恍若一脚跌入了云层里，软绵绵的感觉直到晌午时分，都没有半分消退。

幸好陆时礼早早去了学苑，不然面对那样一双目光，莲心更不知自己要何时才能恢复正常。

简单就着茶水吃过几块点心后，日头已经微微西斜，透过日渐稀薄的黄叶，洋洋洒洒地落在脸上，暖融融又不十分刺眼，倒更添上了些惬意。

捧着读了大半的游记看了一会，莲心忽然觉得眼皮有几分沉。

抬手慢慢打了个哈欠，索性将书盖在眼上，遮住了零零碎碎的光线，就那样蜷在藤椅里，舒舒服服的合眼小憩起来。

方才有事情做还不觉得，这一闭上眼睛，脑中浮现的，却仍旧是当日那血茫茫的一片。

嘶吼声，求饶声，兵戈声，在耳边接连响起，到最后已经全都融在一起。

连同漫天的尸山血海一起，血腥而惨烈，分不清辨不明。

天地苍茫一片，尽是漫漫赤红。

昏暗的视野逐渐恢复清明，首先映入眼帘的，是父亲那张尽染血污的英武面容。

平日里那双满怀慈祥的眼睛，此刻瞪得又大又圆，透露着满满的不屈和遗憾。

即使到了生命的尽头，即使身上已经被大大小小的长矛刺穿，她的父亲仍旧没有退缩，流血的手臂紧紧握着那杆伴随他走南闯北的长枪，昂首挺立着身躯，直到生命的最后一刻。

与父亲一样，平日里柔柔弱弱，总喜欢侍弄花草的母亲此刻也是满眼坚定，丝毫不见半分畏惧之色，手中那柄滴血的长剑斩杀了数十个倭人。

眼见着两个倭人破土而出，尖锐的长矛直直刺向那道浸染鲜血的素衫，莲心全身的血液都凝固起来，恨不得马上从池底跃出，手刃那两个偷袭母亲的倭人。

“娘——”

可即便是重复了千百遍的幻境，她还是没有一次作出过改变，哪怕只是不眼睁睁看着母亲吐血而倒，都无力做到。

池底的莲叶似乎活了过来，连同莲藕一起，丝丝缕缕地用力缠住她的脚踝，无论她是扯是拽，用砍用咬，都坚固异常，越缠越紧。

和现实中的那日一样，小莲生紧紧拽住她的脚踝，豆大的眼泪落在咸咸的池水中，连同他不住摇头的哀求，如有千钧之重，却发不出半点声音。

看着幼弟苍白的小脸，耳边突然回响起了临别之际母亲的嘱托，莲心终于停下了挣扎，躲在一水之隔的池底，握住弟弟的手，霎时间泪如泉涌。

“向前走，莫回头”，娘，你的意思莲心全都明白。

只是恐怕要让您失望了，昔日的灭门之仇太深，哪怕往后尽是平坦的鲜花大道，午夜梦回之际令人痛心的一幕幕还是会反复在眼前重现。

血海深仇，家国之恨，饶是再苦再难，莲心不能忘，也不敢忘。

您和我爹都盼着我俩摒弃旧仇，我又何尝不知背负深仇大恨的痛苦，又如何不明白你们为我俩计划深远的考量？

可就如爹时常所说，“未来莫测，只争朝夕”，就算他们盘根错节，就算复仇之路漫漫无际，我苏莲心等得起，也愿意等。

既然他们筹划良久，那我也不着急，只要让我寻到一点线索，便要让他们看看，我大曜子孙并不是可以肆意屠戮的。

刀山火海，枪林弹雨，苏家后辈中有我一人承担便够了，莲心有信心可以了却此仇。

该办的事，天打雷劈都得办。

爹，娘，女儿心意已决，愿您二老在天之灵保佑，可以早日惩处奸邪还大曜太平。

不过还有件事，也许可以让您二老略感安慰，那就是小莲生聪颖好学，这段日子个子也长了不少，还天天追在陆嘉文身后问这问那呢！

当想到“陆嘉文”三个字时，眼前猩红的场景漫漫后移，视线中出现了一道木门，透过缝隙隐约可以看到暖黄的光线，不刺眼，但又足够温馨。

鬼使神差的，莲心的手不受控制地抬起，搭在门上轻轻一推，木门便“吱呀”一下应声而开。

见她直接推门而入，屋内之人却也不惊不恼，恰相反，当他慢慢转过挺直的背脊后，朝莲心挑了挑眉，柔情一笑。

而他接下来所说的，正是从昨夜开始便一直扰乱莲心心神的那句。

“可否……与你共享登科之喜？”

而此刻的莲心仍和昨夜一样，傻乎乎地点了点头，道。

“夫妻之间有福同享有难同当，你若能金榜题名，不仅是我，连小莲生都是要乐开了花呢！”

