天狮兽爪子拍下的那一刻，戚清已经替自己想好了死因。

方向感太差。

他这短短的一生充满了倒霉色彩，炮灰师兄升级成炮灰师父，剧情线日常走偏，还要被徒弟觊觎屁股……如今死在这里，倒也算发挥了余热。

青年怀着一腔悲情，酝酿了好半天情绪，预想的走马灯却迟迟没来。

视线消失的最后一刻，他似乎看见一道黑影窜进了自己怀里。

随后就什么也感觉不到了。

不知过了多久，黑暗骤然裂开一条缝，亮光照过来，戚清用手挡住眼睛，颠簸了几下，像被“吐”了出来。

他“啪”地摔在地上，第一反应就是摸向怀中。

——什么也没有，刚刚冲过来的黑影仿佛是他的幻觉。

就在这时，两盏艳丽的紫色灯笼骤然在眼前亮起，惊得戚清浑身一颤。

这是……天狮兽的眼睛！

他猛地蹬腿往撤，迅速起身，手中握住冰剑。

威压铺天盖地而来，比先前化神期更甚，背后抵上石壁时，冷汗已浸透了戚清的衣衫。

这么大的妖兽，如果他被一巴掌拍中，估计连全尸都留不下来。

天狮兽的瞳孔缓缓收缩成细线，拉长，是发动攻击的前兆。

戚清手心也冒出了冷汗，心脏狂跳，和天狮兽对峙着，谁也不敢先挪开眼。

在紧绷的弦即将断裂的刹那——幼兽的呜咽忽从不远处响了起来。

天狮兽瞬间转身，尾巴带起的劲风险些把戚清掀飞。

他连忙弓腰，这才有机会打量周遭，顿时倒吸一口冷气。

这里无疑是天狮兽的老巢，数百颗夜明珠错落镶嵌，将整个洞穴映照得如同白日。巢穴约有操场大小，上头虽暗些，但他一抬头，立刻对上了两三道紫色的瞳孔。

这洞中远不止两只天狮兽！

更令人毛骨悚然的是，就在他前面不足百步之处，横七竖八地堆叠着数十具尸体。

尸身虽未腐烂，却十分干瘪，仿佛全身精血都被吸干，仅剩一层皮囊裹着骨头。

进入秘境的修士中，不知有多少人被天狮兽捕杀在这里。

戚清深深呼吸了几下，强迫自己冷静下来。

若逃不出去，他也会成为这些“储备粮”中的一员。

天狮兽形近雄狮，毛发皆白，额生双角，皮糙肉厚，仅凭肉身便足以抗下化神期大圆满的全力一击，甚至能短暂御空而行，乍看之下几乎毫无胜算。

但戚清知道，它们的弱点正在那对晶莹如玉的角上。

只要能将其正面牵制，再伺机斩下双角，天狮兽就受到反噬，无法再御空，实力大削，只剩一身蛮力。

问题是……谁来牵制正面？

天狮兽没给给他思考的时间。

一道黑影闪过，戚清仓促闪避，差点撞在一只天狮兽的爪子上。

好险！

他反射性条件地后退，或许是太过紧张，背后竟泛起一丝丝热气。

新加入战局的天狮兽见一击未中，怒吼一声，再度扑来。而先前查看幼崽的那只也恰好复返，獠牙直逼他的后心。

两相夹击之下，戚清只来得及避开致命处，做好了重伤准备。

——剧痛却并未降临。

他被一股巨力掀飞，重重撞上石壁，吃痛狠狠抽了一口气，再抬头时，竟愕然发现两只天狮兽被一道黑影拦住了去路。

他不知道该怎么形容那道莫名眼熟的黑影，它并非真人，而是一团凝聚成型的雾气，轮廓隐约像个人形，但又模糊得难以辨认。

它没有五官，没有细节，只是静静“站”在那里，就让两只凶兽如临大敌。

察觉到戚清的目光，黑影微微一动，似乎侧首回望他一眼。

戚清会意，捂着左臂道了一声“多谢”，随即毫不犹豫地飞身撤离，急切寻找出口。

黑影为何要救他？是云州客栈里的那个攻击过他的东西么？怎么尾随到了这里？又或者……它是洞里惨死的修士怨念所化？

时机匆忙，戚清无暇细究，越来越多天狮兽从岩壁跳下，加入这场捕猎游戏。

尽管黑影不断周旋掩护，戚清身上依然多出了好几个可怖的伤口，冰剑上沾的血多了起来。

——不行，不能再逃了！

再这样下去，他必死无疑。

虽然不知黑影为何帮他，但他可以先利用这一点解决天狮兽，再提防黑影偷袭。

横竖是死，倒不如拉几个垫背的。

心念电转之间，戚清猝然回身。

黑影正与最近的天狮兽缠斗，察觉他的动作，攻势微滞。

它当机立断，黑雾如活物般朝戚清涌来，似要把他护在其中。

“听我说！”戚清挥开黑雾，拒绝了它的保护：“咱俩联手宰了它们，如何？不管你是哪位道友的残念，或是路见不平的无名氏……”

