者捻着针尾轻笑，“怪道这么多时日都无人能医，原来是诊错病了。我曾见过一些花木之毒，制为慢性毒药时易被代谢，故而无法被轻易察觉。”

苏锦书收起簪子，奇怪道，“既然易被代谢，如何能成毒呢？”

老者笑道，“这便是为何此毒鲜为人知的缘由了。有些花木之毒，须得配合他物才能留存于体内。将军是朝堂之人，或许多食肥甘厚腻之物，或许多饮辛辣浓稠之美酒，都会引出毒性而无法代谢，将军如今便是了。”

说罢便起身拜道，“若少夫人信得过老身，必当竭力医治，以求将军早日康复。只是老夫暂且只有一卷残方，并不敢说必能成功，还望少夫人不必告知太多人。”

好歹此人没说是因为宁知远的腿疾，算他有几分本事，苏锦书思来想去，便应了下来。

待到书辰送二人去歇息，苏锦书感到甚是疲倦，索性裹着宁知远的鹤氅翻看他床头的书，就此将歇一晚也便罢了。

忽然被他一把扯到身侧，滚烫的掌心覆住手背，“……冷……”

她僵着身子不敢动，任他额头抵在自己肩窝。良久宁知远方慢慢安静下来，唯有身上微微颤抖。苏锦书一手安抚着他，一手把白玉簪子放在另一侧案头，掖了掖他的被子就这么躺下。

忽然想起前些时日他昏迷中呢喃的“娘娘”。莫非真是那日宫里的人下的毒？苏锦书心绪难平，这若是个什么中宫娘娘给他下了毒，那江湖郎中又如何能解呢？

看着宁知远长发散开漆黑一片，又见面色苍白，长眉长眼两道黑线如雪地的画眉一般，苏锦书望着他满心思虑，就这么沉沉睡去。

待到第二日醒来，宁知远已经睁开眼睛了，在一旁看着她一脸温柔。苏锦书倒也不觉得害臊了，起身理了理头发，和他讲了昨夜的事情。

“若真是宫里下的毒，我跑太医院可真是跑错了，他们哪有胆子去诊这种病。”苏锦书摇头叹道，又捉起宁知远一只手，“倒叫你白白失治误治了这许多时日。”

宁知远伸手抚平她的眉头，苏锦书感到额间一片冰凉，听他只是笑道，“难为夫人日日为我悬心。如今既已有了眉目，便少些忧虑吧。”

说话时气息拂过苏锦书耳垂，如同昨夜他昏迷中滚烫的唇擦过自己手腕的触感，苏锦书摸了摸自己的镯子，垂眼说道，“你早一日好些，我才少一日忧虑呢。昨夜在你身侧才睡了个好觉，不然我得先去求个安神的香囊佩着。”

方子很快就下来了，苏锦书拿来一看，居然都是寻常药材，也不难找。正好苏幕去剑南前留下许多，苏锦书对着方子一一勾画，便拿去准备了。

这徐游医不喜宁府的高门大院，歇了一夜便匆匆要走，苏锦书也不敢强留，直送至垂花门。

“唯有一物，老身还是忧心。”那老者临行前，甚是惭愧地叹道，“此毒非常少见，方子也是一个残方，按理来讲这药还得有一个药引子，便是未开的早春花苞露水。”

苏锦书看着庭院深深，真是绿树浓荫，盛夏将至了。

“暂且只能是退而求其次，用这方子把毒逼出来，往后再徐徐图之。到了夏至时节或许会有反扑，出现高热和一些幻觉，需时时看顾，别的倒也没什么了。”

苏锦书谢过，送人走后，便着人按徐游医开的方子煎了三日，宁知远面上竟浮起淡淡血色，合府上下都恍若得救一般。待苏锦书去找周京荣打听这徐游医何许人也，却连个影子也摸不着了。

