抓到俘虏发出了大战爆发的信号，第二天，这日天空阴沉，天地交界处，东陵军压城而来，在天地之间形成一条黑线。
南煜没有现身，只有留着山羊胡的将领在城下叫阵，沈宁钰一眼认出他正是当初宫宴上惨败于苏璟安的人。
“将军，让我来。”
“你有把握吗？”
第一次正面交锋就派她迎战，林湛有些犹豫。
“有。”
沈宁钰回答得坚决，林湛注视她几秒，郑重点头：“给我狠狠挫东陵的威风。”
“遵命。”
沈宁钰提着长枪冲下城楼，唤来小赭直奔城门而去。
城门打开，一匹红棕烈马载着一人飞奔而出，她右手的银枪寒光凛冽，红缨随风而动，如灵蛇吐信，呼啸而来。山羊胡起初还在诧异这个女将是谁，待她靠近，不由双目微睁，双手比脑子反应快，拎着长刀回击，抵住了沈宁钰毫不客气的第一击。
飒飒飒，刀枪将烈风划出迅疾之声；砰砰砰，寒光在灰雾中映出杀气。
几招下来，沈宁钰渐渐将山羊胡逼退数丈，轻蔑道：“停手吧，你不是我对手。”
“放屁！”
山羊胡咬牙切齿，抡起长刀朝小赭的前肢砍去，沈宁钰牵引小赭后退，堪堪避开他的攻击，然小赭受惊，前蹄高高扬起。
数月下来，沈宁钰早将它的脾性摸得一清二楚，立马调整坐姿夹紧马腹拉紧缰绳，在小赭前蹄落地瞬间，俯身将长□□向山羊胡腹部。
电光火石间，山羊胡连忙后退依旧来不及，捂着伤口，看向沈宁钰的眼神满是愤恨，她微微勾唇，用不大不小的声音说：“别急，这只是刚开始。”
她转瞬变了脸色，第二枪猛然刺出，力道更足速度更快，山羊胡被她一枪从马上挑下。沈宁钰人在马上，枪在手里换了个角度直直向下一刺再一拔，带出喷涌的鲜血。
“第三枪。”
她高高在上地俯视着地上脖子被划开的山羊胡，面上无悲无喜。
像死神降临。
沈宁钰开了个好头，林湛领兵乘胜追击势如破竹，很快将这批东陵军打得毫无还手之力。
酣战结束，沈宁钰协助许英在战场扫尾，结束时，许英与她闲聊道：“你杀那山羊胡，分明有机会一□□中要害，却故意让了他两枪。”
沈宁钰本想否认，许英抢先道：“诶，你当我傻还是瞎？我看得清清楚楚，别想糊弄过去。”
沈宁钰莞尔：“我就是要他死得屈辱些，灭敌人气焰涨我军威风。”
“哈哈，跟我猜得没错，你果然不如面上这么良善。”许英赞许地拍拍她的肩：“干得不错。不过你也看出来了，东陵此番只是小试牛刀，硬仗还在后边。”
沈宁钰看向染血的枪尖：“不管多硬的仗，我都会全力以赴。”
距离庸州十里之外的东陵驻地，小兵们将山羊胡的尸体抬回来放好便朝中军大营跪下：“将军，属下无能，未能……取胜。”
“无妨。”营帐帘子过了一会才被人从内掀开，南煜面上不辨喜怒，看到尸体，眉头一皱，“今日出城应战的不是许英？”
“不是许英，来人面生，属下不认识。”
他越说声音越低，南煜冷冷乜了他一眼，他顿时噤声，跪地不住地喊饶命，南煜副将一边检查伤口一边道：“许英惯用刀，这伤口分明是长枪所为。”
他欲言又止，回到营帐才开口道：“将军，看来情报无误，沈宁钰的确加入了林湛队伍。”
南煜顿了顿，蓦地微微一笑：“若真是沈宁钰动的手，我还要谢谢她替我除了眼中钉。”
“何大山是三殿下塞进来的人，轻易动不得他，他违背军令贸然叫阵，赢了，便可压我一头。他想兵行险着，也不掂量掂量自己的本事。”他回忆着何大山的尸体，嫌弃道。
“只是可惜了那批折损的弟兄。”
“不可惜。”南煜面无表情地说道。
“技不如人，就该死。”
处理完山羊胡后，林湛耐心等着东陵下一步行动，对方却连续几日按兵不动，不知不觉又过了几个风平浪静的日子。