他加重语气：“总之再耗下去，谁都讨不到好！”

黑影不言，黑雾却轻柔地拂过，似在替戚清揩去脸上血迹。

“你有没有在听我说话！”戚清胡乱擦了擦血迹，觉得有些气血上涌，气结道：“情况紧急，你还有时间擦血？怎么不顺带给我补个衣服绣朵花呢！”

他一抛冰剑，堪堪挡住扑来的利爪，几只天狮兽已形成合围之势。

“不说话我当你默认了——我有法子打败它们，你正面牵制！”

出乎意料的，黑影真的听了他的话，当即调转矛头，将离戚清最近的一只天狮兽死死绞住，黑气暴起，似数道剑气，罡风在天狮兽厚厚的皮毛上剐出了血痕。

区区蝼蚁竟能伤到自己，天狮兽怒不可遏，巨掌裹挟着威压朝黑影狠狠拍下。

好机会！

戚清足见猛踏石壁，身形如离弦之箭腾空而起，凌空拧腰，重重落在了这只身形稍小的天狮兽头顶。

凶兽察觉不妙，想把他甩下来，黑影却骤然收紧攻势，黑雾如锁链般缠住它的四肢。

一上一下，配合得天衣无缝。

戚清看准时机，五指深深扣入兽角根部，冰刀割下！

“吼——！”

凄厉的哀嚎震得洞中回音刺耳，天狮兽身形马上迟缓下来，黑影手中出现一柄长剑，瞬间刺穿其咽喉。

兽血喷溅而出，滚烫地洒在戚清身上，他抹了把脸，被浓重的腥气熏得几欲作呕。

初战告捷，黑影似乎完全领会了他的战术，接下来的配合越发默契，直到对上那只体型最大的天狮兽时，戚清力竭之下身形微滞，险险被一爪贯穿。

黑影猛地将他抢下，护着他落到地上打了个滚，避开天狮兽紧跟的攻击。

“咳……失误了，抱歉。”戚清咽下涌到喉头的腥甜，却见黑影突然探进他的衣襟，摸索几下，精准地摸出丹药塞进他嘴里。

……它怎么知道丹药藏在何处？

戚清呆了一瞬，黑影已放开他站了起来。

天狮兽虽也添了许多伤，但愈发凶猛，全部威压锁定了戚清，显然想优先解决他。

然而，黑影根本没有给它机会。

长剑破空，那道身影竟是以同归于尽的架势直冲天狮兽，戚清瞳孔骤缩，心提到了嗓子眼：“当心！”

冰剑紧跟着出鞘，戚清一跃而上，黑影已被兽掌打散。

——下一秒，重新凝聚在了天狮兽头顶。

声东击西过后，它学着戚清的样子，冲天狮兽的兽角高高举起了剑，悍然斩下。

“呜呃——！”

随着一声悲鸣，庞大兽躯轰然倒地，好似一座小山般倾塌。

整个洞穴都颤了颤，戚清被颠得再度跌下去，伤口火辣辣地发疼，全身却不由自主地放松。

竟然……活了下来。

他长长地出了一口气，这才发觉自己满身兽血，狼狈不堪，脸上、耳尖和胸口都在发烫，像是被架在火上烤过一轮。

冰剑“哐啷”一声掉在地上，他实在拿不住，索性松开手，用力过度的手腕垂在一边。

黑影从天狮兽尸身轻盈地跳了下来，无声走到他旁边。

“多谢了。”戚清累得连眼皮也不想抬，哑声问：“你有什么未了的心愿么？若我能帮……”

黑影没有回答，只是蹲下身，动作熟悉——它又往他怀里摸去。

戚清由着它翻找，反正最值钱的也就是岳寂炼的那些丹药。

果然，黑影再次熟练地掏了几个瓷瓶，拔开塞子倒在手心，一颗，两颗，像配药似的，混作一堆，一股脑往他嘴里塞去。

“等等……咳咳，这又不是当饭吃！”

戚清躲了躲，被凉丝丝的手掰住下巴，一颗接一颗全喂了进去。

令他没想到的是，它胡乱搭配的丹药竟真有奇效，不过片刻，四肢百骸都暖了起来，伤口疼痛骤减，几乎可以忽略不计，几近枯竭的灵力也被缮气丹补得满满当当。

他诧异地摸了摸喉咙：“你还会这个？”

见他好了许多，黑影起身，利落地剖开最近的天狮兽头颅，取出一枚泛着紫光的内丹。

戚清连忙用剑撑着身子，摇摇晃晃站起来道：“给我留一个。”

他手不稳，黑影默默替他处理了第二只，他却生怕被抢似的，迅速把内丹丢进了纳戒。

戚清捂住嘴，虚弱地咳嗽两声，“这个……给岳寂……”

黑影忽然顿住了。

戚清还想再取第三枚，刚迈出一步，就腿软地跪倒在地。

他终于后知后觉地意识到——

自己的身体，好像热得可怕。