姜莱听到对面传来的话语，心中微微一震。那口音、那语调，分明是华国人。

她这才定睛细看，目光一一扫过那行人的样貌与穿着。

他们的服饰虽带着几分异域风情，却处处透着华国的韵味，绣着祥云纹的宽袖长袍、腰间系着的流苏绦带。

甚至为首那女人耳畔摇曳的耳环，都是华国传统的如意纹样式。她盘起的发髻间插着一支雕工精致的金簪，簪头隐约可见一只镶有红宝石的蜘蛛，泛着温润的光泽。

那女人缓步走近，身后跟着一群身形魁梧的海贼，步伐整齐，带着肃杀之气。

姜莱迈步向前，素白的衣裙在风中轻轻摆动，似一朵绽放在河畔的白莲。小仁在她身后急切地伸出手，想要抓住她的胳膊，却只来得及触到她的袖摆，指尖划过柔软的布料。

姜莱一步步走近，那女人也停下脚步，抬手抽了一口长杆烟，她的目光似鹰隼般锐利，却又带着几分玩味。

她上下打量着姜莱，眼中闪过一丝讶异。眼前的女子虽生得纤柔绝色，眉目如画，但那双眸子却如深潭般沉静，透着一股不容忽视的坚韧。

她的姿态从容，身后那群村民的安危似乎全系于她一人之身，而她毫无畏惧。

晨光洒在河面上，波光粼粼，映得姜莱的身影愈发清丽。

她站定在那女人面前，微微抬眸，目光平静。两人之间，有一股无形的力量在交锋，周围的空气都凝滞了几分。

那女人唇角微扬，似笑非笑地吐出一口烟，烟雾在她面前缭绕，似一层薄纱遮住了她眼中的情绪。

女人声音沙哑，戏谑笑道：“呵，小姑娘，胆子不小啊。”

姜莱直视着她，目光如炬，声音清冷：“不必与我说邪台语，我是华国人。”

女人的手指微微一顿，烟杆在指间轻轻转动，烟雾随之散开。她的眼神在姜莱脸上停留了片刻，似是在审视，又似是在思索。片刻后，她并未回应，只是静静地注视着姜莱，等待她接下来的话。

她的身后，村民们屏息凝神，目光中既有担忧，又带着一丝希冀。河畔的风轻轻拂过，带起几片落叶，在空中打了个旋儿，又悄然落下

姜莱的声音依旧平和，仿佛面前的人不是什么海贼头子，而是路过遇见的好友。

“这里的村民只是普通老百姓，同样是受邪台国压榨欺辱之人。他们刚经历灾害，早已一无所有，你们实在不必在此地浪费时间。”

她顿了顿，“不如趁此时去拦截邪台的军船。这等灾害后，他们应该已经收刮了不少军饷。”

女人的眼神微微一凝，她的唇角扬起似有若无的笑意，但眼中的玩味逐渐消散。她轻轻敲了敲烟杆，烟灰随风飘散，声音低沉而缓慢。

“哦？你倒是挺会替我们打算。”

姜莱直视着她，声音清晰有力：“这不是替你们打算，而是替我们自己。你们若是真想有所作为，何必在这里与手无寸铁的百姓纠缠？邪台人的军船上，才是你们该去的地方。”

女人的目光在姜莱脸上停留了许久，想要看透她的心思。片刻后，她忽然轻笑一声。

“有意思。”

她转身对身后的海贼挥了挥手，声音陡然冷厉。

“撤。”

海贼们面面相觑，彼此交换着疑惑的眼神，却无人敢多言，只得迅速跟随着女人离去。

姜莱站在原地，目送他们的背影渐行渐远，似乎跟随他们穿过了那片河泊，驶过大海，直抵远方的故土。

船舷边，女人靠坐在木栏旁，一只脚随意地搭在栏杆之上，她的目光透过薄雾，落在远处那个站在村民中间的纤瘦身影上，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“老大，”

一个身材魁梧的光头男人凑上前，压低声音说道，

“那女子也是华国人，怎么会在这里？何况那等相貌，怎么可能会在这种渔村出现？是不是我们华国哪家的小姐被拐到这地方来了啊？要不咱们把她带回去，说不定还能领不少赏金。”

