又在密林深处极其谨慎地修养了两日，依靠着极其有限的草药和缓慢恢复的自愈能力，两人的伤势总算稳定下来，不再有性命之忧，至少…恢复了基本的行动能力。虽然距离痊愈还遥遥无期，尤其是苍暝那受损严重的本源妖鳞，依旧如同一个随时可能引爆的隐患。

期间，他们再没有听到来自林中深处的剧烈打斗声，那股浓郁的血腥味也渐渐被风吹散。不知是混战已经结束，还是战场转移到了别处。但不确定因素的存在，以及对叶家和天机阁追兵的忌惮，让他们不敢再原地久留。

稍微恢复了一些气力后，两人便再次上路，这一次，目标明确——寻找最近的人类城镇。

他们沿着之前发现的、疑似人类活动留下的痕迹和相对明显的气流走向，小心翼翼地在山林中穿行。苍九（苍暝）凭借着他依旧敏锐的感知力避开了几处隐藏的妖兽巢穴和天然险地，而阿玉（叶青玉）则凭借着她的细心和记忆力，记下了沿途的地形和可用的草药分布。

两人之间的话依旧很少，气氛也依旧谈不上融洽，但经过之前地底那段同生共死的经历，以及此刻在新环境下面临的共同威胁，他们之间似乎多了一种…无需言语的、极其别扭的“默契”。比如，在需要攀爬或跳跃时，苍九会极其不自然地、用眼神示意阿玉需要注意的地方；而阿玉也会在找到一些看起来可以补充微量水分的浆果时，分出一半默默递给苍九。

这种诡异的“合作”让他们自己都觉得有些不自在，却又不得不如此。

大约又跋涉了五六日，沿途风餐露宿，极其艰苦。当他们终于走出那片茫茫无际的原始丛林，看到远处山坳间升起的袅袅炊烟，以及隐约可见的、依山而建的青灰色建筑轮廓时，阿玉几乎要落下泪来！

终于…看到人烟了！

那似乎是一个规模不小的镇子，背靠着连绵的青山，一条河流如同玉带般从镇旁蜿蜒流过。远远望去，可以看到镇子外围似乎有某种能量光晕笼罩，应该是防护阵法。镇子入口处，隐约有人影绰绰，似乎还有守卫盘查？

“……望风镇。”苍九的声音在旁边响起，带着一丝不易察觉的波动，“玄州边境…三大入口…之一…过了这里…才算…真正…进入…玄州腹地…”

他竟然知道这个镇子？看来他所谓的“只是路过”也并非完全是虚言。

“有盘查？”阿玉立刻抓住了关键。以他们现在的状态和来历不明的身份，盘查绝不是好事。

“……寻常…盘查…而已…”苍九语气淡淡，“主要…是…防范…妖兽…侵袭…和…某些…流窜的…邪修…只要…我们…‘身份’…没有…明显…破绽…缴纳…一些…入城…费用…即可…”

入城费？阿玉眉头一皱。他们现在身无分文！连一身像样的衣服都没有！她低头看了看自己身上那破烂不堪、沾满血污泥土的“囚衣”，又看了看旁边苍九那同样狼狈、只是材质略好一些的暗色劲装，不由得苦笑。

就他们这副尊容，别说缴纳费用了，恐怕还没靠近镇门就会被当成乞丐或难民直接轰走，甚至可能引来更严密的盘查！

看来，在进镇之前，他们还需要解决一个关键问题——行头和…钱。

两人在距离望风镇尚有数里地的一处密林边缘停了下来，开始商议对策。

“我们这身衣服不行，必须换掉。”阿玉首先说道，“还有，我们需要一点灵石或银两来支付入城费和后续的食宿。”

苍九冷冷地看着她，没有说话，那意思很明显——他堂堂妖王，怎么可能去操心这种俗务？

阿玉也懒得指望他。她开始打量四周，目光落在了不远处那条官道上——那是连接望风镇与外界的主要通路，偶尔能看到三三两两的修士或商队经过。

一个念头在她脑海中成型。

“你在这里等着。”阿玉对苍九说道，“我去弄点‘启动资金’和行头。”

不等苍九反应，她便悄然潜行，借着密林的掩护，靠近了官道。她没有选择那些看起来实力强大的修士或成群结队的商队，而是将目标锁定在了一个…看起来像是独自赶路的、修为不高、穿着朴素但干净利落的年轻散修身上。

这并非抢劫。她还不至于沦落到那种地步。她只是想…“借”一点东西。

她利用自己对环境的熟悉和潜行技巧，悄无声息地靠近，然后在对方经过一处转角、视线被遮挡的瞬间，如同鬼魅般出手！她并没有使用任何能量，只是凭借着远超常人的速度和精准的判断，用一块石头狠狠砸向了对方的后脑！

