不管是露出“好肮脏的大人”的表情的灰原哀，还是露出“这看起来蛮有意思”表情的狮子匠，他们在得知真相前其实就已经有了准备。

但米蕾娅，她是真的什么也不知道，于是就这样，女生毫无征兆的被马德拉的奇怪爱情观惊到了。

“这就是大城市的爱情吗？”她喃喃道：“说起来，exile的爱情观也特别奇怪……”

那是当然，他爸爸毕竟是杜弗尔那个风流浪子，马德拉心想，不过迄今为止也没发现exile有任何对爱情方面的向往，可能这就是纯粹事业批的执着吧。

“嗯嗯，我们都是这样的。”马德拉连连点头，忽略掉灰原哀和狮子匠那“谁跟你一样”的眼神，笑嘻嘻地把围巾扯回来，自己拎着围巾的末端，那里有一个不明显的手环。

“所以你要和我们一起吗？”他问，“还是在这里等我们回来？”

一想到刚才马德拉说这围巾是什么，米蕾娅就不由自主开始盯着他看，既然这个项圈还佩戴了牵引绳，那马德拉这动作岂不像是小狗自己叼着手环……嗯，有较强的自我管理意识。

以至于好一会后她才意识到马德拉在和她说话，米蕾娅犹豫不定，但最后还是咬了咬下唇坚决道：“我也一起去，我知道方位。”

留在这里也不够安全，说起来，每晚这群信徒都会来到她的房子里大肆搜刮……但她明明记得exile已经把他们打跑过一回了。

是她记错了吗？但这事还挺重要的……

米蕾娅迷迷糊糊跟着马德拉一众人离开了房子，再一次踏上了前往山城阿勒普耶罗斯的旅途。

车轮碾过嫩草的声音，与碾过皑皑白雪似乎也并没有什么不同。

看出来了米蕾娅的不安，马德拉单手撑着下巴，在对方忧愁地望着车窗外的景色时，他也在用一种无机质的冷漠观察着这位灯相者。

等米蕾娅扭过头时，马德拉又恢复了刚才笑眯眯的模样。他没有移开视线，米蕾娅被他吓了一跳。

马德拉先一步开口了，“你很紧张吗？没关系啦，那群人很弱的。”

这辆车不算拥挤，灰原哀力求坐在了副驾驶位，狮子匠想要展现自己的车技，于是后排只剩下马德拉和米蕾娅。

至于那些闯入米蕾娅房子的信徒？开什么玩笑，谁要带上他们。就让那群人好好堆在角落里反省一天吧。

这话说的很狂妄，但米蕾娅确确实实被安抚到了，她露出一个浅浅的笑，脸颊上显出两个梨涡。

“我……我不是在担心这件事。”她说，呢喃道：“我只是忽然察觉到自己有很多事都不记得了，这让我有点担心。”

马德拉睁圆眼睛，“但你们灯相高的人不都这样吗——抱歉，我没有别的意思，只是对于求知与辉光而言，记忆有时显得并不是很重要。”

对于接触了无形之术且灯相很高的人，马德拉通常对他们持有一种天才在左疯子在右的看法……当然，诸伏景光是特殊的个例，他似乎并不为求知而前进，但这并不代表其余的灯相者和他一样。

灯相者们通常会热心为他人讲述他们的理论，马德拉曾听过那些古怪却引人的论调。

群星恍若小小的创口，而太阳恍若辉煌的血流……一些灯相者仅用数学和诗歌的语言讲话，两者皆引人入胜，而其间的差异变得越来越难分辨。

“在完全现实的情况下，有机体不可能长久地存活下去*。”马德拉耸耸肩，“所以放轻松，或许你只是为了得到什么而献祭了一些记忆呢？”

灯相者都是这样的，他懂。

米蕾娅顿悟了。

她连害怕都忘记了，顺着马德拉话沉思，喃喃自语，“而我得到了什么呢…？”

“这就要问你自己了，我也不清楚。”

马德拉确保她的状态稳定下来后重新靠回椅背，灰原哀听着他们的谈话止不住的抽搐嘴角。

也只有在这时候，她才能清晰意识到马德拉确实是一位密教教主，并对自己未来即将踏足的领域产生了深深的担忧。

大家似乎都不是很正常的样子，即使是刚刚认识的米蕾娅，在听到马德拉的推断后的第一反应并非恐慌，而是释然。

……如果不出意外，她或许会成为残阳的追随者。

灰原哀看着越来越近的山脉，心里有了答案。

她的视线转向后排的马德拉，对方手里正拿着一张相纸慢慢摩挲着。

“那是什么？”灰原哀问。

“嗯？”马德拉抬起头，笑着把相纸翻了个面递到灰原哀面前。

满天白雪落入丘陵，在阳光的照耀下，被落雪染上银白，一个黑色的身影站在远处的雪中，背对着镜头，风衣被吹起弧度，孑孑独立。

“俄罗斯现在还在下雪呢。”他说。

灰原哀下意识把这张照片当成马德拉和琴酒去俄罗斯出任务时拍的，虽然很疑惑为什么不直接将照片放到手机里，但马德拉做出什么都不奇怪，更何况只是一张照片而言。

她应了一声，扭过头去。没有看到照片里面那道黑色的背影在缓慢移动，他在白雪上落下脚印，又被白雪覆盖，直到最后，他自己的身影也消失的无影无踪。

马德拉将照片收入怀中。

。

。

。

起初，一些人呢喃司辰的名字以求得信仰，但渐渐的，出现另一批人，他们会以自己的名字作为锚点来喘息。

朝闻道找到琴酒的时候，他正坐在沙发上摩挲手里的一张照片。

曲折的小巷与洁白的墙体，其间点缀了许多绿化树木，远处的群山俯视一切，雾气缭绕，宛若云中径，山峰划破天空，一辆不起眼的小车向着山脉前进。

见人来了，琴酒抬起眼，把照片放回衣服口袋。比起他的镇定，朝闻道看起来要疲惫很多，他开门见山：

“他在哪里？”