苏锦书也不再多想，看着宁知远脸色日渐好起来便更是舍不得离开半步，每天待他一下朝便凑在他旁边或是理账，或是看花，宁知远一脸的求之不得。这日苏锦书在抱厦正倚着碧纱橱理账，忽觉鬓边一暖，原是宁知远下朝归来，拈着朵新摘的玉兰往她云鬓里藏。

“这是做什么？”苏锦书佯嗔，映出那人含笑眉眼。

宁知远将她手里的朱笔搁在青玉山子旁，俯身时朝服上龙涎香混着药香，“前日见夫人对账叹气，想来是缺了朵解语花。”话音未落，玉兰花便掉下几瓣，正落在砚池里黑白错落。

苏锦书含笑道，“那请这朵解语花暂且在一侧稍等，待我算完手上这头。”

待到算盘打得手都酸困，却见宁知远正用朱笔在她算错的另一侧账目旁画小像，那歪歪扭扭的仕女簪着朵玉兰花，宁知远在夕阳中抬头望着她翘着鼻子狭促地笑。

收起账本，窗外暮色已染红琉璃瓦，二人往抱厦后的小园去散步。宁知远虽仍要推着轮椅，却总不忘替苏锦书拂开垂柳枝。池中并蒂莲初绽，宁知远看着便从袖中掏出个锦囊，“那日见夫人香囊旧了……”话到一半却咳嗽起来，耳尖竟比晚霞还红。

苏锦书解开金线结，里头装着晒干的茉莉与白芷，分明是前些日子她随口提过的安神方子。

“你这倒好，日日把心操在这些上面，小心人家参你一本。”苏锦书心下虽喜，面上却嗔怪道，“如今朝上可好些了？”

宁知远叹道，“虽说现在剑南塞北日渐无虞，但是要处理的事务却堆积如山，今日方才得了闲。圣上赏赐了我一套苏绸红锦织就的衣服，要我芒种过后便穿着，到时候你帮我看看合不合身。”

言外之意就是，即便现在各地安定，圣上也还没有动他的心思，还赏了一套少见的苏绸红锦，或许是好事？

“宫廷御赐确实难得，这苏绸红锦连咱们府上也未必有，上次有这般御赐还是杏花酿呢。”宁知远看她心绪不宁，便宽慰了一番，“或许日后能相安无事吧。”

御赐杏花酿，不提还好，提起来更是激得苏锦书疑窦丛生。徐游医说的“须饮食肥甘厚腻或醇酒”，苏锦书便总是记起那日宁知远进宫回来的酒气。

宁知远为了“装残”日日饮着“治腿疾”的汤药，饮食上向来清淡，唯独那日进宫多喝了些。

说到这儿，苏锦书又想起宫中杏花，便问道，“你可知宫里的杏花能不能摘？我想着杏花花苞能不能给你做些药引子。”

宁知远摇头，“这暖泉杏花原是为皇后娘娘转设的，能摘与否全凭她一人说了算，纵然是公主去也难。”言罢抚上苏锦书的手，说道，“承泽应下来这事了，只是他不知何时归京，我们且耐心等些时日？”

苏锦书点了点头，无奈叹了口气。

就这般相安过了些时日，苏锦书一面收拾府上，一面看顾着宁知远。这日朝中无事，苏锦书正推着他在廊下看芍药，忽见何辰捧着洒金笺疾步而来，“长夫人和太太从剑南捎来家书，特嘱咐少夫人亲启。”

展开信笺，檀香扑鼻。但见蝇头小楷写道，“锦儿近日可好？闻你一人负累府中杂事，又闻知远沉疴，吾二人心如煎。然观星象紫微渐明，当有转机。汝且宽怀，勿忘晨昏调羹汤，夜半添香炉。今岁荔枝新贡已分得两筐，随信附来。”