砰！

一声闷响。那年轻散修连哼都没哼一声，就软软地栽倒在地，晕了过去。

阿玉迅速上前，动作麻利地将对方身上的储物袋和外袍扒了下来，又在他身上摸索了一阵，找到几块碎银和十几块下品灵石。

“抱歉了，兄弟。”阿玉看着昏迷的散修，低声说了一句，“这些东西算我借的，将来若有机会，定当加倍奉还。”虽然她自己也不确定这个“将来”是否存在

说完，她不再停留，立刻带着“战利品”返回了树林。

苍九看着她手中的储物袋、衣物和灵石，冰蓝色的眸子里闪过一丝极其复杂的神色。有对她行为的不屑，有对她手段利落的惊讶，似乎还有一丝…莫名的熟悉感？仿佛看到了某种同类的影子？但他终究什么也没说。

阿玉将那件散修的外袍丢给苍九：“换上。虽然不太合身，但至少比你现在这身破烂强。”

苍九嫌恶地看了一眼那件带着陌生人气息的粗布外袍，但最终还是…极其不情愿地换上了。毕竟，想要混进城镇，这是必须的伪装。

阿玉自己也整理了一下仪容，将那储物袋里翻出的、唯一一件备用的、虽然简单但还算干净的女式襦裙换上。她还从储物袋里找到了一小面模糊的铜镜，借着反光打量了一下自己——脸色依旧苍白憔悴，但至少看起来不像之前那么狼狈了。她又将长发简单地束起，用一根枯枝固定住，尽量让自己显得像个普通的、略显落魄的邻家少女。

至于储物袋里的其他东西…乏善可陈，只有一些最低级的疗伤丹药和几张空白的符纸，阿玉毫不客气地全部笑纳了。

两人简单地改变了形象，又互相检查了一下，确认没有太明显的破绽后，这才深吸一口气，朝着望风镇的方向，迈出了进入玄州城镇的第一步。

镇门口果然有守卫盘查。两名穿着统一灰色铠甲、修为大约在炼气五六层的守卫拦住了他们。

“站住！什么人？从哪里来？到望风镇做什么？”为首的守卫上下打量着他们，眼神带着审视。

“军爷好，”阿玉立刻上前一步，微微躬身，露出一副怯生生却又努力保持镇定的模样，“我们是来自青州边界隐居的苍姓人家，我叫阿玉，这是我兄长苍九。家中突遭变故，长辈亡故，我兄长为保护我被仇家打伤，我们一路逃难至此，想入镇采买些药物，再做打算。”她将之前商议好的说辞，结合他们此刻的状态，半真半假地说了出来。

那守卫看了看她，又看了看她身后脸色苍白、气息虚弱、但眼神却依旧带着一丝难以接近的冷漠的苍九，他此刻正极力收敛着气息，扮演一个重伤的“凡人”兄长，似乎信了几分。毕竟，像这种家族遭难、流落他乡的散修，在边境地带并不少见。

“入城费，每人五块下品灵石。”守卫没有再过多盘问，只是例行公事地说道。

阿玉连忙从怀里摸出十块下品灵石，恭敬地递了过去。

守卫接过灵石，掂量了一下，又随意地用一块测试石板在两人身上扫了一下，没有发现明显的异常妖气或魔气波动后，便挥了挥手：“进去吧。镇内不许随意斗殴，若有麻烦，可去镇东的巡防营报备。”

“多谢军爷！”阿玉连忙道谢，拉着苍九，低着头，快步走进了望风镇的城门。

踏入城镇的瞬间，一股与密林截然不同的、喧嚣而鲜活的气息扑面而来！宽阔的青石街道两旁，店铺林立，酒幡招展，往来的行人络绎不绝。大部分行人都是修士打扮，要么背着长剑，要么腰挎利刃，眼神锐利，步履生风，浑身散发着一股彪悍尚武的气息，与青州那种相对温和保守的氛围截然不同！

街道两旁的店铺，也大多与“剑”有关——出售各种飞剑法器的“百炼阁”、收购妖兽材料和矿石的“斩妖堂”、提供剑术指点和切磋的“演武坪”……甚至连路边的小摊贩，卖的都是些磨剑石、剑穗、或者据说是某某剑仙用过的剑鞘碎片之类的东西。

偶尔还能听到行人们的交谈声：

“听说了吗？玄州剑宗又要开山收徒了！这次好像连外门弟子的名额都抢破头！”

“哼，想进剑宗？难如登天！除非你有陆之遥那样的天赋！”

“说起陆之遥师兄…真是神龙见首不见尾…不过我听说李玄风长老最近似乎……”

“嘘！慎言！赵长老那边的人……”

各种零散的信息如同碎片般涌入耳中，让阿玉对这个以剑为尊的玄州有了更直观的认识，也让她对即将面对的未来，充满了更深的警惕。

玄州剑宗、陆之遥、李玄风长老、赵长老……这些名字，如同投入湖面的石子，在她心中荡起了层层涟漪。

她看了一眼身旁的苍九。他似乎对周围的喧嚣毫不在意，只是目光…若有若无地扫过那些悬挂着“斩妖堂”招牌的店铺，冰蓝色的眸子里，似乎…闪过了一丝极其复杂的光芒？