果冻练兵迟迟未归，487独自写得清净，下午两个时辰便把今日要抄的公文都备好了。到了晚膳时候，小吏抬着一箱食盒过来，一众官员一拥而上。

肩头被敲了敲，是上午那个在果冻书房里洒扫的老翁。他从怀里捧给487一只食盒:“公子用膳吧。”

487迟疑地接过，瞄了一眼门口那个箱子。不等他开口问，宋管家已经接过话:“总督嘱咐我单独备给公子的。这边的住民喜欢吃半生的食物，总督担心公子吃不惯，特地按照中原的口味做了一盘。”

487缓缓接过来，躬了躬身:“劳烦您了。今日暂且如此，往后就……不必辛苦了，开小灶太招摇，时间久了怕其他大人起误会。”487打量着他，小声问:“大人您是……”

“小人名宋德钟，跟在总督身边管家多年。公子不必客气，来者是客，理应好好招待……这是总督的意思。”宋管家看着487面上五味杂陈，并不意外，笑道:“我带您去住处看看。”

一直到了晚间，秘书阁的人渐渐地都走了。487趴在窗边往远处山峦，山影巍峨通天，几支星星点点跃动在山头，也不知是不是练兵的队伍。

日落西山，果冻应该是回去了。487把公文交到小吏手里，擦干了案桌上的墨渍，提着行囊回房。

他循着记忆里果冻那间书房的位置，特地绕了一圈，只见房门紧锁。487站着发了会呆，被冷风提醒得紧了紧衣裳，转身回住处了。

深夜，他从浅眠里惊醒，竖起耳朵听外面的喧闹声，伴着窗外淅淅沥沥的雨，他翻个身打算继续睡。

可他心中总觉得隐隐不安。他闭目养神，捋着起伏飘忽的心绪，这种不安感好像从他藏起平安符那一刻就开始骚动了。

外头仓促的脚步声越发错乱，一声声踩得他心神不宁。他辗转反侧，尝试了几次后再也躺不住，摸索着擦亮了床边的烛火，披上外袍，把门开了条缝。

来往的士兵的脚步声伴着铠甲碰撞声一并涌入双耳。487探出头，扯着嗓子叫住了一行人:“大人，出什么事了吗？”

“总督带兵夜巡时遇上外境部落族的刺客，受了伤。”士兵扯着嗓子答，“已经请过太医了。公子早些休息吧！”

门口的人顿时僵在原地，脚下不稳，半个身子磕在门上。平安符就放在他外袍的内兜里，那只白日没送出去的小桃符，在此刻硌得他心口生疼。

487望着远去的士兵，“他伤哪儿了……他人在哪呢！”

不等士兵答话，487已经裹着领口趿着靴子跑出来了。远疆的风肃杀如利刃，芒刺他裸露的每块皮肉，他迫不得已将脖子缩进果冻送他的那块厚重的肩披里，鹿毛领口环住脖颈，冷风无处可入。

这边民风彪悍，兵刃利似屠刀，砍一下便是入骨三分，重则夺人性命。487锁在肩披里已经不冷了，却害怕得发抖，马不停蹄地往果冻府里跑。

士兵在身边来来往往地送东西，气氛凝重，他奔跑在嘈杂的夜里显得越发慌乱。他跑进那间白天去过的房，两桌一屏风，却发现果冻坐在了原本安排给自己的位置上。

果冻靠在个躺椅上，几个大夫在旁边忙碌着，屋里静得能听见他吸冷气的声音。果冻察觉到，看过去:“你怎么出来了？”

他的目光在看见那件肩披时柔软下来。

487看见他还能坐着，便知道肯定是伤得不重，顿时安心了不少，步子都放缓了。

"没什么事，晚膳吃撑了，出来散散步。"487解开肩披走过来，"大人为何要坐在我这？"

“别解开，天冷。”果冻按住487的手，把他解了一半的肩披盖回去，“胳膊受点小伤，不碍事。”

果冻的手覆在487扶着肩披的手上，不松开。他瞥了眼桌面，笑道:“这也不是你的位置啊。你不是搬到秘书阁了吗？”

屋里顿时鸦雀无声。

“我记错了，您见笑。”487挣脱着抽出手，后退半步，“属下失言，往后这是大人您的地方。”

果冻手停在半空。“别啊。我就借你这地方坐两天，绝无强占之意。”果冻冲他指了指胳膊，“我这伤不能吹风，不能坐门口那桌了，这两天只能坐在这写公文。”

487看着他胳膊，端详了一阵，皱着眉问:“这胳膊伤得深吗？”

果冻笑道:“不深，就是……”

“没问你。”487瞥他一眼，问他身后的大夫:“大夫，这伤得静养吧？”

大夫答道:“是，虽然没动到骨头，但伤口不浅，十日之内先别用右臂使力了。”

487回过头，冷眼看着果冻。

“听见了。”果冻眨巴眼，“两只耳朵都听见了。”

487颇为满意地点点头:“半月之内都别写了。”

这话听着奇怪，怎么像是命令。

更奇怪的是果冻好像遵守得很自觉。还没等自己思考，手先听话地把笔放下了。他看着487，眼神像听话讨糖吃的孩子。

487避开目光，打理本就平整的衣服。“属下先回去了，大人也早些休息。”

果冻望着487转身，不慌不忙，笑得像拿定了哪门子胜券似的。“但这半月的公文总不能不写，怎么办啊。”

