西风烈，把一行行大雁吹往了南边，也把洛阳的青葱树林吹成了斑斓的五彩颜色。

十个身着锦衣的武勇男子，驾着高头大马，拥簇着一辆朱轮翠盖车，缓缓驶入层林尽染的杨山腹地。

一路过去，有好几道关卡，但驻守的喽啰们听见那队伍里有人威风十足的高喊一句“贵人驾临”，便都挪开路障放行了。

那辆马车朱茀绣幰，车身涂满金漆，一行十数匹骏马佩戴的都是黄金打造的辔头，豪华程度令人瞠目。

那骑马和驾车的共十一位男子，脸上都挂着一副傲慢自大的表情，丝毫没把他们这些令人闻风丧胆的杨山强盗放在眼里。

喽啰们心里打着嘀咕，他们的大当家有不得了的背景，洛阳尹田大人都与大当家称兄道弟。

今天来了这么些人，好不威风，一派世家豪奴的模样，那马车里的不知是什么了不起的人物？

车马畅行无阻，一直来到了山寨大门口，终于有个小喽啰壮胆上前来问：“敢问来者何人？小的好去通报。”

车里面是一主一仆两个女子，那小丫鬟临阵怯场了，脑子里一片空白，把原预备要说的话都给忘得一干二净。

女子见她的小丫鬟白了脸，于是自己把车帘一掀，出来了。

女子从赶车的手里拿过马鞭，一鞭子甩向那个来问话的小喽啰，破口骂道：“你是什么东西，你也敢来问我，叫张虎滚出来说话。”

这打骂人的女子气焰嚣张，穿戴得彩绣辉煌，通身富贵逼人，口里叫唤猫狗般直呼着他们大当家的名讳。

杨山一众喽啰们越发肯定了心中猜想：这是打长安帝都来的贵人！

那个倒霉鬼右肩白挨了一鞭子，痛得龇牙咧嘴，不敢再多问，忙跑进寨子来通知张虎。

“大当家，外头有贵人驾临，车马都是金子做的，吓煞人。”

张虎正坐交椅上打着瞌睡，听通报忙整衣冠出门迎迓。

那女子见了他，先发制人道：“张大人，张大当家，你好啊。”

张虎虽离开长安有六年了，但裴阿娇是他从小看到大的，大概模样还是认得的。

张虎忙跑上来，“小人请小主子安。”

那女子眼风都不甩张虎一个，径自走进寨子去。

十名护卫纷纷下马，拥护在女子身后，

那小丫鬟镇定下来了，手拿一坐垫，快步跟了上去。

大厅第一把交椅上盖着一张虎皮，小丫鬟上去拿开丢地上去，把自带的坐垫放在交椅上，那女子便款款坐下，十个护卫分左右雁翅排开。

往日作威作福的张大当家，此刻跟孙子似的，在下边站着。

那女子怒叱道：“张虎，我来到洛阳，你敢不来拜见，竟还得我亲自来杨山寻你。”

张虎吓得行了跪拜礼，惶恐道：“小人不敢，是洛阳尹田大人说小主子丢了鸡血石项链，心里头正烦恼，让我别往跟前添乱。”

此一言差点戳穿骗局，还好那女子有些急智在。

假阿娇摸了摸胸前的鸡血石项链，道：“若是这样说，那也怪不得你，你起来吧。

哼，田步之这个废物点心！我在他洛阳附近丢了项链，他已是该死，结果连个小贼都捉不到。

这条项链是异国进贡的宝物，普天之下只此一条，又是我母舅惠帝御赐给我的，他姓田的一家老小拿命来赔都不够！

亏他田步之还是洛阳尹，半点用没有，最后还得是我二表兄陈留王殿下帮我找回项链，若不然，等我回长安，太皇太后问起了，该怎么回答？”

张虎听这个裴阿娇把鸡血石项链的来历说得这般清楚，心里哪还有什么疑问。

“田大人是有些着三不着两，无怪小主子生气。”