女人闻言，唇角微微勾起，轻吐出一口烟雾在面前氤氲。

“呵，谁知道呢，”

她的声音带着些许漫不经心，“看这女孩，倒像是自愿留在邪台国的。”

“啊？”那光头一愣，挠了挠头，满脸不解，“留在这种烂地方干什么？这不是自讨苦吃吗？”

女人没有立即回答，只是将烟杆在指尖轻轻转动，片刻后，她低声说道：“或许，跟我们一样，想把这地方毁了吧。”

“老大，你说什么？我没听清。”

光头凑得近了些，女人用烟杆敲了敲他的脑袋没有说话，只是静静地望着远方，眼底泛起难以捕捉的共鸣与怅然，像是被风吹散的烟，轻得几乎看不见，却又真实地存在。

船舷边的风悄然拂过，带着咸涩的水气，卷走了她唇边未尽的言语。

她的指尖摩挲着耳垂上玉坠的纹路，那是华国工匠精心雕刻的云纹，象征着祥瑞与安宁。

当姜莱踏上小仁送她回程的小舟时，破旧的木船已经被村民们塞得满满当当。

船板上堆满了他们能拿出的仅有的粮食与物件——几袋晒干的稻米、一篮新鲜的蔬果、几块手工织就的粗布。

姜莱站在船头，连连摆手推辞，带着焦急与无奈：“够了，真的够了！灾害刚过，你们自己也需要这些，我不能拿！”

可村民们却像是没听见似的，依旧一个劲地往船上搁东西。

“姑娘，你为我们做的跟这点东西算什么！”一位老妇人颤巍巍地将一包腌菜塞进船舱，粗糙的手掌拍了拍姜莱的手背。

“是啊，您别推了，这是我们的一点心意！”另一个中年汉子将一捆柴火稳稳地放在船尾，擦了擦额头的汗，笑得憨厚。

姜莱还想再说些什么，可话到嘴边却哽住了。她看着这些面孔，心中涌起一股暖流，却又夹杂着酸楚。

挺拔俊朗的男子站在一旁忽然开口，“再放下去，一会儿到了河中央，怕是要翻船。”

村民们闻言，这才停下了手中的动作，小仁的叔父走上前，粗糙的手掌重重拍了拍他的肩膀，语气中带着几分长辈的威严与关切：“小仁，你可要好好送姜姑娘，别让她磕着碰着！她们那头要是需要什么你回来取！”

仁切侧过头，目光淡淡地扫过叔父的脸： “不用您说。”

叔父被他的态度噎了一下，随即摇了摇头，笑骂道：“你这小子，还是这么个脾气！”

说完，他退后几步，站在岸边，目送着小船缓缓离岸。

船终于缓缓离岸，姜莱看了看堆满船舱的粮食与物件，轻轻抚过那些粗糙的布袋与竹篮，这些微不足道的东西，却是那些村民他们能拿出的全部。

回程途中，河水静静流淌，两岸的芦苇随风摇曳，发出沙沙的声响。

姜莱侧过头，目光落在正在撑船的男人身上。阳光斜斜地洒在他的侧脸上，勾勒出他越发□□的轮廓。

“小仁，你今年多大了？”姜莱的声音轻柔。

男人撑船的手一顿，竹篙在水面上激起一圈涟漪。

他侧过头，目光与姜莱短暂交汇，随即又移开。

“26。”

说完他顿了顿，似乎在斟酌什么，随后补充道：“你可以叫我仁切。”