收起信笺，便见小厮们往院子里抬荔枝，正是加急赶来，众人看着新鲜，早有书辰冬画他们拿去一筐用碟子泡了。苏锦书望着竹筐里玛瑙似的红果，忽觉眼角酸涩。

从前苏幕也能在这个时节收到一些新贡荔枝，常常吃到剩了四五个的时候才报到她的院落，待她赶到正房时，赵氏和云书早就吃得一干二净了，此后她便再不吃这些。

自嫁入宁府，长夫人和林氏待她向来万般体贴，便是远隔千里也处处思念。

宁知远看着书辰喜滋滋地捧过来的一盘，便拈起一枚，剥开冰绡似的薄皮，“母亲在家时就总说你瘦得可怜，非要养出个杨妃模样才罢休，没想到去了剑南也惦记着。”

说着将莹白果肉递到她唇边。苏锦书就着他手指咬下，甘汁溅在月白衣襟上，倒真似雪里红梅。两人相视一笑，檐角铜铃被暖风吹得叮当响。

转眼芒种将至，苏锦书按着京中贵妇的规矩，在公主的指导下开始往各府递帖子。那些人家交好，那些人家互有恩怨，那些人家以后会常来往，苏锦书日日被折腾得一个头两个大。

多半会有周京荣在一侧打趣“你也有今天”，说着便打闹起来，非得公主和冬画在一旁劝架才肯罢休。

这日夏日午后，黄昏时分的夕照把院子映成金黄一片，几个人在杏雨轩打打闹闹好不快活，急得公主在旁边只喊“苏锦书你管不管你的宴请名单了”“周京荣你给本公主老老实实坐下！”房里的婆子丫头们看着她们几个嬉闹不休，也无奈地笑着叹气。

“说句正经话，”公主一面摁住笑得上气不接下气的周京荣，一面理了理头发对苏锦书说道，“宫中杏花四季常开，你可以试试做药引。邀请一些和皇后娘娘关系亲近之人，到时候摘杏花可能容易些。”

苏锦书也收起笑意，纳罕道，“宫中杏花岂是能摘的？我虽有此心，也只是想着你和承泽殿下能不能试一试。”

公主摇了摇头，“我去了宫里好几次了，这皇后娘娘不知道抽哪门子风，突然刻薄了起来。我想着这次宴请能不能请几个和中宫走得近的妇人，投其所好套个近乎。”

周京荣摇头笑道，“投其所好？你们哪知这里的门道，这些人都一个心思九个弯，你不如先把这些妇人的喜好记下来往后才有的聊。只是这么一来估计得个两三月，药引子我看还是等承泽殿下更靠谱。”

公主叹了口气，只是说道，“他的归期也无定数，还是我再多跑一跑吧，芒种前日朝中无事，你和宁知远说说此事，让他陪你看看这宴请的筹备。”

“早说过了。”苏锦书笑，“他虽有意阻拦，如今家里却也不是他说了算，他生了气去忙他自己的事了，不过这也不成什么问题。”

“哎呦，这话说得我一个外人不该在这里！”周京荣捏着她的鼻子笑道，“眼见着是两口子了，这小别扭闹得好不害臊！”

几人又打打闹闹，终于迎来了芒种时节，有了满月宴的经验，苏锦书这次办得好了许多。

许多妇人知道苏锦书爱杏花，便专门送了她几个中宫赏赐的杏花香囊，苏锦书也没客气，都收下了。

除了互赠礼物，便是闲话家常，宫廷秘闻，茶盏点心，不管出嫁前还是出嫁后苏锦书都不感兴趣，却也少不得耐着性子听。

只是也有不少闲话专门说给她听，躲也躲不掉。李尚书家赴宴，才转过影壁，就听有人嗤笑，“宁家少夫人倒是会钻营，前月还往太医院跑断绣鞋，如今倒有闲心插花斗茶了。”

苏锦书佯装不觉，捧着青瓷盏与众人品评雨前龙井，袖中却将各家夫人喝的什么茶、戴的什么香囊暗暗记下，思量着日后或许能用上。

待到送客后几人真是松了一口气，连带着公主荀卓卿和周京荣也赶紧陪她收拾完残局后便各回各府了，苏锦书赶紧去了房中躺下休息。

暮色四合时，忽闻前院喧哗。苏锦书心头猛跳，茶盏尚未搁稳，