沈宁钰这天收到一个苏璟安寄来的包裹，鼓鼓囊囊的，里边装着一件厚实的大氅，还有她常用的手炉。
此次来庸州，一切行李从简，这些衣物也被她留在家里，不成想又被他送了过来。
苏璟安拿出写起居注的架势洋洋洒洒写满了三页纸，沈宁钰读完他的流水账，无奈地笑出声，待看到最后一段，逐渐变了脸色：
“皇上突然病如山崩，整日昏迷，太医院的废物们已无良策。太子说，皇上在病榻上依然唤着赵映熙的名字……啧啧，皇帝不好当啊。”
沈宁钰对这位皇上，有怨恨也有敬佩，此刻心情复杂，回忆那日在御书房面圣，皇上虽是满面倦容，却并未有大厦将倾的颓败之气，加之还有太医院的人在尽全力医治，她无论如何也想不到皇帝竟短短时间病入膏肓。
她看了一眼帐外积雪，暗叹世事无常，提笔写道：“庸州积雪未消，寒夜难耐，氅衣和手炉有如及时雨，夫君有心了。如今盛京不稳，我不在身边，你万事小心。”
苏璟安收到信时，刚从黑甲卫的牢房出来，双手染血，面色铁青，得知庸州来了家书，特意净了手才拆开信封，短短几行字看了半晌，眼角眉梢的得意笑意根本藏不住，过了一会又把信封里里外外翻了个便，确认只有这几行字，不由撇嘴：“怎么只写这一点？”
初一嘿嘿一笑，揶揄道：“夫人又不是您，哪能连今日几时醒几时睡、三餐吃什么都写进去。”
苏璟安眼不离信纸，抬脚踹他，恰在此时军报传来，南煜亲自领兵偷袭我军后方，林将军一路厮杀，与敌军战至庸州外沼泽地附近。
苏璟安蹙眉：“宁钰在何处？”
“夫人所在队伍奉命守城，暂无消息。”
苏璟安沉吟道：“庸州无主帅，正是反攻的好时机。”他望着庸州的方向，面色凝重，“但愿这不是调虎离山，声东击西。”
沈宁钰自从给苏璟安回信后便投身训练中，东陵大军再次袭来，南煜在队伍中间格外醒目。
大渝军渐处劣势，林湛带着援军赶到，双方僵持不下，战场逐渐外移。
乌压压的军队逐渐消失在视野，沈宁钰莫名不安，比她还不安的是庸州城守史异：“这么久了，林将军还未回来，会不会陷入了埋伏？”
他面色发白，眼神惶恐，看样子吓得不轻。
“一切未有定数，大人万莫自乱阵脚。”
庸州的雪断断续续地下，山上积了厚厚的雪，沈宁钰远远瞧着，问他：“庸州的火炮弓箭有多少？”
“火炮十架，弓箭百余。”
沈宁钰点点头：“再加上军营里的，够用了。”
“你准备做什么？”
“未雨绸缪。”沈宁钰喊来张雨，嘱咐他几句，又对史异道，“我需要庸州的火炮和弓箭，还望大人配合。”
“好说！”史异带着张雨下去准备。
待一切准备就位，张雨问她接下来怎么做，沈宁钰看着远方天地交接处，声音低沉：“等，看出现在回城路上的军队，是敌是友。”
时间流逝，天空染成了墨蓝，远方慢慢出现一道黑线，张雨先是激动地伸着脖子张望，骤然泄了气，眼中是掩不住的慌乱：“那是，东陵的军旗。”
沈宁钰双手紧紧抓着城墙砖头，面色冷凝：“通知所有人，听我指令行事。”
南煜诱林湛追击出城，在沼泽地设下包围圈，接着带领另一队人马朝庸州攻来，遥遥望着夜色下的庸州城，副将露出志在必得的笑容：“庸州无主帅，此刻攻打如探囊取物，将军，兜兜转转数年，庸州还不是要落入您的手里？”
南煜乜了他一眼：“尘埃落定前皆有变数，我何时教你提前庆祝？”
副将冷汗涔涔：“是末将糊涂。”
说话间，夜空猛地一亮，十几个火球从天空飞过，一连几次，照亮了半边天空。随着接连不断的轰隆巨响，一时间地动山摇，山上厚实的积雪出现裂痕，裂痕越来越大，以排山倒海之势倾泻而下，像一头巨大而凶猛的雪兽，张开大嘴，咆哮着往山下冲来。
一切发生在顷刻之间，副将反应过来令大家躲避雪崩的时候已然来不及。