487脚步放缓，走了几步才站定。果冻望着他远去的背影，才发觉他把自己送的簪子和腰带都换掉了。他转过身，眉眼勾勒出的弧光在月色下转瞬即逝，留下果冻脑海中一片美不胜收。

回眸似点水，却有涟漪在果冻梦里百转千回。

果冻低垂着眼摆弄桌上的公文掩饰，身下不争气地闹腾。

这回他可半点没醉酒。这下他不敢再看487，生怕自己哪下没绷住，露了心思，又惹他不快。

“明日属下可接替此职。”487淡淡地说。

果冻点点头，没打算问他:“没写的文书我可没有原稿。那我读给你听，你在纸上写下来。给你开两倍的官饷。”

487说:“官饷不是官府给我开吗，大人怎么改得了？”

“不改啊。”果冻笑道，“我自掏腰包给你多开一倍。”

“不必了，协助总督是臣分内之事。”487裹上披肩，转身挪步。

“那你干脆协助我管家账吧。”果冻看着他的背影，笑着说：“记得给我多开一倍的钱。”

487脚下慢半拍，欲留步时那屏风又映入眼帘，他顿时便加快了步子。“我乏了，该回去就寝了。”

收衣领的手掌又触到了胸口那块平安符。它藏在487衣裳的里兜，遮蔽在萧瑟的雨夜中，带着他心脏的温度。

这次487没犹豫，原路返回来，掏出那块平安符。桃木落在桌上一声清脆的响，吸引走了果冻的视线。

果冻左手拿起，显然感受到了它的温度，紧紧攥住，红绳从指缝里露出来。

“把它戴上。”487站在那没走，一副要监督他的架势。

“我手冷，这玩意热乎，让我攥一会。”果冻翻着桃符两面反复看，嘟囔道:“哟，这都是你多久前说的事了，你还记着呢。”

487一听，转身要走。

“我戴，我现在戴。”果冻一招呼给他喊回来，把那红绳拎在手里转了几圈，忽然笑了。

487皱眉:“大人笑什么。”

“我单手不会戴。”果冻憋着笑，诚恳地看着他，字正腔圆:“大夫说了，右臂十日不能动。”

487面不改色地接过去。他的手一直是温热的，抓起桃符时几簇指尖碰到果冻掌心，有点痒。他绕到果冻身后，把红绳解开环过脖颈，往上提了提:“这样系行吗？”

果冻左手在喉咙上垫了一下:“要勒死我。”

“什么？”487说道，“要我勒死你？”

“咳，不是……”果冻老实地说，“有点紧，松点。”

那双手在他脖颈后鼓捣了半天。果冻莫名心虚地收着呼吸，折腾得都快上不来气了，487还没系完。

果冻欲言又止。

487搓着那两根红绳，此刻这绳子在他手里笨得出奇，搓弄了半天才系上。487如释重负，起身便走。

“487。”果冻唤道，恳切地问：“你想和我成亲吗？”

487杵在门口，背对着他，找钱似的往地上看。

“我会待你好的。我会把家账给你管着，绝不嗜酒混淘，那夜我也不知是怎么了，但我保证不再有下回……”

“大人，夜色最易催人神伤，莫要在晚上议事。”487往门外挪了挪，说道：“您还伤着，早点歇下吧。”

“行。”果冻准备收了摊，“那我一会就睡。明日早晨无事，下午照例练兵，晚上要同新来的巡查使吃饭，估计得深夜才能回来。”

487听完，想了想：“大人和我讲这些……是有何用意？”

“无事，”果冻起身往出走，“知会你一声。”

皮皮虾给家里留了封书信，跟着十多个幕下官员上了车。黛色青山绕着雾霭架在远处，皮皮虾忽然想起读书时先生讲过的框景，于是掀开帘子撅着屁股看。

车子不大，心安勿梦被挤得趴在边上，瞅着不远处市集上来来往往的小贩。此时快到了春播的时候，集市采买种子的摊摆了不少，若不是走得急他还打算去逛逛。

车子渐行渐南，从清晨驶到晌午，两人的额头上都出了层薄汗。

皮皮虾早知道这边晌午热得要命，从口袋里掏出个事先备好的帕子，绕过去给心安勿梦擦汗，手没拿稳，一个降龙掌拍在心安勿梦脑门上。

心安勿梦一脸费解地看着他。皮皮虾捡起帕子，翻到背面给他擦额头，从行囊里掏出只扇子。

集市和坊子愈发稀少，烈阳晒得车顶火辣烫手，道路两旁栽的东西已经与南域不同了，格外青翠，大多他不认得。皮皮虾大老远就吵着要在一片内湖周围停车，却还记不住是在道路哪头，累得心安勿梦和他一起两边扒窗子盯着。

还真让他找到了那口湖。

“下车啊世子！”皮皮虾拽他袖袍，急躁难耐地推开门，“这附近有一大片果树，可甜了。”

“哎，哎。”

心安勿梦久途坐得两腿酥麻，撑着挪了几步也只敢挪屁股，脚像粘住了似的。顶着一身新鲜兴奋劲的皮皮虾哪儿等得起他慢悠悠地蹭，干脆钻进车里抓住心安勿梦一只手腕扯过来，二话不说给他背了起来，撒腿就跑。

“腿，我腿疼！”心安勿梦挣扎无果，拍了他脑壳一掌，“你轻点啊！”

他的叫声荡进山里，悠悠扬扬。

方寸之间，皮皮虾感觉双耳像钻了什么叫虫似的，震得他头晕目眩，好久才反应过来这是世子的叫声。