他把葡萄放回果盘：“我给你打个折，你告诉我缘由。”

陆州：“……”

他咬牙切齿：“这是交易，我本就不用付一分钱。”

殷予桑嚼着酸甜的葡萄，靖安候他不认识，人家的妻子他今日见过了，宓安郡主，人不错，与纪宜游的关系好似也不错。

探听熟人的八卦，远比陌生人更具有冲击力。

“也是。”他点点头，“这样吧，一千两百我照付不误，交易不等价，你得告诉我些什么，用来抵扣。”

他自顾自地道：“就这段往事吧。”

陆州没动弹，望着怡然自得的殷予桑，良久，他走到围栏处，俯视一楼大厅的吵闹：“没人告诉宫主，好奇心过重迟早会反噬自身吗？”

殷予桑指腹摩挲着新买的拐杖，后仰身子再次窝进椅子，懒洋洋道：“怎么会呢，按你所言，幕落山庄知天下事，以此为基石创立信息交易网，怎的没被反噬。”

“不一样。”陆州沉声道，“宫主有时间好奇，不如想想如何顺利杀人，纪三姑娘可等不起那么长时间。”

殷予桑偏头看他，眉眼透着些许疑惑和不解：“死了就死了，你总扯她做什么。”

“？”陆州有那么一瞬呆滞住了，他皱起眉，像是在看一个渣男，“你不是喜欢她？”

“……”殷予桑惊得葡萄差点滑气管里，他剧烈咳嗽，“你说话好难听，我真服了。”

他一边捶着胸口，一边撑着拐杖站起身，连没吃完的葡萄都不再惦记，跷着腿就跳走。

还不忘提醒他：“记得结账，还有……”他停下步子，一言难尽地回头道，“有空去风清门进修进修你那语言吧，真让人上火。”

陆州迷茫地看着他像猴子般跳着离开，满脑困惑：“到底是我去进修还是你，做着让人误会的事情，又要撇清与人家的关系。”

隐在暗处的弟子见人离开，现身至陆州面前。

“堂主，需要我去帮纪五公子作证吗？”

陆州回神，走回席间坐下，茶杯仅剩一只完好无损，他倒了杯茶递给弟子：“坐吧。”

弟子拘谨落座，紧绷的面容浮现出懊悔之色：“我不知道他们手段会这么残忍，是我害了无辜之人。”

空气安静，陆州看着七零八落的葡萄串，“不怪你。”

新出庄的弟子，无论对朝堂还是江湖往往心怀误解，认为练功习武，行走江湖，就是惩恶扬善，行侠仗义的大侠。

殊不知一旦出手介入，便会成为其中一环，看似行善，却能在无意间害他人性命。

他轻轻呼出一口气。

“往后任务多了，你会习惯冷眼旁观。”

弟子愣怔，他前倾身子，烛火照进漆黑的瞳里，似熊熊燃烧的火焰：“为什么要习惯。”

“剑指不平处，心向光明生。”他神情认真，“这是拜入山庄，大庄主一字一字教与弟子的誓言。”

“这次是我疏忽没有料到他们行事狠毒，日后再遇见，我定能做得比这次更好。”

陆州沉默地看着少年，透过时间缝隙仿佛瞧见十年前的自己，也是这般，信誓旦旦地说着除恶扬善、匡扶正义的话，满腔热血与无畏。

到头来，像是笑话一场。

他垂下眼，避开了那双熠熠生辉的眼睛，平淡道：“你去作证吧，切记莫将山庄扯进其中。”

弟子眼睛遽亮，那抹映在瞳内的火光旺盛，似朝阳。

隔日。

午膳过后，刑部侍郎带着囚车亲自来丞相府门口接人，虽有意低调行事，但囚车一出，围观的百姓就像潮水一波推着一波涌来。

纪昭舟受伤严重，半夜起了高烧，折腾了一整晚天蒙蒙亮才睡下，此时还未清醒，躺在木板上由小厮抬出来。

刑部侍郎原本还在与丞相寒暄，一瞧这架势，眼睛都瞪大了。

“这是怎么了。”他两步走近，打量着木板上面色惨白的纪昭舟，距离极近，他闻到了一股被苦涩药味覆盖的血腥。

抬头诧异地看向神情难掩疲惫的丞相：“你，你用刑了？”

“犬子顽劣，家法训诫罢了，只不过自幼被内人宠坏，身子骨弱，昨夜起了高烧，还未醒。”

像是在解释，但把纪昭舟只剩半条命的情况说得甚是清楚。

见刑部侍郎呆站在木板边，迟迟没有动静，丞相不动声色瞥了眼窃窃私语的百姓，然后亲自打开囚车的门。

一副急于送走不孝子的模样：“带走吧。”

刑部侍郎僵着脸，看看生死不明的纪家金疙瘩，再看看大义凛然的丞相，最后又看向了站在门口抹泪的老太太和一众女眷。

心里拔凉拔凉，这哪是接犯人，活脱脱接了个烫手山芋回去。

金疙瘩若真死在牢里，先不说丞相会如何，就是身为国公胞妹的老太太首先不会放过他，再是其母桉淑县主。

最后是在宫里养老的长公主，那可是当今陛下的姑母。

“……”

他讪笑着把囚车的门关上，小心翼翼道：“陛下未明确，是否要将小公子押入牢房，只说先关起来，待事情查明再放出。”

他看了看丞相府高耸的围墙，又看了看围观的百姓。

心一横。

“大理寺有专门的羁候所，若不然先去那边，届时也能让太医为小公子诊治。”

丞相叹气，持正不挠：“大人不必因本官而坏规矩，虽还未查清事情原委，但他出入烟花之地，本就有违礼法，无需再作退让。”

刑部侍郎死死按着门，手背的青筋暴起，不让丞相再开。

他瞧了眼金疙瘩毫无血色的脸，别说进阴暗的牢房了，光是这四面通风的囚车就能要了剩下的半条命。

“相公谦让了，小公子本就未定罪，怎可进囚车……”

他话还没说完，就见丞相面露疑惑：“那大人特意带着囚车来是为？”

“……”刑部侍郎尬住了，他干笑两声，拍着木门，“这是工匠新做的囚车，拉出来给百姓们瞧瞧，哈哈哈哈。”

“这样啊。”丞相瞧着囚车底部已然变黑的血，没再多说，“既如此，劳烦大人多等片刻，本官让人去备马车，与大人一道送犬子前往大理寺。”

刑部大人笑得牵强，在众多的目光中点头。

纪宜游搀扶着从早晨就开始抹泪的老太太，安抚道：“祖母，别伤着身子，昭舟心地善良，幼时连虫蚁都不忍心踩死，更别说杀人了，等事情查清楚，就能回来了。”

老太太手里的帕子换新，擦拭眼角，嗓音哽咽地骂道：“你爹真不是个东西，把人打成这样，传出去，还怎么娶媳妇。”

“……”哦，是担心这个啊。

纪宜游陷入沉默。

她望着浩荡的队伍驶离，目光顺着望向最西边的皇城，娘昨夜进宫，至今还未归来，也不知宫里状况如何。