雪兽很快吞没了沿路一切阻碍，逃亡的士兵像无头苍蝇一样四处乱窜，仍有大半被吞吃入腹。
南煜逃到安全地带，回头一看，方才还整整齐齐的队伍，现在已如散沙一般，刚刚死里逃生，个个惊魂未定。
南煜怒气滔天，下令重新整队前进：“灭了大渝军，夺下庸州城，新账旧账，一起算！”
张雨见东陵军损失惨重，激动地欢呼出声。沈宁钰冷静地凝视着远方东陵军的动静，见他们不死心地继续行进，下令道：“让弓箭手准备。”
东陵军又走出一段距离，天边“嗖嗖”几声，漫天箭雨凌空而来，箭矢来自四面八方，方向多变无序，令人防不胜防，又有不少人没躲过去。
如果火炮和弓箭从庸州来，这个位置远在射程之外，除非是他们提前在半途设下埋伏，守株待兔。
想通这一点，南煜心中冷笑。他下令以盾牌阻挡箭雨，大摆长蛇阵，快速向前移动，箭矢威力骤减。紧接着，巨石凌空飞来，堪堪砸下，被打中者轻则断腿，重则脑浆迸裂。
副将苦不堪言，劝道：“将军，大渝军看来是在请君入瓮，再往前，只怕损失更大！”
“你错了，林湛勇猛有余，计谋欠佳，他绝对不会提前想到这一步，眼前种种不过守城者的虚张声势，越是费尽心思拦我，越说明城内战力几乎为零。此时退军，才中了他们的计。”南煜铁青着脸，等这阵巨石雨过后，继续带兵向前。
见东陵军丝毫没有退兵的意思，沈宁钰果断进行下一步，安排好城墙部署，又令守城军队兵分三路，其中两队全力压制东陵两翼骑兵，第三队对中间步兵发起冲击。
“我们要做的，就是击溃东陵阵型，使军阵各部分瘫痪，无力配合，让他们靠近不了城墙半步。”
“明白！”各领队齐声道。
“告诉大家，今夜都给我卯足了劲打，东陵军一个脑袋值十两，打完仗后带上脑袋找我兑钱。”
“是！”
她看向史异：“后方，就拜托大人了。”
史异目光坚定：“放心。”
城门打开又禁闭，沈宁钰带着第三队冲锋在前，一路冲到东陵队伍中，持长枪挑飞拦路者，直接冲向人群正中的南煜。
“果然是你。”南煜看到她的瞬间便料到，方才的一切都是她的手笔。
沈宁钰长枪直指南煜，冷然道：“南煜将军，别来无恙。”
不同于宫宴上有意收敛的比试，两人马背上论生死，一个比一个杀气凛然。沈宁钰刚躲过南煜往腹部砍来的一刀，就向他的胸口还一枪，当然，也被他躲过。
南煜笑：“庸州群龙无首，你们不是我的对手，投降，可免一死，也可避免屠城命运。”
“将军用兵如神，偏生此次轻敌了。”沈宁钰趁南煜不备，长枪划伤了他的脸，“你道林将军为何派我来打你？”
“不如说主力不在，庸州城内无人可用。”南煜一揩脸上血迹。
沈宁钰露出讥讽的笑容：“你可真是糊涂一时。”
她的攻势猛烈得远非宫宴可比，杀红眼的她极难对付，南煜绷紧心神也堪堪与她打成平手。
“南煜，我只是你的第一关，你就这般被动？”
“我已通过了夫人亲手设下的三重关卡。”
“那些只是开胃小菜。”沈宁钰不屑地笑，状若无意地微微回身。
南煜随着她的动作下意识看向远处，只见邕州城墙火光大亮，隐隐可见成队官兵严阵以待的身影。左臂一痛，是沈宁钰的□□中了他：“更精彩的还在后边。”
庸州城墙上成批射出点火的箭矢，烟雾中，一声高过一声的人声自城墙上传下，配合着激荡战鼓，声势滔天。
沈宁钰及时下了最后一剂猛药：“庸州，会成为你的葬身之地。”
此时如有天助一般，后方群马飞驰，如滚滚巨雷，威严而有力量。沈宁钰借着火光看到了属于林湛的殷红军旗，再次攻向南煜：“此时投降，可免一死。”
“不。”南煜也注意到后方动静，一边抵挡她的攻击一边下令撤退