假阿娇又道：“张虎，我母亲着我来问你，这两年我母亲千秋节，你怎么敢不拜寿，你怕是忘了自己出身了不成？”

张虎虽然在杨山落草为寇，但每年清河大长公主夫妇的生辰，他都会准备厚礼。

田步之是裴家的门生，也要送礼拜寿，因此往年张虎所备的生辰纲，都是交付田步之，田步之再安排人一起送去长安的。

张虎解释说：“小人如今身在草莽，恐有失大长公主府的颜面家声，是以不敢登门给主子们磕头。

每年主子的诞辰，小人都备有十箱生辰纲，请田大人一起送长安的。”

假阿娇装作诧异道：“你说有十箱？怎么往年只见六箱？这近两年竟是什么也没有。”

张虎怒道：“天杀的，田步之这个狗官居然敢搞鬼，连我的东西他都敢昧下！岂有此理！等小人找他算账去！”

假阿娇道：“这个田步之吃熊心豹子胆了。也罢，你往年的礼单可有备份存档？拿来给我，等我回长安禀明我母亲去。”

张虎每一次送出的礼物名目贴单还真都有备份，这个假阿娇如何得知？

这得亏薛巧云在杨山待过一年。

杨山这一窝强盗加一起都挤不出一滴墨水来，往年写贺寿祝词并开列礼单，张虎还得专门派人去城里请人上山来帮忙。

薛巧云通文墨，能写会画，她去年被掳到杨山，写过两回礼单，贺词来来去去也就那么些话，也照搬着往年的抄过两回。

张虎让人把历年所有的礼单取了来，假阿娇命小丫鬟收下，这礼单是她们此行来杨山的目的之一。

假阿娇又哄了张虎几句：“我母亲平日总念叨你，说办事还是属你最牢靠，再过些时候等风声静了，还要你回长安的。我要走了，你别大张旗鼓送我。”

张虎喜得心花怒放，只喊上两个心腹，也骑了三匹马，把假阿娇等人恭送至山脚，正想原路返回寨子，却被刀子纷纷架住了脖子，不敢动弹。

那十一人哈哈大笑，把脸上的假胡子、假眉毛等东西揪了下来。

张虎大惊失色，只因他识得这些人是前些时候刚在翠云峰交过手的。

不错，这骑马的护卫正是吴冲等十名军汉乔装的，赶车的是彘奴，假阿娇是江芷若，小丫鬟是宝镜。

吴冲等人也不废话，咔咔几刀，把张虎及他的两个心腹都杀了，将三人的尸体拖到林子里，就地掩埋了。

这些人作恶多端，死有余辜。

前世萧珩为了帮江芷若查明真相，可给张虎上了不少酷刑，张虎零零碎碎受满了罪才得死的。

这一世被一刀戳死，何尝不是得了便宜。

……

三更了，洛阳尹田步之还睡不着，他今天收到杨山传来的消息说，张虎自昨日下午送裴小主下山去后，人就失踪不见了。

这怎么可能呢？

陈留王和裴小主前天就离开洛阳回长安去了，还是他亲自给送出城的。

见鬼了，还能有两个裴小主？

田步之总觉得要发生什么大事。

魏氏被田步之翻来覆去的扰得睡不着觉，“你要是惦记你那新纳的小妾，去就是了，我还真能拦你不成。”