“好，仁切。”姜莱朝他笑了笑，眉眼弯弯，像是春日的暖阳洒在湖面上，泛起粼粼波光。

仁切的心跳骤然一滞，时间在这一刻被拉长，连呼吸都变得轻缓。他握紧竹篙的手微微用力，指节泛白，却不敢再看向她，只是将目光投向远处的河面，试图掩饰那一瞬的失神。

听到仁切说出自己的年岁后，姜莱才忽然惊觉，原来自己穿越到这里已经过去了这么久。

她的目光有些恍惚，透过仁切的身影，仿佛看到了那些流逝的岁月。

河风拂过姜莱的脸颊，带着湿润的凉意，将她从回忆中拉回。她轻轻叹了口气，声音几乎被风吹散，却带着一丝难以言说的怅然。

仁切没有追问，只是默默地撑船，竹篙划过水面的声音在河面清晰。他的背影似一座山，静静地守护着这片水域，也守护着船上那个心思飘远的女子。

姜莱想起了远在另一个时空的姜女士和石溪镇的大家。

姜女士的身体还好吗？灵石给了她之后，她能承受得住吗？那些曾经熟悉的面孔，是否还健在？这些问题像一根根细线，缠绕在她的心头，勒得她有些喘不过气来。

更让她困惑的是，姜女士当初毅然决然地放弃一切，也要穿越到这个时代的原因究竟是什么？她想要改变的命运到底是什么？

姜莱曾无数次试图从记忆中找到答案，可那些零碎的片段却像被风吹散的蒲公英，怎么也抓不完追不到。

她只知道，自己来到邪台国的这些岁月里，活动范围仅限于两村一镇之间，可即便如此，外面的世界她并非一无所知。

邪台国皇军内阁政府混乱不堪，荒淫无道，百姓的苦难与挣扎无人在意，战乱与压迫随时频发。可她不想去理会那些纷繁复杂的外界纷扰，她的心从来都只系于与她息息相关的人与事。

水波轻轻拍打着船身，发出规律的声响，像是低沉的絮语，在寂静的河面上回荡。

当小姜看到慢慢划来的船时，整个人都跳了起来，兴奋地挥舞着手臂，像是要将所有的喜悦都倾注在这动作里。

船刚靠岸，姜莱还未站稳，小姜便冲了过去，一把将她紧紧抱住，声音里带着掩饰不住的激动和哽咽。

“你可算回来了！我都担心死了！”

姜莱被她抱得有些喘不过气，却也只是轻轻拍了拍她的背，嘴角微微扬起。小姜的目光越过姜莱的肩膀，落在正从船上卸货的仁切身上。

他弯着腰，动作利落地将村民们赠送的粮食和物件一件件搬下船，手臂上的肌肉随着动作，透出一股野性的力量。侧脸在晨光中显得棱角分明，眉宇间带着几分不羁，却又透着一股沉稳。

“这些我先放这里，”仁切将最后一袋粮食放在岸边，直起身子，拍了拍手上的灰尘，目光扫过姜莱和小姜。

“你们也先别回屋那头，小心坍塌，我先去看看。”

他说完，便转身朝屋子的方向走去。

姜莱看着他的背影，心中满是欣慰，不愧是她看着长大的孩子啊！这跟自己的干儿子有何区别！

可仁切此刻的心里，隐隐生出一丝莫名的满足感，相比其他人，他似乎是第一个走入姜莱生活区域的人。

之后的一段时间里，仁切每日都会准时出现在姜莱她们的住处，帮忙修缮房屋。

起初，姜莱心里有些犹豫，毕竟以她体内的能量，搬运木材、搭建石块对她来说完全不成问题。

可当她看到仁切专注地测量、切割、搭建。每一块木板都被他打磨得光滑平整，每一根梁柱都被他固定得稳如磐石，她渐渐收回了那些未说出口的推辞。

仁切的手艺显然比她们之前的粗陋搭建要精细得多，房屋不仅更加坚固，还更宽敞了。

姜莱站在一旁，看着仁切忙碌的背影，心中不禁生出一丝感慨：真是好孩子啊。

而那位住在山间的夫人，自那日后便又再未出现过。

小姜提起那位神秘女士的动向时，眉头紧锁，语气中满是困惑：“那位夫人，就像能预知你回来似的，在你到家的前一刻，突然对我说了一句‘她回来了’，然后便起身离开了。”

她顿了顿，眼神中闪过一丝异样，继续说道：“而且，地震的那天晚上，山里的动物全都跑了出来，围在我们身边，像家养的猫儿一般乖巧，一动不动。那场景，真是奇怪极了。”

姜莱闻言，心中微微一震，她抬起头，目光越过屋后的篱笆，投向远处那片苍翠的山林间。