残月如钩，沈昭宁裹紧斗篷踏入城西破庙。蛛网在坍塌的梁柱间低垂，月光透过漏风的窗棂洒下，将满地碎瓦染成霜白。她攥着怀中玉佩，耳尖捕捉着暗处的每一丝响动——自昨夜黑影离去后，她便发现春桃神色有异，茶盏里还漂浮着细碎的安神香末。

“来了。”沙哑的声音自神龛后传来。谢玄烬掀开破旧的黑斗篷，苍白的面容在月光下泛着青灰，右袖空荡荡地垂在身侧，显然少了半截手臂。沈昭宁的目光掠过他腰间悬挂的鎏金短刃，那刀刃上凝结的暗褐色血迹，与昨夜沾染在她被褥上的痕迹如出一辙。

“你的手……”她话未说完，谢玄烬已将一方染血的帕子甩在她脚边。帕子上绣着半朵未完成的并蒂莲，正是她前日遗失的物件。

“城南屠夫灭门案，现场留有你的绣帕。”谢玄烬的声音冷如淬冰，“沈姑娘，可知私通妖邪是何罪名？”

沈昭宁浑身发冷。三日前她确实去过城南，但不过是为了救助一名被邪祟缠身的老妪。她猛地抬头：“是你在诬陷我！昨夜你闯入我闺房，分明……”

“分明怎样？”谢玄烬逼近一步，残袖扫落供桌上的烛台，“觊觎救命恩人？还是说，沈姑娘早就知道我黄泉使者的身份？”

惊雷炸响，暴雨倾盆而下。沈昭宁在雷光中看清谢玄烬眼底翻涌的黑雾——那是被幽冥业火侵蚀的征兆。记忆突然如利刃割裂脑海，她想起古籍中记载的禁忌：黄泉使者若动情，魂魄将被业火焚尽，唯有饮下心爱之人的心头血方能暂缓。

“所以你要杀我？”她后退半步，后背撞上斑驳的泥塑神像，“就因为十年前那枚玉佩，让你动了凡心？”

谢玄烬的瞳孔骤然收缩。鎏金短刃出鞘，却在触及她咽喉的瞬间停住。雨滴顺着他凌乱的发丝滴落，混着嘴角溢出的黑血，在青石板上洇出诡异的花纹。“给你三个时辰。”他收回刀刃，从怀中掏出一卷泛黄的文书，“带着这个出城，永远别回来。”

沈昭宁低头看去，竟是盖着侯府大印的休书。墨迹未干的字句刺痛双眼，她忽然笑出声，笑声混着雨声在破庙中回荡：“原来侯爷终于找到由头要将我逐出府了。可你呢？谢玄烬，你费尽心思赶我走，究竟是怕我连累侯府，还是怕……”

“够了！”谢玄烬猛然挥袖，神像轰然倒塌。漫天尘埃中，他的声音带着破碎的嘶哑：“明日巳时，城门落锁前若还不走，我亲自取你性命。”

话音未落，他已消失在雨幕中。沈昭宁跪在满地狼藉里，手指无意识摩挲着休书上父亲的落款。远处传来更夫打更的梆子声，惊起檐下寒鸦，她突然想起昨夜春桃说的那句话：“黑衣煞星专挑夜间行恶之人下手。”

掌心的玉佩突然发烫，沈昭宁望着雨帘中若隐若现的黑影，终于明白这场重逢从不是偶然——有人想借谢玄烬的手杀她，而谢玄烬，正在用最狠的方式，为她推开即将到来的灭顶之灾。