田步之心里头说不来的烦躁，不想和魏氏争吵，骂了句：“不可理喻！”爬起床来，拿了衣服就要走。

魏氏气得抄起枕头砸了过去。

田步之被枕头砸到，踉跄了一下，又骂了句：“唯女子与小人难养。”打开房门出去了。

田步之边走边穿衣服，往书房方向去，突然被一方沾过迷香的手帕紧紧捂住了口鼻，人就一下昏迷了过去。

田步之被绑架了。

绑匪们把他塞进大箱子，装上马车，路上到了无人僻静处，才放开他，解决一下吃喝拉撒。

遇到路上都是人烟辐辏之地的，也有关他两三天才给一顿饭吃的时候。

田步之暗无天日，一路也不知去到过什么地方。

这天田步之听着马车外人言鼎沸的，细细分辨口音，感觉自己好像是被带到了长安。

田步之激动起来，他是朝廷命官，到了长安了，只要他能从这马车里出去，他就有救了。

被五花大绑的田步之在箱子里好一通翻腾，但只把箱子挪动了一点儿。

马车驶入了一家私人宅邸。

夜都过了大半宿了，蒙面绑匪们才把田步之从箱子里提了出来，带他去洗澡。

田步之发现绑匪们竟把他的官服官帽都给带来了，他云里雾里，越发害怕起来。

看来绑架他的不是寻常人，大老远把他带到长安，这些人想搞什么名堂？

洗过澡、吃饱饭的田大人被带到一书房中来，一蒙面绑匪踹了他一脚，喝了声“跪下。”

田步之抬头，看见上边坐着的竟是司礼监掌印太监宋如玉。

以田步之的官阶，这宋如玉一个宦官可受不起他的跪拜礼，可是田步之被折磨了一路，再硬的脊梁骨都被颠簸成三四节了，此刻不敢有异议，乖乖跪地。

宋如玉高坐着，睥睨地上的人，突然咳嗽了几下，饮了口茶水，哑着嗓子徐徐道：“田大人，你可知罪。”

田步之面如死灰，宋如玉是陛下的心腹，这是陛下要处置他？

他当官就没干过几件人事，如今也不知是哪件事被揭发了，也不敢问，俯首道：“下官知罪。”

宋如玉道：“为虎作伥，你罪不容诛。但陛下仁慈，愿意给你一个将功补过的机会。

一会天就亮了，文武百官也上朝了，你去宫门口敲登闻鼓，告御状，陛下和何大将军在嘉德殿等着你呢。

状词都找人替你写好了，告的是清河大长公主纵家奴在外行凶。

张虎落草为寇，干的伤天害理事，陛下都着我等调查清楚了，桩桩件件都写在上面了，另外还有张虎给清河大长公主夫妇送礼的单子，你拿着这些去告发。

当然，你若是不愿意，陛下也决不勉强。

大长公主夫妇俩弄权，陛下和何大将军已容不下他们了。

陛下拿定主意要处置他们夫妇，何大将军的兵马也调遣好了，要把大长公主夫妇连同他们的党羽一网打尽，如今无非是要找个发起口。

你是裴家的门生，得过裴家恩惠，你若不愿意出这个头，愿意与裴家共死，陛下也能理解，找别人办也一样。”

田步之忙磕头不迭，“不不不，宋大人，下官领的大周的俸禄，那裴家有何恩惠与下官？下官愿意将功补过，为陛下分忧。”

宋如玉笑道：“识时务者为俊杰，陛下属意你来办这件事，果然英明。何大将军也看好你，田大人前途无量。”

田步之道：“下官决不辜负皇恩。”

时间也差不多了，于是请田步之上马车，带他来到了皇宫外。

田步之整了整官帽，大步上宫门口去敲登闻鼓了。

不一会就有侍卫和太监赶过来，把他带进皇宫去了。

另一辆马车上，江芷若问江澈：“哥哥，这事能成吗？”

薛巧云正给江澈卸妆，江澈哑着嗓子道：“能不能咬下裴家一块肉，不好说，但是朝堂上的水是搅得浑了，那田步之也没命回洛阳的。”

江澈扮宋玉如，声音不像，所以装作风寒咳嗽模样，他吃了好些芥子末，把嗓子给弄哑了，这会还没恢复过来。

江澈又道：“我们先回吧，我请孟瑾兄帮忙打听消息了，成败如何，最迟明日就见分晓了。”

孟瑾是萧珩的字，萧珩是国子监的学生，如今人也在长安。

萧珩的父亲是益州牧萧景升，益州举荐到中央为官的人才有不少，朝中之事瞒他不过，如今静候萧珩消息就是了。