琴酒挑挑眉，看到了这位研究员眼中的疲态，那张与马德拉有七分像的面容露出马德拉绝不会出现的表情，让杀手觉得颇为新奇。

他微微眯起眼睛，神情毫无紧张之意，只是若有所思地看着朝闻道。

“马德拉走之前说，”琴酒淡淡开口，但答非所问，“他在为实现你的愿望而做准备，而你对此居然一无所知吗？朝闻道。”

朝闻道一愣，对上琴酒绿色的眼睛。

“我的愿望。”他重复，但并不知晓其中的答案，“那是什么？”

琴酒的表情从若有所思转向怪异，他的眼里浮现出一种偏向纵容的无奈，这情绪并非面对朝闻道，而是他忽然想起来了马德拉临行前信誓旦旦的保证。

他可不擅长心灵疏导，他只擅长送人去见上帝。

琴酒面无表情开口：“你会喜欢的，”他回忆着马德拉的话，“他这样说，告诉我这是个惊喜。”

朝闻道只感到了惊吓。

“哪里都找不到他，”他的焦虑肉眼可见，又因为琴酒的话而平缓下来，脑子里纷乱如麻，“这个世界里，他消失了，我去了漫宿，而那里也没有他的身影。”

琴酒冷静指出，“马德拉还是凡人。”

众所周知，凡人无法抵达漫宿。

朝闻道何尝不知道这件事，他只是关心则乱。

在这些年里，马德拉也逐渐成长为朝闻道无法完全了解的小孩，他的决定即为他自身的旨意，所做的一切皆出于自我的快乐。

琴酒移开目光。

自然，他也可以怜悯任何人，包括朝闻道，并做出行动来免除他的孤寂，这与血缘有关吗？或许吧。

“如果你不再记得自己向他许过什么愿望，那我们没什么好说的了。”琴酒说，看不出什么情绪，“从时间来看，你是第一个向他诉说愿望的人，我一度认为这导致了他现在的性格。”

琴酒啧了一声，一种线索被截断的不快在心底蔓延。

为白纸染色的人却忘了第一笔的颜色吗？马德拉是否知晓这件事呢。

这个想法在琴酒脑中一闪而过，随后被他抛在脑后。

他不在意这种事情，琴酒有种笃定的直觉，说马德拉是自私也好，自我也罢，既然他已经选择了为自己所相信的流血，那便无需在为其余任何人或事流泪。

想到这里，琴酒反而平静下来。

朝闻道仍怔愣着，他的心底升起一种诡异的慌乱，那种慌乱，就好像谎言被揭穿的前兆，而他站在审判庭的中央，等待着判决的坠落。

“这听起来太糟糕了。”他说，“我对那孩子最初的情感基于一场声势浩大的欺骗。”

那是他，赤杯，蚁母所制造出来的恶果，他懦弱的没有选择去掐断，而是捧起那颗果实，将其牢牢抱在怀中。

与他有着共同血脉的一个孩子，是否也存在着另一个世界的回音呢？他看到他，居然真的能从那双黑亮的瞳孔里看到早已泯灭的家乡。

琴酒对此一无所知，他能确信的只有一件事。

“他不会在意。”杀手抬手看了眼时间，起身去拿外套，今晚有重要任务需要去做。

身体是灵魂的囚笼，却并非神的媒介。如果马德拉在场，琴酒相信对方也一定会这样对朝闻道说：

别忏悔。

他或许还会拥抱住他的血亲，用那副理所当然的态度宣布，你什么也没有做错，所以别忏悔。

但这些琴酒并不打算告诉朝闻道，他将照片收好，先对方一步离开了。

一束夕阳照进街道，贝尔摩德靠在车上等待多时。

她嘴里咬着一根女士香烟，见琴酒来了，笑着打了声招呼。

巧的是，琴酒也刚好点了一根，两人在黄昏照不到的黑暗角落里静静享受着暴风雨前的宁静，点点火光在暗中明明灭灭。

“这一天来的太快了。”贝尔摩德说，“而我竟然不觉得有多激动，Gin，你说boss听到这些话会是什么反应呢？”

琴酒没有回答她，但他理解，在刚加入组织领到的第一个任务的夜晚，他也是如此。

打磨利刃，保养枪支，他就这样带着最平静的心情用子弹贯穿了目标的太阳穴，在死亡面前，人与人之间的区别不断被缩小，人与兽之间的隔阂也模糊不清。

就在今晚，乌丸莲耶准备举行仪式，贝尔摩德是他的容器或祭品，琴酒则是乌丸莲耶选中的新的信徒。

琴酒的回答是给枪上膛，他看了眼千面魔女，嘶嘶道：“记住你的承诺，贝尔摩德。”

贝尔摩德耸耸肩，将烟蒂捻灭。

一旦决定要谋反，任何事都开始变得简单起来，贝尔摩德从未想过她的同盟者会是琴酒——即使对方是来监视她的，但没关系，起码他们现在的目的相同。

“好吧，”她说，“现在，我们去猎杀乌鸦。”