可她笑着说完，却看到陆时礼用异样的眼神瞧了她一眼，很显然，对于这个回答并不十分满意。

但莲心想到的确实只有这些，这还是尽量斟酌语句说的呢，平时简简单单的一个“好”字，扩展成这样诚恳的话他还不满意，那也是没有办法的事了。

她这边丈二和尚摸不着头脑，陆时礼那边也没有好到哪里去。

起初以为这小姑娘是在顾左右而言他，但对视一会才发现又是自己多心了，人家根本就是没听出他的言外之意，只当是送祝福呢。

想到了这，积郁的那口不爽之气顿时便烟消云散，对上那双清亮亮的大眼睛，陆时礼只觉哭笑不得。

心道，挺聪颖的一个人，怎么一扯上感情，就后知后觉成这样？

可自己的小娘子，又临逢天降横祸，岳母未能亲自教导的，也就只能交由他来一点点教。

迟钝就迟钝点吧，陆时礼这样想。

反正他自己也不是个心急的人，在未取得功名之前，也无力给她更多保证和支持，所以就这样循序渐进着慢慢来也挺好。

只要心中有着彼此，何尝不是地久天长？

“我说的不是这个意思”，这样想着，他慢慢开了口，语中有羞涩，还有着淡淡的笑意。

“常言道人生四大喜，分别是‘久旱逢甘霖、他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜题名时’”，他深吸口气，凝视着莲心的双眼。

“于我而言，这后两喜，此生唯有一次尔。如果我说今生唯愿与你共度，你愿不愿意，愿不愿意同我一道？”

莲心呼吸突地一滞，好半天才反应过来，娇媚的红霞顺间爬满脸颊。

他这是……在表白吗？

犹豫一瞬，莲心才轻声问出了自己的疑惑，“可以是可以，不过我们不都拜堂成亲过了吗，这洞房花烛夜还可以有多次吗？”

鸦雀无声，但她分明从陆时礼的眼中看到了天崩地裂，不过眼瞅着天色渐晚，两人也没有过多进行掰扯。

收拾一番后，便各自蜷缩在床的一角，怀着那点小心事，一觉到了天明。

然而这次并没有给她酣甜入梦的机会，眼瞅着两番梦境慢慢消退，耳边突然传来了一声柔柔的呼叫。

“少夫人，少夫人……？”

且轻且柔，随着手臂传来的轻微疼痛，莲心知道，这次并不是梦了。

因为在梦中，她可以被唤作莲心，阿姐，但没有一次被叫作少夫人。

你看，即便是梦，也都会重复记忆深处的场景，将那些极痛极甜的情景一遍遍在眼前重演。

至于那些轻描淡写的事，因着没有放在心里，也就不会再有重现的必要。

被

这样连拍了两下，莲心才施施然直起身子，眯着有些惺忪的睡眼，见面前站着的是桃华，轻舒了一口气。

“怎么，就这么信任我？”

将她这番小动作收至眼底的桃华抿唇一笑，那双清冷的眉眼也透出了几分淡淡的喜气，仍旧是那副拒人千里之外的气质，却不再让莲心觉得生疏。

恰相反，比起府中面含浅笑的丫鬟小厮，在她看来，全都没有眼前这个清清冷冷的桃华姑娘心境清透。

许是因为都喜爱桃粉衣衫，又抑或是初次见面时少女不动声色的提点，饶是没见过几面，但莲心就是莫名觉得她有种熟悉感，愿意对她亲近。

这么想着，她也露齿一笑，还眨了眨眼睛，“君子论迹不论心，比起眼睛，我更喜欢用这里看人”，说罢她抬起手，轻轻点了一下心口的位置。

见她这般说，桃华愣了一瞬，随即又敛去一闪而过的笑意，恢复了往日淡然疏离的姿态，朝她俯身行了一礼。

“夫人那边请您过去一叙。既然您已经醒了，那便不多耽误功夫了，还要劳烦少夫人随奴婢走一遭。”

饶是她没说原因，但莲心还是猜到了，这是又要兴师问罪了。

由夏至秋，算起来从她过门到现在，已是两月有余，而陆时礼的病却始终都还是老样子，不见好但同样也没加重。

初冬将至，南北的疫病饥荒也渐渐有了缓和之态，眼瞅着陆大人就要带亲子回来共贺新春，家中的这位陆夫人难免会有些着急。

一旦陆大人回来，那她手中的权力便会被严重削弱，这样一来，不仅预谋已久铲除养子的计划会付诸东流，甚至连日后的殊荣都难以保住。

正所谓色衰而爱迟，对于年华不再的陆夫人来说，她能依靠的，只有自己那个不太争气的儿子。

陆大人近两年也一直没闲着，收侍妾那都是家常便饭，就算他没做这些，陆夫人也清楚，自己的这个丈夫是靠不住的。

他的心太大，装满了天下苍生，江山社稷；但同样又太小，只能给情情爱爱流出一小块位置，而她，见识过了他的无情，也早已过了可以争宠的年纪。

正如莲心所料，陆夫人现在想的，只有放手一搏。

既决胜负，又定生死！